此刻，她把塔莎的忠告抛掷脑后，她不可遏制地憧憬着艾斯，憧憬着独具匠心别出心裁的艾斯。憧憬——也是人类自我延续的一种方式，要知道，人生短短几十年，没有了憧憬，人是活不下去的。

艾斯笑吟吟绕到她的身后，柔情伸出手搭上她的双颊，把她的脸继续扭回原先的正前方。俯在她耳边轻声低语，嗓音犹如晨曦中的露珠，清新而富有朝气，“更精彩的还在后面，不要眨眼哦！”

他的手转而搭落她的双肩，他们一起看着美丽的烟火在空中盛开，在风中渐渐熄灭，渐渐沉寂，渐渐消逝成尘埃。烟花秀迎来了尾声，伴随着最后一声轰鸣，一个特别的火球冲向天际，绽放了一朵别致的烟花。彩色的火星像成千上万只蝴蝶，在空气中轻歌曼舞翩若惊鸿，接着绘制出歪七扭八的“生日快乐”四个大字。

弥娅顿时震惊如同醍醐灌顶，瞠目结舌，今天是六月二十号吗？她都忘记了生日，她的父母死后也没有再过生日了，多年前也只是闲聊时随口提了一句。所以，他三年来始终记得她的诞辰？所以，他才精心准备了烟花秀为她庆生？

“生日快乐，小娅，最后带‘生日快乐’字眼的烟花是我亲手做的。时间仓促没做好，字有点丑别介意，毕竟我第一次做烟花，向王城里的烟花师傅请教赶工的，厚着脸皮借用了女王的地盘，正好她跟老爹是旧相识。主要是我想不到合适你的身外俗物，就想了点别的主意，希望你会喜欢……”

爱意东升西落，浪漫至死不渝；西月起伏，温柔甘之如饴，这童叟无欺是属于他身为男人的浪漫，是属于他名为艾斯的温柔。

“艾斯，谢谢你！想不到你还记得我的生日！当年我就随口提了一嘴，你居然一直记得，我……”突如其来的惊喜令她措手不及，让她沐浴在幸福的光芒中，刹那间感动得无以复加，找不到任何形容词来表达内心涌出的情感。激动的心情如狂风巨浪，无法抑制地向前推进，她氤氲着双眼忍不住热泪盈眶。

也许，感动无需言语的华美词句来修饰，无需眼泪的晶莹来映衬，需要的是一颗真诚的心来感应。体会了感动便领悟了透彻的哲理，品味了生活的真谛。即使并非泪如泉涌或泣不成声，心也同样受到了莫大的震动，自然就理解了更多，也释然了更多。

见她一副泫然欲泣的表情，艾斯立马呈现慌乱神色，搔首踟蹰急切地问道：“小娅，你怎么了？是想起什么伤心事了吗？是不是你的父母逝世后就没人给你过生日了？你放心，只要有我在，我会记得你的生日，以后我每年都会帮你庆生，所以你就别伤心了。”

可惜，彼时的女孩并不知道，作出承诺的艾斯为他第一次庆生，也成为了最后一次庆生。正如今晚整片天空的烟火，明亮，美丽，温暖，像是一簇挨着一簇怒放的花朵，绚烂盛开却转瞬即逝。之后，她的心也如同苍凉的落日，有着绝望的暖色光芒，却将沉入永远的黑夜。

“不，不是，我是太感动了，差点喜极而泣，不是难过伤心的泪水。”弥娅揉了揉眼睛后继而凝视他，剪水的双瞳，狭长的睫毛，像只离群的小梅花鹿一样惹人怜爱。

修长的手指抚过她酸涩的眼角，缓慢俯下身轻触她的额头，声音轻而缓，幽幽低语：“祖玛才是我们共同旅行的第一站而已，等我带你去新世界，有更多奇观异象等着你大开眼界，就是到新世界后有点危险。不过没关系，我会竭尽全力保护你，我一向言出必行，这也是我对你，和你朋友的誓言……”

『塔莎小姐，不管我们的未来如何寸步难行，我也会毅然跟他共甘苦，共患难，休戚与共，相依为命。至于我对他超越亲朋好友的心意，我会当作秘密埋藏心底，陪伴才是最长情的告白。』

