为首的年轻耆长神采飞扬，看见谢辰阳和闻非后更是高兴，远远便高呼道：“二位兄弟！可算是找到你们啦！”

这浮夸的声势让闻非不禁有些眼角抽搐，无奈地叹了口气。

这位朝鲁耆长对于排场的追求，还真是从一而终啊。

*

除了隶属于州府的衙役，跟着来的还有王良和秦北。

大老远的王良便看见了谢辰阳的身影，只待朝鲁停驻他便立刻冲了上去，正要来一个飞身熊抱，怎料谢辰阳好似预判他的动作，巧妙转身躲过，王良没刹住车，眼看着就要摔个狗吃屎，后方的秦北看不下去，大发慈悲拎了一下他的后领，好不容易才让王良站稳了。

王良喘匀了气，眼泪汪汪道：“都……主上！闻大夫！这两日我们几乎把整座西山都翻遍了，可算是找到你们了，吓死我了呜呜呜……”

许是太过激动，王良险些就将谢辰阳的身份说漏了嘴，秦北见状直接对着他后脑勺来了一下，这才让他收住了话头。

王良被揍了一顿虽然闭了嘴，可还是一脸委屈地呜咽着，这两日的情形只得由秦北来禀报。

“主上，游鱼舫上下仿佛一夜之间消失殆尽，掌柜聂五当晚也同你们一样跳下了悬崖，至今死生不见踪影。我已给在北境的弟兄们递了消息，命他们加紧追查，只要他还未离开大晟边境，一定能查到。”

谢辰阳抬手将王良又想凑过来的圆脸推开，冷声道：“此人背后是北陀王族势力，恐怕早就逃遁回北陀了，我们想要活捉他怕是没那么容易。”

早在秦北开口之前，闻非便意识到他们几个应是有事商量，很自觉地后退了几步，只不过王良的表情太过引人注目，惹得她不禁又无奈又好笑地多看了两眼。

这王良原本看着敦实，不曾想竟是个哭包，而一旁的秦北此时装扮成中年仆从的模样，若不是嗓音有些耳熟，闻非还真认不出他来。

放眼望去，此次跟随朝鲁过来的除了他们二人以外，均是官差装扮的寒州府衙役，倒是没有看见苍狼的身影，不过以他的身手，想必是躲在暗处了。

闻非原本只是不经意扫视一圈，没想到竟在队伍里发现了一张意想不到的脸。

她心下一惊，立即转头去寻谢辰阳，对方的目光也恰好落到她身上，二人眼底均是暗波流转，得出了一个相同的结论。

那边是他们曾在大凉州遇见过的，元沙的贴身护卫，战科。

战科此时一副州府府兵装扮，却一脸冷漠地站在一旁观察众人，就连朝鲁也没有吩咐他做事，显然对他的真实身份有所了解，只是不知他跟来这曹禾村的真实目的究竟为何。

闻非抿了抿唇，靠近谢辰阳扯了扯他的衣袖。

若是战科与朝鲁有所勾连，那曹禾村上下数百口人的性命决不能交到他们手中。

谢辰阳好似明白她内心所想，低声宽慰道：“莫急，依我看这战科此时过来，不一定是与曹禾村背后之人有什么牵连。且不论朝鲁自称与元沙是表亲，王族之人做事一向讲究师出有名，若他们真的想做些什么，过后悄然派人来便是了。像战科这种有名有姓的护卫，既然敢直接露面，至少说明他今日不是来杀人灭口的。”

闻非皱眉道：“这些村民交到寒州府手中后，会如何？”

谢辰阳沉吟片刻，道：“依大晟律法，私藏土地人口，以叛国罪论处。曹奉虽然疯了，可他毕竟曾是村长，死罪是免不了了。还有那位自称是‘曹老夫人’的方嬷嬷，有了她与天香楼私交的凭据，当判流刑，不过她这把年纪，流放与死罪又有多大区别。至于其余不知情的村民，若无他们参与炼毒害人的直接证据，经过核查后会纳入寒州府管辖，自此便是名正言顺的大晟百姓了。”

原来这才是他一把火烧掉花田的真实原因，没有了毒物源头作为实据，这些从始至终不知实情的村民自然可以被网开一面。

恐怕从谢辰阳得知这里有一大片开山花田那一刻起，便已想好了全盘处置之法。

说罢，他换上一副无辜受害者的表情，一瘸一拐地走上前去跟朝鲁交涉起来。

虽说是因着家中关系当上的耆长，可朝鲁一向自负栋梁之材，听谢辰阳简单讲述这曹禾村骇人听闻的过往后，只是惊诧了一瞬，反应过来后当即下令带来的衙役着手处理。

有了寒州府的接管，至少村民们接下来的生计不成问题，短时间内也不必担心北陀人再对他们下手了。

闻非看着衙役们有条不紊地询问和登记村中人口情况，忽的想起什么，转身一看，怀月公主果然已经不见了。

不仅如此，就连方嬷嬷也恢复成拄着拐杖的“曹老夫人”模样，一副万大事听从官爷安排的温顺老妇人模样，像是早已对自己的下场有所准备。

这堆主仆蛰伏曹禾村多年，也曾作恶，如今得了应有的惩罚，也算是因果报应。

衙役办案闻非不便插手，于是继续回到原位，处理剩余的伤者。她总觉得事情未尽，心有戚戚，忽的抬眸望去，果然发现了不远处正在帮忙分发食物的一个小小的身影。

竟是小晴。

小晴似乎察觉到有人在看自己，站起身回望过来。小姑娘双目含泪，却始终没有让一滴泪落下，发现对方是救治过自己和母亲的人，只恭敬地福了福身，又低下头继续做事了。

闻非想要上前说些什么，却又不知以自己的身份还有什么可说的，步子被死死钉在原地迈不开。

恰逢谢辰阳吩咐完朝鲁，见闻非望着小晴，神色不明，轻声道：“这里的一切，都不是她或是闻大夫的过错造成的。至少你救了她母亲的性命，她在这世上依旧有锚点。如今牢笼已破，往后余生，便是海阔天空。”

谢辰阳的话好似一枚针，猛地刺醒了闻非，随后又将她推入另一个泥潭。

诚然，只要有锚点，人便不是无根之木，无源之水，纵使经受困难，也能含着一口气活下去。

可是，她的锚点是什么呢？