披甲佩剑的武士拥着千乘之尊，走过日夜更迭风凄露寒，走过大梁的辽阔原野遥迢山水，走向更为寒肃的北地和一场悲辱的妥协。

北魏皇城外，仪驾徐徐停住。

漆金彩画的车舆内传来昭璇公主的声音：“晏大人。”

一侧晏云晚挽着马缰，略低了眉：“臣在。”

马车内静了好久：“到了。”

晏云晚望着马车窗前那层织锦细绣的帘幔，心绪翻涌，久久未能答话。

顾循适时走来，车前拱手道：“回殿下，已抵北魏皇城，城上将官已去通禀，其后会有礼官来接引。”

车内轻轻“唔”了一声。

萧铭自马车内扶腰跳了下来：“可算到了，一个多月了，骨头都快散了。”

晏云晚不由瞥他一眼，这位养尊处优的爷，一路挑三拣四，不是嫌天冷就是车颠。

不多时，果有一行文官袍服的人自城内出来，趋步至车舆前一揖：“恭迎公主殿下，陛下已于城内设有府院，暂请殿下屈尊，夜间将于宫内设宴为殿下洗尘。”

车内人淡淡应了一声。

那礼官却仍不肯退开：“至于殿下随行兵士，还请暂驻城外。”

晏云晚闻言冷冷勾了唇：“贵国君主倒真是思虑周全。”

那礼官面无波澜地转身，向着她一揖：“请贵使见谅。”

车内昭璇淡声应了：“大人安排吧。”

十余名贴身侍从随公主仪驾入了城。

北魏礼官引路，顾循同晏云晚骑了马走在最前，穿过围在道侧好奇张望的百姓，徐徐前行。

时值隆冬，城里百姓都知道南梁嫁了位公主过来，传言是闭月羞花天人之姿，是以搓手顿足地挤在道边想一睹真容。

哪知公主安坐车内，一道帘子遮得密密实实，反是后头马车上有人掀了帘子往外瞧，是个拥着大氅捧着手炉的公子。

众人望着最前头骑马的人窃窃私语：

“南梁人生得就是秀气，瞧那个，姑娘家似的。”

“听说南梁朝上是有位女官的，莫不是此次也来了？”

“女子做官，南梁皇帝怕是昏了头……”

……

顾循挽着马缰，侧首望过去，见晏云晚神色冷清漠然，大氅边缀了白狐皮，出锋长，遮至她下颌，衬得她面颊是莹润的玉白色，瞧着的确是秀气。

晏云晚知他看着自己，忍了半晌，偏头瞧了回去。

顾循一笑，错开了目光。

路侧百姓挨挨挤挤，最前头一名年轻女子没站稳，忽然被搡得扑倒在路上，正摔在顾循马前，怀中的五六匹布脱手摔了出去。

马猝然受惊，长嘶一声，四蹄来回不安地跃起踏下，顾循狠狠拽了马缰，马原地跃过数圈，猛地回身，高高扬了前蹄，底下正是那摔倒的女子。顾循一惊，忙将马缰拧向一侧，女子已呆住了，愣愣仰首看着。

千钧一发之际，晏云晚驱马近前，单手拽了马缰，整个身子倾在马背一侧，伸臂拉着那女子衣领起身，悬在头顶的马蹄几乎是擦着其衣角踏下。

事发突然，众人瞧着逐渐平静下来的马俱是松了口气，唯独那女子，望着地上被马蹄踏得狼藉的布匹，一面捡拾一面啜泣不已。

引路的礼官回身问清了缘由，命人将那女子拉开了，于顾循身前告了罪，接着前行了。

晏云晚忍不住多望了一眼，那女子一身粗布衣衫，怀中布匹却是绫罗细锦，想来不是高门大户的婢女就是布店的佣工，这样回去没法向主家或东家交待的。

顾循看她一眼，眉梢微挑，自腰侧拽了枚玉佩下来，扔给鸣璋：“去赔了那些布钱。”

* * *

入夜，北魏皇宫明灯高悬，殿内灯火葳蕤，堂上珍馐美宴不可胜数。

魏帝高坐上位，其下东侧是昭璇、萧铭、顾循和晏云晚四人，西侧是魏国皇族宗亲，宴桌侧皆摆了熏笼，内燃无烟的银骨炭，殿内暖如春日。

魏帝四十出头的模样，高眉深目，眸光锐亮，着人给几人斟酒，朝着顾循笑说：“贵使一路辛劳，大魏冬日酷寒不比南地，先饮杯热酒，莫添了寒疾。”

顾循一笑，淡声道：“传闻北域山川峭拔、风景奇绝，一路行来果真不虚。”

酒是极烈的酒，晏云晚抿过一口便觉喉舌烧灼，萧铭饮罢禁不住掩唇咳了几声。

魏帝大笑，命人换了清酒上来，他眸光掠过一侧的阮洄，道：“我这阿弟，自上次大梁一行，回来便对昭璇公主魂牵梦绕。朕便递了国书，一来全了他这番痴心，二来两国也可结秦晋之好、永息干戈，也是两国百姓之幸。”

昭璇只垂了眸子，静静坐着，枯木冷石一般，好似对侧阮洄灼烈的目光，还有席上虚情假意的辞令皆与她无关。

晏云晚瞧着心头一涩，想驳几句又忍下了，事已至此，一时口舌之快全无意义，只会令萧清遥日后处境更加艰难。