火终于燃了起来，灶屋中，因屡次引火失败累积的浓浓黑烟，缓缓消散。

老太太又抹了一下眼睛，不知是不是被烟熏的。

“祖母，家中可还有鸡蛋？要不先一人煮一个，充充饥？”

“好主意。”

生火做饭再快也要废一番功夫，煮几个鸡蛋倒是快。

他们家日子过得尚可，一人吃一颗鸡蛋，不算奢侈。

只不过，赵老太太多看了他一眼，叹道：“历经大事，你长大了。”

这一叹，是叹他有了烟火气，会思考圣贤书以外的事情了。

把几颗圆滚滚的鸡蛋洗净下锅后，赵老太太问他：“锦心一事，结束了，却又远未结束，你以为，接下来该如何处理？”

“我想，我还需要向先生多告一天假。”

赵秉诚稍作沉吟，便说出了自己的打算。

“迎花姐帮了我们家大忙，今天回城路上，我已经许诺以后要将她当做亲姐姐一般照料了，明日，我想上带上谢礼，到姜家登门道谢。”

“不对，不止。”

“所有帮了我们的人，我都该上门拜谢。”

所谓读万卷书不如行万里路，赵秉诚生长在县城内，从前除去清明会跟随祖父到城外山中祭祖，其余日子都只待在县城内，安心品读圣贤书。

最近几日家里受了如此大打击，奔走之间，他突然接触了很多人。

有好的、有坏的，但都是鲜活的。

世态万象，比之过往，他又多了一份见识。自此后，待人接物比从前更成熟、沉稳，对许多经文要义也有了独到的见解。

柴火在灶膛内燃得噼啪作响，锅中之水逐渐沸腾，几颗鸡蛋在铁锅内上下浮动，发出轻微撞击声。

祖孙二人突得一下抬起头，想起了一件大事。

“给你父亲去信！”

“给我父亲去信！”

……

时间到了第二日早晨。

天不亮，姜迎花就与陈乘文备好了货物，踩着熹微晨光，一同到了汨阳县集市。

姜迎花推着今日要售卖的货物，陈乘文背着姜承香，三个人，一齐到了摊位。

帮着把货物安置妥当，与左右邻摊打了招呼，姜迎花准备回家看一趟姜老汉，再出城。

“咯吱——”

推开木制院门，姜迎花半只脚踏入院内，右后方传来了人声。

“迎花姐！”

“迎花！”

姜迎花驻足回头，眸中惊讶：“秉诚、锦心，秀云婶儿？”还有，“赵爷爷，赵奶奶。”

赵家一家五口，除了最小的锦心被徐秀云牢牢抱在怀里，两只小手上各拿了一朵绢花，其余几口人手上都提满了礼品。

徐秀云怀里抱着人，手上也提得满满的呢！姜迎花看着都觉得她这样十分吃力，连忙把他们一家引入堂屋。

烧水沏茶不必多说，还去主屋为姜老汉穿上了外衫，背着他老人家坐到了堂屋主座上一同待客。

最近姜老汉长了些肉，身体状态也比从前好多了。

前几日开始，已经能扶着屋子里的栏杆，自个儿在屋中站半刻钟了。