思及此，云潭抬脚走向先前领头的那名捕役，“大哥，我想问一下，方才那些娼妓去了哪里？”

捕役人长得憨厚，皮肤黝黑，看起来是个踏实好说话之人。

他没有因为在大厅的事情对云潭产生误会，虽然云潭的行为确实失之偏颇，可他仔细一琢磨，再观测云潭的装扮便也能猜出她并不是这迷醉楼里的娼妓，又见她与叶无痕一同进入，更加确认了自己的想法。

“他们在南边第三间厢房里候着，等待传唤。”他老老实实回答。

云潭应下，道了声谢便朝南边厢房去。

沿廊而行，拐了个角，数着到第三间厢房，屋内一片静谧，落针可闻。

云潭并没有急着进去，而是用手指在窗纸上戳出一个洞，眼睛贴在上面观察房内。

众人围坐在桌子中央，个个面无人色，有几个胆小的低头抹着泪。

中间上了年纪之人应当就是鱼散说的老鸨，她眉头紧拧，但比起屋内众人倒显得没那么惊慌。

终于，一名低声啜泣的女子忍不住带着哭腔开了口，“樱儿的死状显然不是人为，我早就说了迷醉楼夜间有不干净的东西，你们偏偏不信。”

“住口！”老鸨厉声喝止她，“如今官衙的人还没下定结论，你如何敢判定她是邪祟所害？若真出了邪祟伤人之事，你这我这迷醉楼生意如何做？”

“可刚刚我们分明看见后面跟了个女术士，这难道还不足以证明吗？”又有人顶嘴。

云潭，“呃……”

她能说自己来这就是个巧合吗？

老鸨舒了口气才接着道，“非说邪祟我倒不信，若说是人，我心下有一人选。”

“是谁？”旁边的人连忙问。

“你们可还记得樱儿是怎么来的？”老鸨目光幽幽道，“当日她被家中卖进我这迷醉楼，她身边跟了位年轻男人，两人难舍难分，樱儿为了他足足守了五年贞节，无论多少人出高价买花苞她都不肯，前些日子那男人又来了一次，两人不知说了什么，后来樱儿突然就想通了，自己找我下了决心卖花苞。”

“若我猜得没错，那男人得知此事难免恨上心头，偏偏死的日子也是她卖花苞这日。”

闻言众人脸上闪过惊慌，不过先前对于邪祟的恐惧终于下降几分，“如此说来，这日子赶得确实蹊跷。”

“阿素，你怎么看？”老鸨看向先前与云潭搭话的那名女子，她脸色死一样的苍白满眼失魂。

名为阿素的女子咽了口唾沫，干着嗓子开口，“妈妈该知，樱儿死状那般，若是人为，无论如何也做不到，非说时候赶得巧，还有一种可能。”

“哦？”老鸨疑惑。

阿素接着道，“不知你们有没有听说，昨日城外又出现三具女尸，官府虽然将这则消息压下，我倒是也从客人口中听了一两句，只说死状凄惨，三人皆是未出阁的少女，若樱儿死时是□□之前，可不就是处子之身？”

旁边人疑惑，“可若未□□时死，客人怎么今日才发现？”

“这我便不知了。”阿素说完便住了口。

老鸨何尝不知樱儿死状凄惨，不同寻常，只是有些事大家心知肚明即可，放到明面上对谁都没有好处。

“这件事只是我们的猜测，待会若是州部之人问起，休要胡言。”她再次警告众人。

云潭将这些话全部收入耳中，脑中突然有什么东西一闪而过。

邪祟？未出阁的少女？

霎时，她猛地想起自己为何会觉得樱儿的死状熟悉，原来是曾在师妹的口中听过一二。

巫书离跟随巫玄异，多年下来术法不算精通，可她偏偏喜医，加之常常翻阅罕传医籍常常能听她嘴里念叨着不同症状以及病因。

一日午后，梨园山庄内人闲来无事于庭院中赌书品茶，她提出这一稀奇死法，让众人猜测死因，几人无一猜出，她便洋洋自得讲自己从书中所得的见闻。

“此死状名为剥魂法，可造成原因有二。一是被鬼魂附身，趁夜偷偷将被附身之人的魂魄与□□剥离；二是人制邪术，利用一些特殊的阵法或手段锁定一人，当那人身处阵法之中时，便会被剥离魂魄，施法之人再将其魂魄收集起来以达到自己所需。”

“不过这两种都有一个前提，那就是被施法之人无论是男是女，都必须是处子之身，否则此法将不能实施。”

当时师兄提起兴趣，多嘴问了一句，“那魂魄若被带走可有转圜的余地？”

巫书离回他，“有，倘若未曾超过十二个时辰可用追魂术尝试是否能追踪到那人的魂魄，若能追踪到只需要用引魂索便能救其一命，不过此法只能在子时实行。”

想到这，云潭伸手在怀兜里翻找，摸索片刻掏出一只金色的链条，链条尾端系着铃铛和白鸡毛。

云潭别的东西不多，偏偏随身装备带的最是齐全。