如意上前几步，行至皇帝身旁，蹲下来道：“今日除夕，臣妾让人准备一些烟火，晚上我们一起放烟火庆祝好不好？”

“沈家的年礼送过去了么？”他对放烟火的兴趣不大。

“送过去了”，如意说：“几天前就派人送过去了，沈家父母回话说多谢皇上惦念，希望皇上保重好龙体，美人姐姐最大的心愿就是你平安。”

秦昱缓缓睁开眼睛，盯着帐幔不说话。

如意又说：“美人姐姐在天上看着呢，皇上挺过了这一关，晚上我们放烟火告诉美人姐姐，她知道了一定会很高兴的。”

“你别说了，朕去就是了！”他又不是小孩子，还拿这些哄孩子的把戏哄他。

如意笑了笑，帮他掖好被角，起身出去准备。

入夜以后，檐下的灯笼点亮，红色的灯火与四下璀璨的宫灯交相辉映，氛围格外温馨。

如意扶着秦昱出了寝殿，在廊檐下看着太监们燃放烟火，烟花在夜空中绽放，五彩斑斓的火花如同流星般划过天际，又如同繁花般在夜空中盛开，让人目不暇接。

借着烟火的微光，如意取出一个精致的小盒，递与秦昱：“这个是臣妾给皇上准备的新年礼物，愿皇上来年身体康健，福寿万全。”

秦昱接过小盒轻轻打开，里面是一枚香包，上面绣着鹤鹿同春纹样，问道：“这是你绣的？”

如意微微一笑：“绣的不好，皇上别嫌弃。”

“你是真的变了！”

“哪里变了？”

秦昱抬眼望着她，烟火的光芒映照在她的脸上，显得柔和而美好，他侧过身，笑容微不可察：“变漂亮了。”

他以前还骂许灵攸丑，现在算是接纳她了，如意转身与他并肩而立，雪花纷纷扬扬，自天际飘落，两人就这样静静地站在亭中，欣赏着漫天飞舞的雪花和烟火。

她以前总害怕别人认出她，现在一点也不担心，许嘉父子死了，许家也被抄了，就算有人怀疑她的身份，也找不到证据，很难再有人认出她了。

“皇上！”吴庸踏着碎步着急忙慌地跑来：“慈宁殿传来消息，太后娘娘趁人不备投缳自缢，薨了……”

秦昱垂下眼眸，没有任何表示，些许沉默后突然咳嗽起来，整个人往柱子上靠去。

如意赶忙扶住他：“你的身子不好，不宜在外面待太久，我们回去吧，其他的事情我来处理。”

秦昱没有说话，扶着她颤颤巍巍地往回走，还未进入寝殿便晕倒在地。

如意忙让人将他抬进寝殿，传了太医，安顿好他以后，又换了身素净衣裳，连夜赶去了慈宁殿。

漫天飞舞的雪花，为慈宁殿披上了一层洁白纱衣，伺候的宫女太监哭倒了一片。

太后躺在床上，面容苍白还算安详，脖子上有一道很深的勒痕，身体已经僵硬，床头的柜子上还放着她自尽用的白绫。

如意自然是要哭丧的，边哭心里边盘算，总觉得不对劲，太后为何要自尽？

她是皇帝的母亲，纵然犯了天大的错，秦昱也不敢杀她，最多只是幽禁，她还是太后，日子虽然没有以前舒坦，但也是吃穿不愁的，只要她活着，日后未必没有出头之日。

秦昱重情，时间久了未必不会念她的好，放她出来。就算秦昱真不打算原谅她，他那个身子也撑不了几年，只要熬死了他，将来无论谁登基都会善待她这个先帝之母，自有她重见天日的时候。

太后是经历过事的，不会连这点道理都不懂，她明明贪恋权势，为何要自寻死路？

如意想不通，哭了半个时辰便被人劝住了，正要离开，出门时瞟见对面廊下站着的姜姝，她看着她，她也看着她，面容严肃毫不避讳。