欣赏过那三人的难堪，安子夜这一身疲倦总算是得以纾解，辞别小沙弥，脚步轻松踏出说法堂。

回程，日头不晒，时过山风，另有邃穆诵经声如仙泉灌耳，注入心野，涤去诸般俗事纷扰，竟叫人久违感获一瞬平静。

她深谙此刻得之不易，一时也没能按耐住贪心，停了步子，踌躇是否要信步一遭再归。

难定之际，一抹眼熟背影先行替她做了抉择。

“念春？”

余光无意捕捉到前路少女，安子夜思忖片瞬，诧异跟上去。

念春步伐急，她从后追了几步，见难以扯近距离，便索性不追了，只一路远远随在后。

正疑惑小丫头为何来此地时，倏地脚下一咯嚓，踩中异物。

安子夜停下，挪开脚，原是一只香囊。

她弯腰拾起，掸去灰尘。

香囊是拿顶好布料绣制，正反各刺有一枝迎风摇曳的迎春花，针脚细密，花案精致，她特意还翻开囊口也瞧了眼，果真绣有一个小小的“春”字。

确实是念春之物。

布料是她在洛府寿宴后赏的，小丫头裁了两身新衣，其中一套还送给了关系最要好的飞萤，这香囊约摸是拿舍不得扔的角料做的。迎春花亦是其喜好，名字里有个“春”，念春于是爱屋及乌喜好一切春之物。至于囊口小字，念春羡慕飞萤学识字，她瞧见便叫其一道学，而后两个大字初识的小丫头逮着空了就爱写写画画，尤其最喜给贴身之物绣上自己的名。

念及此，安子夜淡淡一笑，抬起眸。

虽有所耽搁，念春倒也未被她跟丢，少女的灰色衣袍自远处佛殿门前一扫而过，应是入了殿内。

她行至佛殿前，仰首望向额匾。

海晏河清。

这名……非但不像是佛寺里会有，更不像佛殿名。分明此间大殿庄严宏伟，应极受重视才对。

安子夜踩着石阶狐疑望向里。

内室灯火通明，却极为静谧，也不见念春行迹，她驻足须臾，又观一眼四周，才终于步入。

踏进佛殿，入目是一尊石像，相较片刻前所见金佛，这尊要稍显朴素，至少并未通身贴上金箔。

石像是一名美貌妇人，脚旁还懒洋洋趴着一只白毛异瞳狸奴石像。

妇人衣着华丽，举止雍容，通身散发逼人贵气，然而眉宇间却隐有急切，双目含带悲悯之色。

她不是佛，但也似佛。

目光几经兜转，在扫过妇人衣袍间的凤纹时，定了定，安子夜心下骇然。

“嚓……”

恰这时石像后传来细微异响，她不得已暂敛心绪，提步寻去。

“念春？”

不同于说法堂，此殿室并未同其他佛殿相衔，是以待她绕到石像后，瞧见的便只有高而厚的室壁。

自然，也未见到任何人。

安子夜正觉古怪。

“啪！”

又是一阵异响。

然而这次，竟是从石像前传来，动静也无比大，恍是有何物被摔碎。

她急步转回去，只堪堪来得及见一道人影自门口溜窜而出，而面前，七零八落散了一地碎石。

狸奴被摔。

它根根分明的雪白毛发此刻已沦至地上数不清捧不起的石头渣。

安子夜却来不及多思，大步跨过碎石追至门外，奈何仍是迟一步，人影早已没了踪迹。

忽听身后有脚步声急切逼近。

她回头，竟见一个小沙弥满脸惶恐正往此处赶。

小沙弥来时方向，有青年正立在道上，与她遥遥对上眼后，才慌忙离去。

“阿弥陀佛……”望见殿内惨况，小沙弥双掌合十作闭目状。

安子夜收回视线也跟着回看一眼，苦笑。

“小师父大约不会信不是我干的吧？”

小沙弥不语，口中倒低低念叨起她听不懂的经文来……

*

舍利塔内。

皇帝立于人前，将三炷香插入鼎内，继而退回原位。

紧随其后是裴临、裴珩两兄弟陆续上前奉香。

万空大师则合掌闭目候在旁侧诵念经文。

众人面前是一颗舍利，乃伽若寺得道高僧惠生法师坐化而成，至今已在舍利塔内供奉百年之久。

期间，南北交锋，舍利塔一度险被北巽细作付之一炬，谁料至大火熄灭，塔身已残败不堪，此颗舍利却依旧毫发无损，甚至较往日越发神圣纯净，令人肃穆。

此兆，预示南乾虽曾受蛮骑重创，但泱泱之国非但不会就此凋敝，反而要浴火涅槃，他日必踏平蛮地，保巍巍南乾国祚绵长，世代昌盛。

彼时，有脚步声靠近。

皇帝抬手示意噤声，直至半柱香后，万空诵毕，他方缓声开口：“说吧。”

“回陛下，塔身确实发现了桉木痕迹，用法也极其刁钻，多在塔顶、斗拱及墙体危处此类平日不易察觉之地，且与柚木混用，更难叫人窥见。”

皇帝负手而立，闭了闭眼，缓半息。

“如若不查，最坏会如何？”

话者飞快抬头看一眼，随即又埋低下去。

“桉木不比柚木，不耐湿，易受腐蚀，也不抵虫害，经年累月，怕是有坍塌之险。”

皇帝不再出声，默然间，周身散发出无形威压，叫除万空大师外的一众人不得不垂首敛声屏息。

塔内死寂，依稀还能听见有人捏紧拳头时漏出的咯吱响。

也不知过了多时，太子裴临率先走出，跪地打破僵局。

“父皇，儿臣恳替父皇分忧，愿亲力侦破此案！”

皇帝睁眼，缓慢转过身，俯视着地上青年长久。

尔后走到近前，伸手轻拍了拍他的肩。

“太子有心了。”

裴临神色一松，正欲再开口。

“不过。”皇帝收回手，“太子刚回京，朕尚有颇多事要交与你去做，另外你和上官家的亲事也是时候该筹备，此事就别参与了。”

青年眼底刚涌上的光亮转瞬又黯淡下去。