三米高的墙面上仅开了几扇狭长的窗户，外推的玻璃已蒙上灰尘，窗台上散落着几个羽毛球。场地内的摩擦声和拍球声透过高窗飘散出来。
千石飞梅站在体育馆外围，正打着电话。
“图片我已经发给你了，我画得夸张了一些，这样更有记忆点，便于传播。”
服部秀太拉上窗帘，屋内顿时暗沉下来，唯有电脑屏幕的光亮，撑起一片他可以自由驰骋的天地。
“收到啦......”
服部盘腿而坐，切换页面后看到千石发来的简笔画，他不禁“嘶”了一声，这小狗的鼻子画得颇为抽象。
千石飞梅摆手拒绝了邀请她打球的陌生人，将网球包紧紧抱在怀里，专注地观察着外围的草木。她提醒道：“对了，这猴子是粉色的哦。”
“啊？”
服部挠了挠头，指间缠绕着几根发丝，吐槽道：“千石，容我多嘴一句，你的画确实有点生物特征混淆，分辨率也很低，恐怕图文不符......”
他需要带动的流量正是梦猿，猿，猴子，而不是这幅酷似小狗的不规则图画。
千石仰头轻笑，“对不起啦，我技术有限。只能缓缓了，回学校后我再拍原型给你。”
“随便哪只猴子都可以吧？”
“不可以哦，其实那只粉色猴子有出道梦，不能错过这次机会。”
服部秀太盯着通讯页面沉默不语，千石在上宗教学校前，是个非常高冷的人，短短一年时间......难道她走火入魔了？或者像四月一日那样？
梦猿计划暂且搁置。
暗绿的桂树轻轻摇曳，叶片在蒙尘的玻璃上勾勒出细若游丝的轨迹。冬日的暖阳普照大地，在灰色路面上投下平直的剪影，湛蓝的天空也被分割得整整齐齐，电线杆上掠过斑斓的黑色。
乌鸦偏头望去，只见千石飞梅正欣赏着风景，又像在等待着谁。
一位绑着高马尾的少女从体育馆走出，两人碰面后便混入了人群中，阳光下的乌鸦展翅高飞。
南乡琴虽是一年级学生，但她在射箭方面天赋异禀，寒假期间勤奋参加集训，目标是参加府里高中的选拔，与众多二年级或三年级的学生共同竞争全国大赛的名额。
本该早就结束集训的她，却被指导老师叫住，指出她最近成绩有所下降，注意力不集中，并开导了她十分钟。
她没有反驳，见到千石飞梅后才说出今天的第一句话，“对不起千石，刚才有点小麻烦。我们直接进入主题吧，它们到底是什么东西？”
南乡琴的眼尾天生上扬，锋利专注的眼神犹如出色的猎手，行事迅捷而干净利落。
千石飞梅也不含糊，直接回答道：“它们是由人负面情绪产生的诅咒，大多具有攻击性，部分人能够看见。”
南乡琴若有所思，“也就是说，一个人强烈的怨恨会形成诅咒，进而影响到其他人，最终导致他们遭受攻击吗？”
“没错。”
南乡琴低头，双手绕过后颈取下红绳，带出衣领深处的三角护身符。突然，她后背酸痛，被抑制的诅咒显现，黑气几乎笼罩了她的身影。
千石飞梅诧异地打量着那块看似平凡的三角形红布。
“有东西可以抑制诅咒，对吧？比如护身符，所以能免疫攻击。”
南乡琴深信自己的推断。
“很奇怪啊。”
千石接过护身符，召唤鬼灭现身，像贴符纸般在他身上进行实验，鬼灭却毫无反应。
从未见过有咒符能免疫攻击，尤其是这块没有咒力流动的普通红布。
南乡紧抿双唇，那块三角形红布是哥哥的朋友送给她的，据说在中国的庙里开过光，能驱邪避秽。
她起初半信半疑，直到那位留学生哥哥绘声绘色地讲述他遭遇的灵异事件，加上他也能看见自己身后的诅咒，才戴上护身符，顿时感到身后的沉重减轻。
如果按照千石的说法，这些幽灵是诅咒，那么拥有护身符的罪犯，就不会因她的怨恨而中咒，最终暴死狱中。
