这世上根本不存在恒久不变。
小时候，爸爸妈妈也跟她说过永远。苑子，我们一家人要永远在一起。然后呢，这永远也并没有持续很久。
照枝苑子仰面躺在羽绒被上，空调的冷风从天花板无声地灌下来。她盯着黑暗中隐约可见的吊顶花纹，房间很大，大得能听见自己呼吸的回音。
门外，父母的争吵声穿过厚重的实木门缝渗进来。
“你以为我不知道？信用卡记录和银行流水我都打印出来了！”母亲的声音像一把钝刀，一下下砍在寂静的夜里。
“那只是应酬开销，你别无理取闹。”父亲的声音低沉克制，但苑子能想象他太阳穴上暴起的青筋。自从公司上市后，他越来越擅长用这种商业谈判的语气说话。
接着瓷器碎裂的声音和母亲崩溃的哭喊：“苑子下周三还有网球课，你打算怎么办？让她继续跟那个……女人学球？”
手机屏幕亮起，是网球俱乐部群组的消息。中岛教练发了个笑脸，说下周临时调课。苑子盯着那个头像，教练抱着她那只叫“小武士”的柴犬，那只小狗每次见到她就会狂摇尾巴，以后呢，还能见到它吗？
想着这种无关的事情，她突然蜷缩起来，膝盖抵着胸口。手机屏幕在黑暗中亮起，是曾经的双打搭档小笠原的信息：“苑子，明天我就要出发去澳洲了，你会来机场送我吗？”苑子盯着那条信息看了很久，手指悬在键盘上方。她很想说“我爸妈可能要离婚了”，但最后只回了个“好”的表情。她不知道自己是什么时候睡着的。手机在黑暗中寂寞地流泪，流到枯竭，也睡过去。四个小时后，闹钟响起了。
这一年，生活教会照枝苑子的最重要的一件事，就是别轻易付出爱和依赖。别人不需要无条件爱她，而她也不需要无条件去爱任何人。
看到躺在病床上以泪洗面的母亲时，她告诉自己要果断一些，不要哭哭啼啼的。
“银行账户都冻结了，但房子暂时不会被拍卖，而且律师和公关团队都已经在工作了，还有什么我都会和你更新的。”
“苑子。”母亲突然抓住她的手腕，输液管跟着晃了晃，“这些不该你来处理。”
苑子很深地呼进一口气，但没有叹出来，而是吞进了肚子里。她冷静地说：“这种时候就别说任性的话了，妈妈，这是律师要签的文件，我来一个一个和你解释……”
母亲边听边点头，听到最后眼角又开始泛红：“公司、房子、财产……这些都可以都不要了，苑子，我只想让你爸爸回家……”
毫无疑问，她还爱着他。这让苑子回忆起那个夏天，她正在收拾行李准备搬出这个房子。可是她听到爸爸洗完澡从浴室出来，听到他和妈妈在客厅走来走去，间或说一两句话，很简短，像打火机或钥匙串之类的零碎不小心掉在地上又被捡起的声音，还有跪下来膝盖撞击地板的声音。然后是关门的声音。关灯的声音。她悄悄站在门外，听见了隔壁床板受力闷哼的声音。翻覆的声音。我爱你。我恨你。诸如此类的。再然后是一片寂静。
然后第二天，所有人就都要求她忘记过去，他们又说，我们一家人是要永远在一起的。
这一切都太可笑了。只有我是可以被随意丢弃的。只有我是可以被随意决定的。只有我是好不容易打算推开谁而自己却是深切地痛苦着的。只有我是附带着提一下所以怎样都无所谓的。这样啊。是这样啊。
总是忍不住想起这件事，钻牛角尖地想，越想越愤怒，越想越不能原谅。
……
“不是，不是这样的，苑子，我爱你，你还有我。”
“真弓，我好害怕，我好孤独。”
“别怕别怕，我陪着你，今天我请假了，等下陪你一起去见律师。”
“我知道这是在强求你，可是只有你不要讨厌我，不要离开我，求求你了，真的，因为我已经没有家了……”
窗外层林翻滚临近黎明的夜色像蓝色火焰在燃烧，苑子头昏脑胀地躺在了床上，哭泣、过劳和生理痛让她不堪重负地倒下了，真弓捧过苑子虚浮在半空中的两条臂膀，在她不聚焦的眼神里，轻轻柔柔地拥抱她：“谁说你没有家了？我还在这里呢，我们不是要一起考大学吗？将来还要一起租房子呢，以后我在的地方就是你的家。”
她把头靠在真弓的胸口，一边试图从她身上的香味中寻找一些安全感，一边像掏空自己那样把真心话全都在梦里倒了出来。
真弓，和你在一起的时候，我才会相信世界上真的有神明存在。感激祂送你来到这个人间，感激祂把你带到我身边。你就像是一颗源源不断释放着生命力与希望的缓释胶囊，是我后半生离不开的缓释胶囊，一寸寸疗愈着我，小心翼翼地开启我的心门，再让我窖藏的苦痛像毒胶囊一般缓慢释放。
纵使知道你一定会反驳，但我还是要说，我真是个很糟糕很差劲的人，喜欢装腔作势，内心软弱不堪，总是想逃避，总是说一些心口不一的废话。直到现在我还是没想通，我到底有什么资格可以和你做挚友。你肯定要说一大堆道理来击退我，你就是这么固执又善良的天使。
那么，至少让我也努力活下去吧，我想和你一起上大学，一起在东京生活，想一起去见识更广阔的世界，哪怕只是为了你的这一句话。
母亲签完字放下笔，突然问：“你恨我们吗？”是很小心翼翼的语气。
“别想太多了，发生这种事情又不是你们故意的。”她把文件收进包里，“而且恨太累了。妈妈，我现在只想好好把今天过完。”
柳生比吕士就安静地等在病房外，看见她出来的时候，他轻轻站了起来：“我送你回家好吗？”
“没关系，真弓让我给她打电话，她会来接我的，今晚我还是住她那里。”
“让宇贺神同学一个人下了补习班以后赶夜路过来也太危险了，今天骑士的职责就让我代劳可以吗？”
“怎么？你有比真弓的摩托车更好的座驾？”
十分钟，柳生回来了，下了车，替她打开了车门：“请上车，记得安全带。”