万老笑了笑，干枯的脸就像树皮一样崎岖，他说：“小言，就刚刚那张书契，一共一百零三个字，有签字有手印。你可知，谌昔的‘杜若体’，一个字能卖多少金？这张书契可比那张假画值钱多了。”

“公子，刚刚那人，他是谌昔谌杜若？”

“正是。”

“这就奇怪了，他买这画干嘛？”

“世人多为名声所累，谌杜若亦然！”万老说道，“给他十日限期，一方面是要诓骗他立下字据，另一方面还是想让他帮我找纽扣的线索。”

“公子找了十年都没有找到，这个人就能找到吗？”窗台上的男子问道。

“试试吧，毕竟他有举世皆知的才名，他要得到东西，比我容易得多。”

万老轻轻叹了一口气，低头小心翼翼地抚摸着手中的纽扣，它散发着微茫的光泽，在黑夜中始终沉默不语。

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暑热炎炎，蝉鸣阵阵，五公主坐在槐树底下荡秋千，荡得极其慵懒，轻轻晃动着脚丫子，秋千便嘎吱嘎吱地小声叫着。

身边的小宫娥们，有的用团扇给公主扇风，有的端着水果，有的捧着冰盆，都打着哈欠，差点睡着过去。

这时，宫女念玉急急忙忙地跑过来，说：“公主，谌公子又来了，现在在宫门外呢。”

五公主偷偷笑了，却伸了个懒腰说：“只不要管他。”

念玉蛾眉微蹙，有些担心地说：“可是，谌公子已经来了第三趟了。今儿日头又毒，他身子又弱，若是晕倒在了宫外……”

五公主想了一会，说：“他可曾让你带什么话？”

“没有呢，他只要见公主。”

“呆子。笨蛋。”五公主说道，“连句话也不知道传。就这样也配叫什么君子谌昔，谌杜若。”

念玉掩面笑了一下，说：“公主，您要骂他，可叫他来当面骂才痛快！”

“你也太偏帮他了！”五公主撅起嘴说，“罢了，让他进来吧。我知道他要找我做什么。”

谌昔摇摇晃晃地走进来了，想是暑热炎炎，汗水盈满了他白玉般的脸，阳光下晶莹剔透。

五公主瞥了他一眼，调侃到：“君子谌昔，你当初不是口口声声说再也不来瑶玉宫的吗？今日怎么记起来光临寒舍了？”

“你……”谌昔叹了一口气，愤懑地说，“臣为何而来，公主怎会不知道？”

“本宫不知道！”五公主眨眨眼说道，“谁知道你跑来干什么？”

她突然绽开一个笑容来：“莫非是想来当本宫的驸马？”

“不要脸。”谌昔小小声骂道。

“谌学士，你现在骂人脸都不红了，不点都不好玩！”五公主晃着秋千，嘟囔着。

谌昔咬咬牙，将不满压制下去，正色道：“这次臣来，是为了那些画……”

“我就知道。”五公主笑笑说，“如实告诉你吧，你落款的那些画，一幅被你买了去，一幅我卖给了楚国的三公主，其余的都还在我宫里，你若是害怕折损你的名声，我自然可以给你，只是有个条件。”

谌昔看着五公主狡黠的狐狸般的眼睛，心中有了一丝不好的预感，便犹豫起来。

“喂，要考虑这么久吗？”五公主说，“一个条件而已。”

谌昔猜不透这个女魔头的心思，生怕被她拿住什么把柄。

“那臣也有一个要求。”

五公主鼓起脸来：“你这逆臣还敢跟本宫提要求？”

“总不能什么都答应你。”谌昔说道，“公主要臣答应的条件，必须不得违反公序礼法，不损害他人钱财性命。”

“不是，谌杜若，你将本宫看成什么人了？”五公主娇脸生嗔，“你以为我要你去杀人放火吗？”

谌昔没说话，过了一会，才红着脸说：“也不许……不许让我当驸马。”