仲雪又道：“听说你们一路奔波，才真是累了。苏公子准备了酒菜，说等你们回来就开席。”
陆小凤笑道：“那感情好，正好饿了。”
说罢，五人往饭厅走去。厅中已准备了两大桌酒菜，苏申夜和仲夏都等候在那，仲夏因身体未复原，今天并未出门。汪增全已先一步到了，正在与苏申夜打招呼。
“邹瑜和胡跖留下查探，中午便不回来了。”
苏申夜看到陆小凤，立刻招呼道：“陆公子，你这一早上可有收获？”
“去了一家吴姓开的酒馆，可惜没营业。”陆小凤回答的很干脆，眼下大海捞针的局面，隐瞒毫无益处。
苏申夜亦甚是坦白，道：“我已查过，住在夷陵的吴姓人家不算多也不算少，共有五户，包括两位所说的酒馆和铁匠铺，其中我认为最有嫌疑的当属一家吴姓世族，他家世代居住于此，家中子嗣甚多。”
宋丹青夸赞道：“听闻苏家别院才建了不足一年，苏公子只是偶尔居住，不想对这夷陵的情况倒是熟悉。”
苏申夜笑了笑，道：“我虽不如宋先生消息灵通、知之甚广，但身为生意人，周遭事宜总得知晓些。”
这些话捧了宋丹青一道，让他很是受用。范一彪挠头道：“酒馆、铁匠铺，又来个世族，这么多人，查起来倒是麻烦。”
苏申夜接着说道：“所以借这一顿饭，我希望大家先同心协力，查明那位吴姓之人的身份，余下事宜之后再说。毕竟拖得越久，于仲雪越无益。”
范一彪是真真为了救人，听得这话连连点头。宋丹青、陆小凤、花满楼的目的也不是报酬，自然也不会拒绝。苏申夜扫视一圈，将目光落在了汪增全身上，口中继续道：“当然，若诸位仍有不愿意分享的，苏某也不会为难，苏家别院仍留他居住。”
不想汪增全也松口道：“我们若有进展，自会告知诸位，也希望诸位不要对我们有所保留。”
苏申夜点头道：“那是自然。”
便在此时，程万战和时梦之走了进来。程万战面露喜色、张口欲言，但见到这么多的人，到嘴的话又咽了回去。待到苏申夜示意后，他方才说道：“我先给那位叔伯灌了几口黄汤，又让时姑娘去问，他就什么都说了。另几位堂兄弟确认是去了晋中做生意，只有家中小子下落不明，无人知晓是去了哪里。或许他房中会有线索，但我俩想着不好贸然闯入别人家里，于是回来告知公子。”
苏申夜点头道：“我与他家有些生意往来，之后事宜由我去打探。”
陆小凤见时梦之还是选择与苏申夜一道，神色不免有些黯然。
除了云初霁，同样下落不明的还有章平，连汪增全也不知道他的去向。苏申夜让人留下两份饭菜，不再继续等待，宣布开席。
因饭后还有事要忙，桌上并未摆酒。然菜色极为丰富，加之达成共识，这顿饭可谓是主宾尽欢，至少表面上相较之前和谐许多。唯有花满楼脸上愁云渐浓，只勉强吃了几口。陆小凤望向身旁的空位，心中亦是万分担忧，以云初霁的为人，若非真出了事，绝对不会拖到现在不回。
吃完饭，暂时无事可干的陆小凤选择先去睡上一觉，也劝花满楼先去休息。用他的话说，能睡觉的时候多休息，没法睡的时候才有精神。这一休息，是一个时辰。临近未时，陆小凤才睁开双眼。他刚推开门，便见到了等候在外的花满楼。看着花满楼的脸色，陆小凤知道他一定没去睡觉。陆小凤轻叹口气，心知除非云初霁回来，否则谁劝也没用。两人没走几步，就见一年轻人一脸慌张地跑了过来。
“二位有看见宋先生吗？”
