按照满清政府与美国政府的协议，中国应该每年派出去150个留学生赴美留学，去年因为是头一年，朝廷要求保证留学生的质量，怕派出去的学生学不好给朝廷丢人，从报考的630名学生里面只招收了47名，连名额的三分之一都不到，这里边一方面是考试的要求比较高，还有一个比较重要的原因就是那个时候很多人故步自封夜郎自大，还有一种莫名其妙的天朝上国的自豪感，觉得去外国学习是个丢人现眼辱没祖宗的事，再加上那个年代的旅行还真是一个挺危险的事，出现这种结果也是比较正常的。

这小哥仨还挺投缘，聊得也挺热闹，眼看着到了中午饭点了，仨人一合计也别在家吃了，这个兄弟从那么老远的哈尔滨来北京了，怎么着这哥俩都得尽一尽地主之谊，好好请一次客才能说得过去不是？卓立言问卓立仁想吃啥，还挺热心的给卓立仁介绍北京那些比较有名气的地方小吃，什么涮羊肉、爆肚、豆面糕、艾窝窝、糖卷果、姜丝排叉、糖耳朵、面茶、馓子麻花、萨其玛、焦圈、糖火烧、豌豆黄、门钉肉饼，奶油炸糕等等，当然最好吃的还得说是北京烤鸭，至于什么卤煮火烧羊蝎子这些就不上讲了，因为那都是属于穷人家的吃食。

卓立仁想都没想直接就说吃北京烤鸭去，大哥卓立言脸上的笑容就有点勉强，还不敢让卓立仁看出来有什么不对，这个笑就有点勉强了。他现在每个月的月饷都得交给家里，因为父亲给他谋的这个差事托了人情还花了一百大洋，到现在这个本钱都还没收回来呢，他父亲每个月给他的零花钱就是一百块钱（铜元），还要经常回请同事的饭局这些应酬，这点钱是真不够用的。听见卓立仁说要吃北京烤鸭，他们哥仨卯足了劲搓一顿北京烤鸭怎么着还不得百八十块的，他一个月的零花钱就没了，这就叫腰里没钱心里没底，不过这个弟弟刚来北京，自己是哥哥，再难也得让弟弟好好吃顿烤鸭啊！看着大哥心疼还故意做出来一幅豪爽的样子，卓立仁心里好笑，脸上可不敢流露出一点，他在心里已经有了成算，只不过现在还不能跟大哥明说就是，让他心疼一会吧！

小哥仨来到了大栅栏附近的全聚德烤鸭店，直接进了里边的单间，告诉跑堂的小伙计上一只整个的烤鸭，等到小伙计关上门出去了，卓立仁就开始问卓立言关于那个庚子赔款赴美留学生的事情，在卓立仁上一辈子里就听这个大哥说过，他的头一份差事就是做这个赴美留学考试负责人的助理，他还得帮助自己的顶头上司卖考题收黑钱。那个年代的满清政府绝对是腐败透顶，从上到下全烂了，无官不贪，甚至到了不贪的人都无法立足的地步，你要是不肯和光同尘同流合污，别人还得担心怕你把他们给举报了。

看到卓立仁对这个事有兴趣，卓立言给他仔细的介绍起去年的考试情况，听大哥说去年竟然只招收了不到三分之一的名额，卓立仁有些奇怪地问其原因，卓立言把其中的原委都跟卓立仁说了，卓立仁想了半天才问，如果自己今年想考这个留学生，有没有什么办法能增加被录取的把握，卓立言根本就没拿这个当回事，还用一种戏谑的口吻告诉卓立仁说你只要有钱，再有一个比较有身份地位的担保人做保，其他的就是什么家境清白，本人无恶迹，至于考试成绩都是有操作余地的。

卓立仁就问多少钱能保证通过考试，卓立言有些诧异地问他是不是认真的，卓立仁很认真的点点头，卓立言想了想说那就得看你能考成什么样子，然后就是打算花多少钱了。卓立仁请他说的细致点，卓立言笑着说这个事情就是你考的分数高就可以少花钱，考的分数低就得多花钱，他还补充说你如果真舍得花钱他连今年考试的题都能弄到，把卓立仁雷得着实不轻。

小哥仨说着话烤鸭上来了，仨人一边吃一边说笑着，等到吃得差不多了，卓立仁用跑堂的送上来的热手巾板擦了脸再擦了手，把手巾板扔到桌子上，又把刚才的话题接上了：“大哥，我是真的在琢磨这个事，麻烦大哥帮着小弟好好琢磨琢磨，这个事怎么弄？钱不是问题，要是真能弄到考题那就啥都不说了，我是一定要考而且必须考上的。”

卓立言也吃饱了，看着一脸的油渍麻花还在努力加餐的小弟弟卓立文，他又回头看着卓立仁：“看起来你是真想办这个事，那行，我跟你说实话吧，我这个助理就是帮着我那个顶头上司传话收钱的，他不敢自己直接出面收钱，就让我这个新人出面给他办这个事，我也不想担这个风险，可是还不能不办，其实今年的考题他早就弄完了，和去年一样都是请上海那边的洋人帮着弄的，说是怕中国人出题容易走漏消息，衙门里就为了这套考题还给了上海那边五千大洋。他早就让我透出风去，五十大洋保过初试，一百大洋保过复试，五百大洋把考题和答案都给你，这个王八蛋是明码实价而且是不二价。”