翌日清晨，三人赶至朔堂中部。

但见赌庄遍地酒家高筑，街道开阔车水马龙。华服游人与褴褛灾黎交织流动，一副绮丽又违和的怪诞画面。

尚晚青走在最前，在两列高楼华宇当中拐入一家不起眼的二层酒楼。海水不可斗量，店面不可貌相。酒楼里人声鼎沸，已是座无虚席。

迎面店小二热情谢客，“实在不好意思。诸位客官，小店已满。”

尚晚青大致一览，不着头脑评道：“嗯不错。”

“要二楼东南角雅间，酒要雪沫乳花，菜么…看着上。”

汤寻怪异地瞥了一眼尚晚青，扭头同白亦萧耳语道：“她是不是没听清…不是说无座吗？”

白亦萧轻轻摇头默然不语。

店小二僵滞原地，不说雪沫乳花酒一向是可遇不可求之物。这长久空置的二楼东南角雅间，听说自酒楼迎客初始就是明例禁止出入的，平常宾客根本不会注意。一般来说也万不会有人同时点名要这两样东西，此等情况实属罕见。

尚晚青也不急，“你们掌柜在哪，我有事要交代。”

临旁一位年纪稍长的店伙计连忙赶来，朝店小二一使眼色道：“忘了你要干什么来着，还不下去准备着？”

继而一甩汗巾迎道：“姑娘请看，柜台那位头戴深褐布帽的就是我们掌柜。”

又朝白亦萧和汤寻作了个“请”的手势，“二位随我来。”引了两人往二楼去。

尚晚青来到柜台，扬手朝着那个埋头书写的深褐色布帽一敲。

“哎呦！”穆云捂痛抬头，正嚷着：“谁敲老子…”

看清来人口中一个急刹道：“哟！原是掌柜的大驾光临。”

尚晚青一扫而过穆云手下账薄，“这个月进账不错。”

穆云不时拨弄着算盘，“那是自然，也不看看是谁写的食谱。”

于是正当他的头又要挨上一记爆栗时，穆云极快地老实巴交道：“好，我闭嘴。”

尚晚青随手翻起一旁垒起的账簿，“尚记食坊如何了？”

穆云当即正色道：“您走后第二日，官府派人来查，不过很快没了下文。见您上月仍未归，于是食坊便被迫关停。”

“依您所言，我转至这间酒楼看店。”

一来江湖纠葛官府不好断案，二来应是靖南王府阻断了追查。

尚晚青道：“墓中进展如何？”

穆云悄声道：“距离竣工仍需两月。”

两月…尚晚青眼神幽暗些许，“时间不急，务求精细，以假乱真。”

“是。”穆云将账簿俨然合上。指下簿名曰《天工开物》，方才圈画的篇章为《五金篇》，手旁叠落两本分别是《杜骗新编》与《抱璞简记》。

穆云的手粗砺毛糙，微有细小狭长的伤口遍布指间，新旧交错。这是雕刻技艺精湛的一把好手。

尚晚青推开门时，汤寻和白亦萧正一左一右站在临街窗畔。

前者趴在窗栏上探头探脑一览闹市繁景，后者侧身倚在另一扇窗边目视遥处若有所思。

她不禁打趣，“二位这是在当门神？”

白亦萧回过头来，“来瞧。”

窗外之景实在太过熟悉。无需看，尚晚青脑中便已绘出白亦萧所见景象：与此地相隔不远的四座三层主楼，恢宏大气地坐落于东南西北四个角，以这扇窗子所能见的角度而言，刚好正对南楼的侧面，丰月楼内景一览无遗。

白亦萧若无其事道：“这样的距离，委实巧妙。”

尚晚青淡笑不语。

稍远便会超出视物范围，稍近即会在这列酒肆中显得突兀。匿于暗处，占得刁钻。

汤寻惊奇道：“欸，你们快来看！”

二人来到汤寻身后朝下望去。只见街头为首一人将锣鼓敲得喧天响。锣声似将人流向道路两旁拨开，后面车轮滚动，慢慢悠悠地驶出一辆华盖香车。

汤寻咕哝道：“好大的阵仗。”