忽然一阵冷风呼啸而过，拨动起女孩的头发，一丝微凉让她的情绪稍有缓和，但她更坚定了自己跟随他的决心，“谢谢你，艾斯，谢谢你为我做的一切，烟花很美我很喜欢，你让我过了我十六年来最快乐的一次生日……阿嚏……”

“你喜欢就好，高处不胜寒，我们赶紧回去吧，为了观看烟花而把我的小娅冻感冒了就得不偿失了。”行动派的艾斯说着就脱下自己的外套披在她肩上。他向来不走寻常路，来的时候是直接从城堡外围攀爬上来的，走的时候当然也是原路返回，不可能走城内复杂的楼梯和廊道。

毫不犹豫单手搂着她顺着城墙折返，一步一个脚印沉稳降落到宴会厅的门口，再次穿越人群回到他们的原坐席。预感氛围古怪，艾斯环顾四周，他们海贼团的大部分成员都左拥右抱倚红偎翠，甚至有的开始坐到他们腿上献媚了。尴尬扯了扯嘴角非礼勿视，心想祖玛不愧是女性居多的国家，女王为了招待他们也真是煞费苦心。他下意识伸长脖子找马尔科的位置，发现他的身旁竟然也有陪酒的侍女。

塔莎似笑非笑睨着对面年轻的男女，两人都是一脸甜蜜满足样，看来烟花秀深得女孩心。她掏出一个精致的礼盒递到女孩的面前，有点突兀，但又不突兀。

女孩显然惊讶至极，一旁的艾斯也是诧异不已。今晚的惊喜已经够多了，不光是艾斯给她准备了生日惊喜，不料塔莎也准备了生日礼物。果然塔莎小姐是面冷心热的刺人，果然是十六年来最快乐的生日。塔莎的手停在虚空中超过五秒了，她皱了皱眉头略微不高兴。

“额……”弥娅惊喜到忘乎所以，第一时间没反应过来，等反应过来后急忙双手接过对方的礼物。打开一探是粉红色的珍珠项链，第一眼就爱不释手的她惊喜交加道：“对不起，我太惊讶了，谢谢你，让塔莎小姐费心啦！我没想到你也会送我礼物，惊喜连连导致我有点飘飘然了！不好意思！你教导我的话我也会牢记在心的！”

“别在意，酒醉之人的胡言乱语罢了。”塔莎多少了解女孩激动的心情，装作淡漠点点头，找了个借口支开她，“更衣室就在不远处，不认识路就问宴会厅转悠的侍女，去对着镜子戴上吧……”

“好的，我现在就去！马上回来！”女孩像捧着个稀世珍宝般一丝不苟地暂离了，一眨眼就不见她娇小的身影。

“艾斯队长，我们借一步说话，去外面吧。”塔莎站起来活动自己的筋骨，使其频频发出咯吱的脆响。艾斯还在诧异于塔莎会送小娅礼物，说明小娅的人格魅力就连杀人如麻的刺客也为之折服，俩人相处愉快不是一件坏事。闻言也没多想，听话照做尾随着她一同来到厅外的一席空地，没有侍卫也没有随从，只有他们两个人。

“塔莎小姐，请问有何指教？”艾斯漫不经心地问着刺客，然而下一秒他就神情骤变，皆因他察觉到对方释放的敌意。

“嗝……”不胜酒力的塔莎喝了三杯酒，控制不了偶尔打嗝的现象，但她不在乎，对方也没有嘲笑她，“艾斯队长，我们打一架。”

“啊？”猜测对方在发酒疯就没放心上，艾斯五指烦躁地搔着发根走到一个喷泉旁驻足，“塔莎姐姐，您在和我开玩笑吗？我有什么理由跟女人打？”

“攻击我。”塔莎抬起尖翘的下颌恣睢他，冰蓝色的眼眸，莹亮动人，一丝不服输的战意萦绕在眼底。臭味相投，是不是跟马尔科学的好男不跟女斗那套？

“别喊我姐姐，我承受不起二队长大人的尊称。还有，你应该知道，我从不开玩笑。”塔莎利索拔出了腿间的武器，青刃稳握掌心的时刻，她的醉态已然消弭殆尽，取而代之的是刺客当仁不让的嗜血与骇人的杀机。

“我没醉，再说一遍，认真攻击我。你若不咬紧牙关应对，小看我们女人，当心吃大亏。”