这实在太便宜他了，南乡琴紧握拳头。
鬼灭嫌烦地躲开千石飞梅的实验，后者沉吟片刻，解释道：“咒符确实可以抑制诅咒，但不会是选择性的。”她将护身符轻轻递回给南乡，不料那团庞大的黑气仍旧顽固地萦绕不散。
南乡琴微皱的眉头透露出狐疑，千石飞梅反应过来，这恐怕是心理作用。
“请问你最近有没有特别舍不得分别的人？”
千石说得隐晦，她想到了乙骨的情况。
“没有。”南乡果断否认，脑中只有复仇，“我倒想让一个人死。”
“法律会杀死他的。”
平铺直叙的语气，没有困惑，鬼灭却听出千石是在确认。
对方给出肯定的回答：“我要亲手，把受害者的痛苦和哀鸣，成倍地施加给他，在法庭上。”
南乡琴架起射箭手势，毫不掩饰地给出了行动的时间和方式。
她眼前只有那张脸。
紧拉空气弓弦的手放下，头发摆动，一只耳垂上有撕裂的伤口，单只四叶草耳钉削减了她的锐气。南乡琴勾起不自然的笑，“吓到你了吗？”
对于素来寡言的她来说，此刻竟对他人吐出杀人的言语，抑或是首次袒露心中的仇恨，她难免感到一丝别扭与不自在。
“并没有。”千石飞梅柔声说道：“事实上，你找到我是想通过诅咒完成复仇吧，可惜精准的咒杀自己做不到。”
“因为工作的特殊性，我理解你的仇恨，甚至欣赏。”
“刻骨的仇恨可以使人超越生理极限，变成一个有效率、暴力、冷血、有选择性的杀戮机器。”
“因为欣赏，我就自作多情地帮你一把。首先请向我展示你的仇恨的深度，之后我会帮你加强咒力，保证在那人行刑之前死在你手里。”
临近国会长达半年的召开，为保证政法互不干扰，死刑的审批会格外严谨苛刻，加上犯人随时可能上诉，最终定刑可能会延迟几年甚至十年。
南乡琴无法等待，她深知，满含仇恨的弓弦若久拉不放，终将反噬其身。
她轻唔一声，久视靶子的眼睛看人也准，否则不会对只见两面的陌生人托底，再说这位陌生人熟识诅咒，想必工作内容就是咒杀社会中众矢之的的精神毒瘤。
重新将红绳绑在脖子上，黑气分两股从肩颈环抱而来，护身符在真相揭露后便不再起作用。
千石飞梅神情平静，像是拉家常地继续说道：“看到十三点五十米方向的电线杆了吧，别抬头，那只乌鸦眼神挺好的。”
南乡用余光捕捉到暖阳下熠熠生辉的黑色光泽。
“帮我杀死它。”
大阪某家弓道场，南乡琴熟练地进入内场，与三百日元只能打一支半弓的外场不同，内场服务的是专业选手。
和老板混熟后，也能试试他私藏的其他弓种。南乡琴盯上了老板的传统弓。
她常练习的亚寸弓尺寸不合，加之规范动作的严格限制，使她难以射中电线杆上的乌鸦。相比之下，灵活多变的传统弓更为适合，尽管其射击手法迥异且难度颇高，但她仅尝试两次便迅速掌握了要领。
南乡朝老板点头示意，不久，趁人专注打弓时顺走了弓箭，从休息室的后门离开。
寺城公园内，湖水波光粼粼，闪烁在枝叶稀疏的林间，此时世界像无数块分割的碎片，不同频率地折射光芒，她眯着眼睛找到独占高处的目标。
护指带着弓弦拉到侧脸，箭矢在刺眼的碎片中直指“靶心”。
千石飞梅站在“禁止投喂”的立牌旁撒下面包屑，乌鸦张嘴发出无声的疑问。
一道撕裂空气的声音迫近，它展翅而逃，却被箭矢穿透翅膀落入湖中，湖水吞噬了破空余音和乌鸦未来得及的嘶鸣。
鸟类反应异常快，即便如此，传统弓新手南乡琴还是将其射落。她收好弓箭，踩着枯叶走向千石飞梅。
“一会我和你回弓道场。”
沉底的面包屑吸引来小鱼，金光闪闪几乎不为人所见，千石看得仔细，“少了一支箭很容易被发现，正好我擅长处理难以掩盖的细节。”