声音很熟悉，是范一彪的声音，衣服也是范一彪的衣服，唯有那张脸上少了范一彪最具特点的络腮胡子。陆小凤知道范一彪很年轻，如今见了胡子下的真面目，才发觉他比自己想象的更年轻，至多不过二十岁。
范一彪察觉陆小凤的目光，摸了摸自己的脸，解释道：“我想着在别人家做客总不好太过邋遢，所以收拾了一下。”
陆小凤察觉他神情中的窘态，没有戳破他的小心思。
花满楼道：“你问宋先生？他不曾来过这里。”
“那就奇怪了，我刚刚去他房间找了，他也不在。”范一彪双眉紧皱，“午饭时还是他最积极。按理说，应该是他来催我们才是。”
花满楼推测道：“或许他先一步去了。”
“是了，一定是这样。”范一彪连连点头，催促道，“我们也快些动身。说不定此时宋先生已经打探出了什么，可不能因我们耽误了仲雪姑娘。”
“耽误我什么？”
所以白日勿谈人。范一彪一回头就见仲雪不知何时来到了他的身后。仲雪换上了一身月白色的衫裙，显然也小睡了片刻。范一彪看到仲雪，立刻涨红了脸，说话的语气也放缓了许多。
“姑娘怎么来了？”
仲雪直愣愣地看向他，扑闪的双眼中充满了疑问：“你怎么没胡子了？”
“我……我觉得碍事，就剃了。”范一彪头微微低着，不时偷偷瞄几眼仲雪，又立刻躲闪开。
“哦。”仲雪点点头，径直走到陆小凤身前，“我想跟你们一起行动。”
“这可不行。”范一彪立刻急了，快速跑到两人之间，“你身子那么弱，吃不消的。”
“可是我也想为我自己尽一份力，而不是傻坐着。”说罢，楚楚可怜地看向陆小凤，脸上尽是恳求。
“这……”范一彪犯了难，只能也看向陆小凤。
仲雪又补充道：“况且有你们在，你们会保护我，我不会有事的，不是吗？”
陆小凤相信任何男人都无法拒绝一个佳人的恳求，更何况这个佳人还给出了无法反驳的理由。
“好，我们带你一起。”
酒馆内已经坐了好几位，皆身着粗衣短褐，显然是附近的小商小贩趁着闲时过来喝点酒解解乏。陆小凤环顾一圈，并未看到宋丹青。不算太大的店面中，只有一六旬老妇在来回忙碌，应就是酒馆老板，吴家三兄弟的娘，吴老太。她送完酒，看到店里来了客人，忙迎了上来。
“几位请先落座。”
范一彪问道：“老板，你可见到一个四十多岁的男人，头戴四方平定巾，身着青色道袍，手拿青玉笔，一副书生打扮。”
吴老太摇了摇头，又道：“来我这里的客人多是力夫，若真来了这么一位人物，我定有印象。”
“奇了。”范一彪看向陆小凤，“宋先生没来这里，又会去哪里？”
陆小凤思索片刻，道：“他许是去了别处。既然来了，咱们就喝口酒。老板，拿壶好酒，再上几个下酒菜。”
“我这里只有一种酒，算不上多好。几位若不嫌弃，便请坐下稍候片刻。”吴老太的目光突然落到仲雪身上，微微一愣，立刻低头去了后厨。
店里空桌不少，四人随意选了一个桌子。刚坐下没多久，吴老太便端着酒和小菜走了过来。她将一盘腌黄瓜放到离仲雪稍远的位置，提醒道：“这盘腌黄瓜有些辣，姑娘看上去不是能吃辣的，还是别尝了。”
仲雪微微点头感谢道：“多谢提醒。”
吴老太笑了笑，又将一壶水放到一边，继续道：“姑娘看上去身子虚，若喝不惯酒，可以喝水。我这也没茶叶，仅是些白水，希望姑娘莫要嫌弃。”
“多谢。”
陆小凤饶有兴致地看着，待吴老太走后，方问道：“这位老板似乎认识仲雪姑娘。”
