好在沈家似乎自己也没有想与人结亲的心，就这样好像什么也没有发生过一样，依旧安守本分地在鄂州生活。

可是，很多时候人虽然不主动找人麻烦，麻烦总会来主动找人，沈家便是这样的倒霉人家。

“野人”似乎就跟沈家杠上了，先有沈娇娘被人掳走，“孩子”流言出来不久，连沈家老爷也不见了。

同上次一样，有人说沈家老爷也是被“野人”掳走的，还有人说，沈家老爷已经被“野人”寻仇给害死了。

这件事闹得挺大，甚至惊动了当地县衙。因着沈家在鄂州的影响，县老爷还亲自登门，询问沈家老太太，有没有需要他们县衙帮忙的地方？

出乎所有人的预料，县老爷的这个请求被沈家老太太果断拒绝了。陈家人反过来安慰县太爷，拍胸脯保证他家什么事都没有，沈老爷没事，他们沈家人全都没有事。

既然主家人都这么说，县老爷自然悻悻而归了。

好在没过多久，沈老爷果然又回来了，这让包括鄂州县令在内的所有人都大舒了一口气。不然活生生一个大活人就这么不见了，堂堂衙门就不能不做一点什么，这样一来，大家的面子都不好看。

各种流言虽然传得飞起，但流言总归还是流言，终有归于沉寂的一天。再加上沈家在鄂州的名声惯来就好，自打自野人事件发生后，许是为了消灾，沈家人愈发努力地在鄂州做慈善，接济穷人，施粮灾民。鄂州的官老爷感激沈家，鄂州的老百姓也念沈家的好，有关沈家不好的这些流言，很快就消弭于无形。

就这样，如沈家所愿，野人事件总算被淹没在了时间的长河里。

毕竟是从商，在接下来的一段时间里，同别的商贾人家一样，沈家也经历过不少风风雨雨。好在沈家做善事，走善路，菩萨也看在眼里。虽然遭遇到了数次起起落落，好在都化险为夷，有惊无险地渡过。

直到后来，沈家人的钱庄生意越做越大，甚至做到了昆仑山的北面……

自古以来，权钱就难分。慢慢地，沈家开始与官府里的人有了接触，再后来，与沈家有接触的高官越来越多。鄂州本地的官员自然是不必说，甚至还有京城里的高官，与沈家也关系甚笃，包括赫赫有名的岭北王。

岭北王是“外臣”，但深得陛下信任，还做了右骁卫将军，太子府的参军，与“内臣”其实也无甚区别了。获得岭北王支持的沈家，虽然只是区区一商贾，就如同猛虎添上了翅膀——开始腾飞。

沈家虽是商贾之家，但沈家人不忘初心。生意做得再大，沈家人对朝廷都是一片忠心。不仅给鄂州衙门捐银子，也给朝廷捐银子。但凡有个天灾人祸的，沈家人总归是跑在头一个的。

沈家的钱庄生意做得好，朝廷也看在眼里。

庆丰十三年，皇帝出宫巡游，专门来到鄂州，只为给沈家颁发一块“天下第一良商”的匾额。

原本这是一件光宗耀祖的事情，是别人求都求不来的恩典。可沈家老爷子却跟听到什么坏消息似的，拼死拒绝。

鄂州知县不理解，劝沈老爷子接受朝廷恩赐，谁知沈老爷子却突然情绪崩溃似的落下泪来，口中絮絮叨叨，念的却是：沈家受不起，沈家对不住朝廷，使不得，千万使不得……

可皇帝的赏赐，岂是普通人说不要就能够不要的？是年八月，菊花开满山的时候，皇帝李焞摆驾鄂州，沈家接受了皇帝恩典。

也是在第二年的八月，菊花开满山的时候，沈家老爷子突发急病，呕血去世……

掌舵人归西，沈家二公子沈衔青继承家业。是年，朝廷里发生了一件大事：鲜卑头领慕容珣自立为王，自封北燕。

好在皇帝李焞没有过分纠结，也没有发兵北燕，而是为天下福祉，承认了北燕王的王位，北燕依旧对朝廷称臣、纳贡，还递交了求亲书。

原以为在劫难逃的沈衔青大舒了一口气，重振旗鼓想推动沈家产业更上一层楼，却在五年后又遭遇到了第二次，也是他人生中最凶险的一次挫折——北燕王叛变，兴兵南侵。

当天晚上沈衔青就被朝廷的人带走了，整整两年，沈衔青都没有回家，朝廷也没说审出来了什么问题。期间，沈家在大小姐沈娇娘的打点下，送出去的金银没有万担也有千担了。布匹，珠宝，更是以万件计。沈家被洗劫一空，沈家人兜里的钱比沈家人的脸还干净，连府上的仆人都统统辞退，朝廷想判个抄家，都没意义了……

或许，正是因为舍却了这些财，才保住了沈衔青的小命。两年后，就在沈娇娘准备收拾好行囊，组团浪迹天涯当个流民的时候，沈衔青终于回家了。

瘦骨嶙峋的沈衔青一进家门便扑进宗祠，跪在沈老爷子的牌位前哭了一天一夜。大小姐沈娇娘也跪在宗祠外，陪自己死里逃生的兄弟哭了一天一夜。

不管风浪有多大，衔青回来了，沈家没有散。比什么都好……