她笑着递给南乡琴面包，后者背着弓摇头，沉默地盯向乌鸦落水点。
且不论此举是否触犯了动物保护法，单凭违背了打弓人应遵循的道德准则，射杀无辜小动物就足以让南乡琴心生愧疚，久久难以平复。
千石飞梅咬着剩余的面包，安慰道：“别自责，它不是单纯的乌鸦，是监视我的诅咒，你是在帮我忙呢，谢啦。”
“......有人诅咒你？一直忍受监视的原因是没有找到对方吗......还是预料到我会找上你？”
眼前的乖乖女镀上金光，南乡仅知她表面善良，却对她的深层本质一无所知，如同凝视深湖，难以窥见湖底自由游弋的鱼影。
“只是某些利益纠葛成解不开的死结，对方有些气急败坏，我肚量大不和他们计较，与你相遇则纯属巧合。”
千石飞梅审视着南乡琴身后的诅咒，那未成型的诅咒强烈而病态地依附着她，宛如一个缺乏安全感的孩子紧紧搂着母亲的脊背，那份浓烈的依恋已远非单纯的倒霉中咒所能解释。
“你确定从未诅咒过他人，比如不希望他离开之类的情况？”
千石再次确认道。
这次询问未提及“近期”，乙骨忧太的诅咒瞬间成型是因为咒力强大，而南乡的咒力相对稀薄，因此她的诅咒可能存在延时效应。
目前仅知咒灵源自人的负面情绪，但咒力与时间的具体阈值尚不明确，现有研究仍显不足。
南乡琴紧握背带，坚定地否认：“没有。”
“......既然如此，南乡，请转过身去。”
镰刀挥过，一缕黑血洒落在木板桥上，诅咒无声无息地被祓除干净。两三骑手骑着自行车碾过，抹去了它仅存的湿润血迹。
南乡琴的肩膀依旧沉重，她不习惯向他人倾诉压力。
也从不承认对母亲的依赖有多么强烈。
......
“我先教你如何在箭矢上赋予咒力，以达到咒杀普通人的程度。若我没记错，下一次开庭是在七月的神奈川县吧？接下来的七个月，你每天至少要进行四小时的练习，能做到吗？”
“实际上，我对我的射箭天赋颇有信心。”
“不，这可不行，杀人不同于打靶。刚刚射杀乌鸦时你也感受到了吧？你以为只是清除了碍眼的存在，实则那骤然空旷的位置会在心中不断膨胀，从内而外撑破你的躯体......若没有足够的觉悟，你将率先崩溃。我要你将下次法庭视为信仰，每时每刻铭记于心，以此支撑你的行动。”
“我明白了，我会坚持到七月份之前。”
......
从冬至算起的第三、四个九天，冬季最冷的时候，俗话说：三九四九冰上走。现在是2018年1月9日，正是滴水成冰的三九时节。
大雪如绒毯般覆盖筵山，枯松枝桠不堪重负，断裂声中雪粒簌簌，如同废墟中哀鸣的音符，四周警戒线森严，宣告着止步的界限。
白茫茫一片，两个黑点不急不慢地行走。
“现在说可能有点晚了，但夏油杰的事不能怪你。”
五条悟呵出白雾，银发飘舞，扫开零落小雪。他的炽热轻而易举地和寒冷相隔，仿佛一切都游刃有余，插着兜挑高语气：“就算你不在，他也一定会来高专的。”
“是吗……”
乙骨忧太将下巴埋进围巾里。
目标不是自己，那还来高专做什么，总不会是故地重游吧。乙骨很听五条老师的话，但并不信任他。
“还有，这个给你。”
“学生证？原来是老师捡到了啊。”
五条悟夹着学生证的手迅速缩回衣兜里，温热留存妥当，并不像那时脸上不自觉的冰凉。
他笑着，不吝啬分享和夏油杰说过的话：“不，不是我，是我的好朋友，我唯一的挚友。”
乙骨诧然，侧头想看清老师的神情，绷带如雪幕阻挡。
他虽然不信任但很听五条悟的话，这不矛盾。