不待仲雪回答，范一彪抢着说道：“我看是老板心善，看出仲雪姑娘身体不好，才特意提醒。陆小凤，你这人最大的不好，就是总把人想的太坏了。”
仲雪也摇头道：“我不认识这位老板，她认不认识我，我却是不知道。不过我也觉得范公子说的对，这位老板看上去是个心善的人。”
范一彪得到仲雪的认可，高兴得脸都红了。没了胡须遮蔽，通红的脸颊活像个熟透的柿子。
陆小凤笑了笑，没再多说，给花满楼和范一彪斟了酒。至于照顾仲雪则是让给了范一彪。范一彪还算机灵，连忙给仲雪倒了水。酒的确不是好酒，味道寡淡，略有些苦涩。小菜倒是不错，花生香，黄瓜脆，莴笋滑，鸡丝嫩。陆小凤见来来回回只有吴老太一人在招呼，问道：“老板，怎么只有你一人在忙？”
吴老太边收拾桌子边答道：“我那小儿子不成器，又不知去哪疯玩去了，找不到人。”
陆小凤又道：“听闻你家共有三个孩子，另两个呢？”
“他们俩两年前跟我那表弟往晋中做买卖去了。最开始还来书信报平安，之后都没了音讯。或许路遇匪徒，死在哪个角落了。”吴老太叹了口气，话语间多了些许悲痛，“当时让他们别走，一个个都不听话，非要去挣什么大钱。”谈到了伤心事，吴老太只草草收拾躲回了后厨。
花满楼叹了口气，道：“白发人送黑发人最是悲痛。”
范一彪凑到陆小凤耳边，小声道：“晋中。倒是与包子铺老板说的一样。你说的对，宋先生肯定是得到了旁的线索，还是很急切的线索，所以等不及通知我们，先去了别处。”
“或许吧。”陆小凤看向后厨，他总觉得哪里不对，却又说不上来。对方只是一老妇，尽管心有疑虑，陆小凤也不忍多问揭人伤疤，简单地吃了些，便叫妇人出来结账。吴老太双眼通红，显然方才躲在屋内偷偷哭过。陆小凤心中唏嘘不已，便多付了些银钱聊做安慰。吴老太沉浸在悲痛中，丝毫未注意到手中的银钱多了。
许是收到这种悲伤感染，连一贯话多的范一彪也沉默了许多。默默走了许久，范一彪突然道：“或许那吴老太想多了，只是未有书信，并不能说明她两儿子一定死了。”
花满楼摇头道：“哪位母亲会希望儿子死？她虽没说，但必然是得到了确切消息。”
陆小凤只觉眼前一亮，突然明白了怪异之处。同是母亲，同是儿子失踪两年，姜瑛仍在找寻儿子下落，吴老太却草草相信儿子身亡，这十分不合逻辑。除非如花满楼所言，她确认两子死亡的事实。能确认，却不说，必然是其中有重大隐秘。
“我们回去。”陆小凤有一种直觉，这位吴老太很有问题。
赶回时，酒馆已经关门闭店。此时刚到申时，路上行人渐多，绝不是闭店的时候。范一彪也察觉了不对，忙道：“哪有酒馆只开一个时辰的，果然有问题。”
酒馆后面便是住房。陆小凤让范一彪守着酒馆前门，又让花满楼守着住宅后门，自己则趁四下无人注意，直接翻墙而入。院内共有四间房，一间柴房，一间制酒的作坊，作坊有个暗门，通往下面存酒的地窖。另两间为住房，小的放着张木床，大的则是间通铺，分别是母子几人的住所。房中衣物整齐地叠放在衣橱中，显然没有出远门的打算。
如此人又去了哪里？
陆小凤回忆方才的对话并无不妥，能引起吴老太的警觉，要么是来之前她已知晓来意，要么来之后有人提醒了她。无论哪种，苏家别院中必定有人有问题。陆小凤从后门翻出，向外面两人摇头道：“里面没人，已经逃走了。”
仲雪问道：“那我们要在这儿守着吗？”
陆小凤若有所思地看着仲雪，摇了摇头，道：“先回去再说。”