褚系秋冷哼一声，并不想回答。

来人右手握着铁叉，领着一队的人马径直而来。蹄声阵阵，想必人数并不很少。

握着长枪的手微微缩紧，褚系秋只觉气血直往上涌，险些要混着内力迸发出来。

先前她从未想过如今的局面，似乎总是怀着一番逃避的心理，只念着若能保下褚氏全族便完成了她的使命。

是她错了。北晋本已是行至陌路，覆巢之下，又焉有完卵？

“君侯不若想想呢？” 来人将铁叉背过身后去，朝着城墙之下扬了扬下巴。

身后的人马渐渐散开来，几乎形成一面人墙横亘在褚系秋面前，堵住了城墙往下走的路口。大枪泛出的寒光同夜色中的烈焰相交映，冷暖交织，却是愈发焦灼。

纵是千刀万剐，也莫要后退。褚系秋无心在此多费口舌，提着长枪便迎上来，枪枪致命。

那来人自然不退，舞者铁叉打马上前。铁器相碰，铿锵有声，招招直指命门。

褚系秋几乎是本能地在迎战，心里却是实实在在地乱作一团。想必是也看出来她并不在状态，对方似乎也放缓了些许。

眼见着对方松懈，褚系秋一提枪便猛地刺了过去。即便是火光漫天，依旧未改乌黑的底色，仍有些许朦胧。对方微微一惊，堪堪偏头躲过一击。

寒光一闪，褚系秋的视线忽地一抖。母亲的身影在脑海中浮现，她不由得伸手向前探去，却只摸到了战马的毛发。

怎会如此。她用力眨眨眼，钻着空子调整自己的呼吸。想来，母亲归隐已久，自己倒是也好些时候未曾去见见了。

她着实被自己惊到，如此境地下，竟分开心去想这些。当真是毫无底线了。先前的战场上，她一向全神贯注，一心克敌，几乎从未出现如此情况。

想着，手上的动作不由得加大了力度，又过了几个回合便侧身摆脱了去，纵马一路向前狂奔。

长枪替兴奋的战马生生开拓出一条前路，一人一马带起一阵风呼啸而过。身后的人马赶忙扬鞭追来，却只维持这一部分距离并不逼近。

绕着过了一个巷口，褚系秋才暗示马匹渐渐放缓步伐。

都说保家卫国，国之不存，何以为家？卿卿还在等她，阿昀仍远在敌国，阿晏尚幼，尉合那边也并不乐观。似乎一切都在同她开着一个莫大的玩笑。

曾几何时，母亲带着娘亲辞官归隐，将爵位传予她，望她不忘初心、护好一方天地。她曾经做到了，如今却即将全盘毁去。

似乎也无颜再去面对对她寄予厚望的母亲，更无颜面对曾带领她一路登上将台，却最终战死疆场、马革裹尸的姨母。

她究竟做了什么……让爱人忧心，让女儿受苦，让家族为此遭罪……

心跳声充满了整个胸腔，沉重又匆忙。手不自觉伸向腰间配着的短刀，再颤抖着抽出来。

褚系秋凝视着刀面，依靠着偏僻巷口的昏暗光线，打量着自己焦急又狼狈的面庞。太可笑了。

好不容易拉回又要飘远的思绪，眼里只缀满了苦楚。忽地想起什么似的，又拽起缰绳，一人一马就这么悠悠地向前走。从小巷口朝着光亮处走，路也渐渐宽阔起来。

她引着马怅惘地前行，夜已深，蔓延的烈火似乎也疲惫了，不再疯狂地四散开去。

喊叫声也逐渐平息，却又隐隐闻得痛心的哭泣。对此，褚系秋太熟悉了。

即便是大胜归来，也无法避免人马伤亡。有些伤痛，是无法用得胜之喜轻易冲刷了去的。

不过，都已是过去的事了，她不禁苦笑，垂眸望着手中的短刀，心下泛过一层锐利的痛楚。

卿卿……是我对不住你，惹得你常年忧心，却等不来一个安稳的家。

阿昀才十八啊，却要遭遇这等事。是我没护好她，任由孩子前去闯荡，却几近没有退路。

明月被云雾遮蔽，夜空中仅有稀疏的几颗星星，有一搭没一搭地闪烁着。看似静谧安然，实则深潭之下的暗流从未停歇。

刀锋在护腕上轻轻划过，一不留神蹭到了手背，留下了一条浅浅的痕迹，在朦胧光亮中并不十分真切。

气氛正凝着，只听“咻——”的一声响，箭羽擦过她的手腕，击落了手中的短刀。

褚系秋猛地回头。仍未熄灭的火光中走出一队人马，铁甲下隐约可见被火苗染上的痕迹，更如浴火而出一般。

“足下若是念及令爱，还是莫要固执走下去的好。” 醇厚的嗓音同这场景格格不入，却是如箭般扎入心底。

褚系秋皱眉凝视着面前的中年将领，自然心知肚明。先前的魏军想必一直都是此人所率领，其手段了得，早已是切磋过多回了。

谁又料得自己竟栽在多年的对手手中，更别提女儿还被扣在她国。

对面的人应也看出了她的困窘，却也没有步步紧逼。

“诚邀君侯一叙。”