如今突厥各个部落中，要数王族部落阿史那部最为强大。突骑施部尤擅经商，最为富裕，且只是名义上臣属于突厥可汗，实际独立性较强，是突厥王子们争相争取的对象。车鼻施部最擅长战斗，风格诡异，战术变化多端，是与大雍对战的突厥军队中最强劲的一股分支。

其余小部落逐水草而居，不可胜数。

与突厥作战，要防备的不只是他们精悍的骑兵，情报收集同样十分重要。

突厥赫图可汗与启元帝相继逝去，如今不到四年，突厥王庭已经迎来七位可汗。

赫图可汗有十多位兄弟，八位王子王女，各王子王女又有诸多子嗣，均已长大成人。

萧策安看布防图时并不避着杨柳。白日里他召见了几位武将，探讨庭州换防问题。现任突厥可汗阿史那耀穹在位已经一年，是七位可汗中在位时间最长的，但也难保不会突然倒台。

闻枫传回的情报里，阿史那穆尔与阿史那隼霄正在密谋，其余王子也各有动作。

杨柳过去问:“陛下，您在看什么？”

萧策安将布防图推到杨柳面前，一指武将们上的对策奏折，“调兵。”

庭州形势不稳，近几年萧策安都是重兵把守，耗资巨大。

杨柳大致扫了眼布防图，有些惊讶:“京城的布防也要换？怎么换？”

萧策安颔首:“北方防务调兵遣将，为免事急有变，现下就得重新排布。”

杨柳点点头，撑颐百无聊赖地翻看武将画像和生平。萧策安无声把几位将军呈上的奏折也推过去，执银柄将烛火挑得更亮些。

一张张武将的面容滑过，杨柳手指在一幅有些熟悉的画像上停下。

萧策安:“想提点？”

“能吗？”杨柳问。

萧策安:“朕说不能，你就不提点了？”

杨柳摇头:“我还是要提点的。”

今日夜间还有宴席。

萧策安在长庆宫设宴，犒劳在与突厥、南诏作战中立功的将士。

坐在高位上，俯首即是满殿觥筹交错。几位立下赫赫战功的武将举杯至御前谢恩，萧策安又赐了些珍玩、布帛、珠玉、宝剑兵书，与众臣谈笑。

目光却忍不住落向右下首。那人豆绿长衫，发束银冠，不加修饰，自有一段气韵，正悠然赏着殿前的歌舞。

她看素衣琴师的目光，透着全然的欣赏。

直到宫宴散去，琴师的影子还在萧策安脑海中回荡。激越的音符，骨节分明的纤瘦手指，白净的脸庞……和她一样的年轻朝气。

她爱的，是和她一样年少的人吗？

杨柳结束应酬，在永乐宫更衣沐浴，问过时辰，料想萧策安应当还在御书房，遂推门进殿，预备先睡下。

孰知进殿后，方行至榻前，便见一抹黑影沉默地坐在榻沿。

杨柳惊讶，问好的话还未出口，就被一双铁臂压在榻上。

灼热的唇流连，杨柳从没见过萧策安这般急切的模样。他的手拂过杨柳的脸颊和肩膀，按在杨柳腰上。杨柳被他紧紧搂进怀里，呼吸都有些不畅。

“陛下，怎么了？”

萧策安下颌埋在杨柳颈窝里，鼻翼喷薄的气息让杨柳止不住后退，又被他叩回来。

过于亲密，杨柳有些难受，想去推他。萧策安按下杨柳的手，嗓音嘶哑:“吻我。”

他的身体绷得像一张拉满的弓，杨柳不知他这等姿态是为哪般，但怕激怒他，顺着他的话亲他，沿着额头、额角吻下，到唇畔时方有些犹豫。

萧策安闭眸，喉结滚动。唯有她温热的唇落在面上，将她紧紧护在怀里，他才有几分她在他身侧的真实感。

杨柳亲得轻柔，像绒毛在脸上有一搭没一搭地挠着。

萧策安先是舒心，而后又因这轻柔想到琴师的轻拢慢捻，想到琴师的清俊和他翻飞的素袍。

及至杨柳在他唇边停顿，萧策安五指虚张，如爪般叩住杨柳后脑勺，直吻得杨柳喘不过气，被他的力道弄疼了。

萧策安注视杨柳潋滟的双眸，下颌抵在她额发上，“你看琴师做什么？”

杨柳回忆一瞬，“窈窕淑女，君子好逑嘛。他青春又英俊，我觉得养眼，就多看了几眼。”

“胡说，”萧策安低声斥责，话到口中又咽了下去，威胁道:“你最好没有不该有的心思。”

杨柳着实有些心动。人生百年，她也是近日才想明白，既然她找不到合适的人，那就一直找。每个人都有独特之处，即使最终不合适，也一定会有某一个时刻给她带来快意。

无论是身体上还是心灵上。

譬如琴师，日后闲来无事，她看他弹琴也是一桩乐事。

父亲曾说要她找面首，她那时还不以为然，如今方知个中滋味。

但这些没必要和萧策安讲，半年未满，她也不会动别的心思，遂点点头，保证道:“我如今绝没有这些想法。”

萧策安面色稍霁，温存时杨柳触及他胸口一道浅淡的疤痕，“我怎么从没见过？”

他苦笑:“你如何见得？”

杨柳惭愧颔首，“痛吗？”

“曾经会，如今不会。”

杨柳食指按了按，“我把这里弄痛了怎么办？”

“不会的，”萧策安额头抵上杨柳。

如此轻柔的力道，只让他心口痒痒的，远远不到痛的地步。

……

“六王子，中原皇帝对他的信赖，果然非同一般。”

戴尖顶毡帽的英俊男子望向下属，把玩着手里的弯刀，露出一抹玩味的笑，“此子不类父。”

下属赞同。

六王子母亲出自突厥车鼻施部，骁勇善战。三年前突袭庭州，本以为势在必得，不曾想大将杨巍多年不入战场，风姿不退反进，倒真叫他挡住了攻势，最终落得死无全尸的下场。

他的后代却没有继承他半分忠义。

存了几分轻视，下属用蹩脚的中原话问:“我们怎么处置他？”

阿史那隼霄眼前不由浮现出那位明秀的年轻人。

草原上最耀眼的红玛瑙也不及他绚烂，最稀有的蒙天珠也不及他举手投足间的气韵。

还有他不知天高地厚地要五个他这样的奴隶的理所当然。

“留下，”阿史那隼霄道，“做我的陪臣。”