残月悬挂于芭蕉树粗壮的枝梢，仿佛一缝微眯的巨眼，睥睨着世间动静。夜深人静时，舒缓的海浪声在艾斯的耳边萦绕不断，时而模糊，时而清晰，如同他游离的意识。海上月是天上月，眼前人是心上人，海底月捞不起，心上人不可及。

认识新朋友应该是任何人都喜闻乐见的美妙邂逅，此刻躺在床上的艾斯却辗转反侧眉头紧锁。自从梦见跳崖的她粉身碎骨，他已经有十几天不曾睡过一场安稳觉，不如说是他压根不敢沉酣。哪怕在不切实际的虚幻梦境里，他都不忍目睹她凄惨的模样，他宁愿罪恶的自己被千刀万剐，也不愿无辜的她受半分委屈。

有人说：梦与现实是相反的，他只希望不是空穴来风的谣言。

塔莎的归队让他与一帮实力非同小可的刺客结缘，本以为他们加入行动能为他带来一席放松的余地，或者能心安理得睡一场好觉。虽然他没有娇生惯养依赖别人的坏毛病，但他们的能力确实是千载难逢的便捷。然而，塔莎的质疑却将难题甩到了他的面前，无比犀利又无从躲避：他能对曾为伙伴的卡梅尔下狠手吗？

忆往昔峥嵘岁月，别说是伙伴，他出道三年都未对女性动过粗。何为善？何为恶？何为义？何为弃？这是一个值得深思熟虑的话题。他是栖息在不健全的世界上的不健全的人，黑与白的界限，没法像棋盘中的棋子那样壁垒分明。

只要想到弥娅还在政府的手中岌岌可危瑟瑟发抖，他脑海里所有的发条就扭成了螺旋型，每天惶惶不可终日，似乎一切都乱了套。心存杂念的男人再次陷落失眠的境地，一筹莫展的他唯有唉声叹气，下船朝布拉达的方向漫步。

寒风刺骨，迎面吹得他遍体通透，却吹不散他心中的忧愁。他只披了一件单薄的衬衫，如同闻道犹迷的鬼魂沿着午夜的街道孤单行走。映入眼帘的是无尽的永夜，绝望的人生，漆黑的旅途。他自诩不是患得患失的人，但在失去她的短暂时光里，他却感到前所未有的恐慌。

月色下暗影拉长了寂寞，他握紧回忆，争分夺秒想解救她的心情是如此的真切，如此的迫切。可能是因为思念，废寝忘食走火入魔般的思念，导致彼此离别的期间，满脑满眼都是她的身影。

对艾斯抱有狐疑的塔莎，正在一番队的寝室继续繁复的刺青作业，阿尔法将针头循序扎入她背后的皮肤，接着往毛孔里灌溉稀释过的颜料。怕疼的她全程咬紧牙关坚持着，马尔科在旁边陪着她却插不了手，经过几个小时的细致描摹，总算是彰显出一只凤凰展翅的雏形。

“咱们今晚到此为止吧，本来就不是一朝一夕就能完成的活。”所谓慢工出细活，阿尔法是注重细节的刺客，平时也对刺青有所造诣，在细枝末节上很懂得下功夫。他瞄了眼窗外的繁星，又瞄了眼保持沉默的马尔科，“姐夫，时候不早了，你俩……”

阿尔法欲言又止摇了摇头，自古忠义两难全，没想到爱情和亲情也会进退维谷。如果嘉贺的元老发现他包庇塔莎，尔后疾言厉色找他兴师问罪，难辞其咎的他如何招架得住？

“不许叫他姐夫，你打小就极其讨厌海贼，如今居然认贼作姐夫？”心神忐忑的塔莎揉了揉鼻梁，最近她总梦到儿时玩伴的面孔。对方的脑壳摔在地上，红白相间，血肉横飞，仿佛某种在劫难逃的暗示。

“你打小就将金银首饰视为累赘，这次见你却戴了个足环。”阿尔法冠冕堂皇指了指女人的脚踝，银灰色的瞳孔闪烁着一丝凌泽，“我走南闯北十几年，耳濡目染了许多国家长久流传的风俗，你也东奔西走二十年，但你多半是走马观花。所以，孤陋寡闻的你不会懂，男人送女人戒指的寓意是求婚，而当男人送女人足环时，代表的是想要拴住她的一生。”

不知为何听到“一生”两个字，复杂而纠结的情感骤然像一团乱丝，思绪的千回百转如同滕蔓缠绕，视线不自觉探向送她足环的男人。对方装腔作势扭过头不予辩解，姑息养奸的塔莎也懒得刨根问底。奈何她的表弟在刺客界算是墨守成规的象征，以前从未跟她讨论过关于感情的问题，现在逆水行舟的他倒是巧舌如簧出口成章。

