朱贞明坐起了身，直直看着韩瑛。

彷佛又是许多年前，少女在马上回头，火红衣裙为塞外风扬起，猎猎有声。

相视半晌，朱贞明笑了一笑：“你嘴皮子上沾了菊花丝。”

韩瑛笑道：“去你的。”

窗半开，日光浇白了桌案，又从刀身上倾泻而下，萧翥跷腿坐在窗下，捏了块鹿皮，翻来覆去地擦刀。

百户从长廊里走过去：“大人，都院的顾大人来了。”

萧翥一挑眉：“请他过来。”

顾允进了值房，萧翥将窗都推开了，蹬了张椅子过去：“我这里是冷茶，浓的，喝么？”

顾允坐了进去：“不必了，怎么样？”

萧翥道：“你说得没错，孙通是有个儿子，现下找不到，八成被他们带走了。”

顾允道：“岳弘呢？”

萧翥身子往前一探：“那个岳弘，算是你老乡，苏州昆山县人，庆嘉二十年中进士后，一直在光禄寺，是个老古板，他婆娘难产死了，没续弦，只一个儿子，岳琛，庆嘉二十九年会试中了乙榜，没充教职，入了国子监，后头连乙榜都没中，去年回了老家念书，今年五月底，急病死了，然后就是岳弘自己抹脖子了，坐在桶里，用的菜刀。”

说着一摆手：“这么死的我也是头一回听，你说他要是怕血脏了地，上吊不好？你们读书人做事就是这样，弯弯绕绕，一句话拐十八个弯都绕不出嘴。”

话音方落，顾允起身道：“走罢，去他家看看。”

萧翥拿起茶碗灌了一口：“走。”

马车停在都察院外，顾允上前登车，萧翥跟在后头，掀车帘的手一顿：“你不骑马？”

萧翥肩头一耸：“你坐车，我骑马，我又不是你随从。”

顾允将轿帘掀起，径自走了进去。

岳弘家封了几日，两个锦衣卫小校守在门头，萧翥道：“开门。”

两人哈腰笑道：“萧大人，纪大人说了，什么人都不能进去的。”

萧翥也一笑：“那他自己能不能进啊？”

两人呆了呆：“能。”

萧翥一点头：“听话要听全，他说的是外人，外人才不能进，我是外人么？”

两个小校齐声道：“不是。”

萧翥道：“那还磨叽什么？”

两人又朝顾允看去：“顾大人，他不是咱们锦衣卫的人。”

萧翥陡然阴沉了脸：“我带来的，你们的意思，我不可靠？”

两人相视一眼，连忙将院门推开了。

顾允随萧翥走进院中：“我去堂屋，你去厢房。”

萧翥停了脚：“为什么我去厢房？”

顾允道：“那你去。”

萧翥抬脚便往堂屋走，顾允走向东厢，推开了门。

火把熊熊烧着，阴冷石壁一股一股蒸出血腥气，人影子投上去，也幢幢成了鬼魅。

“谁指使你去岳弘家的？”

“无人。”

“下毒的事你知道多少？”

“什么都不知道。”

纪远志又抄起荆条，腰腹上俄顷落了十数下，荆条一扔，又一把捏住了下颌厉声道：“嘴这么硬，老子告诉你，再不招，老子让你生不如死！说！下毒的事你知道多少？”

一字一字迸出齿缝：“什么都不知道。”

下颌上的手猛地一紧，像铁钳子，要将那一点骨头钳碎：“盐水拿过来。”

盐水被提了过来，直直从头顶浇下去，身上陡然伸来了无数只手，将每一寸伤痕都撕扯开。

苏晓在一刹间仰起了头，齿将唇舌咬破。