“我只跟你说过我任务落败，你就能巧妙端倪出前因后果？”塔莎有条不紊穿好衣服，坐在床边望着准备收工的阿尔法。英雄出少年，时代果然在改变，数风流人物，还看今朝。

“我亲爱的老姐，你刺杀他失败就销声匿迹了，嘉贺的处刑队多次要抓你，结果都被海贼阻拦折返。我一方面担心你被海贼笼络，一方面也担心你被责罚，直到你半月前联系我。”不屑拐弯抹角的阿尔法收拾好纹身针及染料，一股脑装进他的工具箱里，语里话外都是发牢骚的味道。

“没有人可以像机器毫厘不差的生活，我们要放纵，要呼吸，要亲情，也要爱情，还要忠于我们自己。”阿尔法深邃的目光落在马尔科身上，藏怒宿怨锁定抢走他表姐的罪魁祸首，“实际上跟你接触的第一时间，我就察觉到你们可能有一腿，我姐一贯自命清高又目中无人，你却在伽马的易容中迅速认出她是我姐。而你自己都没注意，你的眼神就没舍得离开过她，尽管你始终试图遮掩装作不在乎。”

对号入座的马尔科难免理屈词穷，在新世界闯荡多年，海贼的征途波光诡谲，险象环生。按常规分析，他早已练就了喜怒无形于色的本领，他的脸就是侯门深似海，七情六欲也能跳出三界五行之外。可是，一遇到塔莎的事，无论他是否心甘情愿，他多年的修行只能化为乌有。

“阿尔法，我……”心虚的塔莎须臾便低眉敛目，她不可否认自己对一名海贼动了情，显然她的立场不允许她倾向马尔科的位置。她深谙自己偏离刺客信条的行为有多荒唐，覆水难收的她也做不到问心无愧，毕竟她给嘉贺的同僚带来了麻烦，“是我任性妄为，辛苦你们瞒着我爹，我对不起你们。”

“你抛弃咱们嘉贺的使命就算了，连跟堂吉诃德家的婚约都不顾了，大老远跑到四皇的海贼团搅浑水。你还真是好高骛远眼高于顶，德雷斯罗萨的国王都入不了你的法眼，不过我也反对你嫁给他。虽然我是你的表亲不假，但我终究属于嘉贺一族的分支，人微言轻的我实在没有话语权。”

阿尔法笑得稀奇古怪，嘴角上扬，眼角下垂。很尴尬的笑法，有种力不从心的疲惫感，“我不懂何为男欢女爱，越捉摸不透的东西，越不敢轻易触碰它，也只有天不怕地不怕的你敢碰它，你就不怕玩火自焚？伽马他们还蒙在鼓里，即便他们知晓了真相，估计还是会义无反顾帮你，谁叫你对他们有恩呢？”

塔莎顿时哑口无言，回首惘然，再多的语言都是微薄的借口，令他们局促而汗颜。马尔科作为局外人，对刺客的家务事也就是略知一二，皆因各行其道的海贼与刺客向来井水不犯河水。俗话说大难临头各自飞，可她依然选择站在他的队伍，决然跟他同甘苦共患难。

失而复得并不一定是毁灭，让他的弧度契合她的轮廓，让他的拥抱温暖她的冰冷。她是他前生的肋骨，他是她今世的宿命。

“小别胜新婚，你俩久别重逢应该有话要说，我就不当你们的电灯泡了。我猜精力充沛的伽马还没就寝，我去找他玩。”步履往外踏的阿尔法路过塔莎身边时略微踯躅，鬼祟在她的耳畔轻声提醒道：“你凝视深渊的同时，深渊也在凝视着你。纸包不住火，千万别指望通掉的纸有风钻进来，火就会顺利熄灭，恐怕只是更为旺盛的燃烧。”

阿尔法丢下一则彼此都心知肚明的法则便扬长而去，猝不及防的塔莎只觉得眼前一黑，飞蛾扑火般决绝壮烈，如被强光无情地照射，仿佛耀目致盲。索性闭上眼睛，长夜如磐，秋风正冷，爱断离伤，花好月圆。

“马尔科，原来你想拴住我的一生。”良久，魂不守舍的塔莎喃喃自语道。忽然机不逢时想起一句话：世界上最遥远的距离，不是星月之间的轨迹，而是纵然相遇相知相爱，却在转瞬间无处寻觅。正如有些人注定要相遇，也注定无法在一起，或许有缘无分就是如此。

知心酸，才有坚韧，知艰难，才有渴望。