“啊......”出乎齐木久枝意料地，赤司征十郎收敛了脸上的笑意，嘴角的弧度也变得平直。
这好像是第一次，征十郎在面对她的时候，完全没有笑意？
齐木久枝不确定地回想。
其实之前也并不是没有遇到过他严肃或认真的时候，但是总能感觉到他的心情是轻快明朗的。
不像现在，他周身的气息都沉寂下来，自内而外散发出悲怆的空寂。
看着眼前人低垂的眉眼，齐木久枝难得感到自己从未存在过的良心隐隐作痛：“抱歉、不方便说也没关系......你......”
......你还是笑着比较好。
这句话毫无征兆地闯入她的脑海。
赤司征十郎整理好情绪，抬起眼，目光落在齐木久枝脸旁、虚空中的一点。
“其实也不是不方便，倒不如说，和久枝说的话，我没有什么想要隐瞒的。
“虽然我自出生起就在京都长大，但是我的母亲是东京人。她在东京出生、成长、接受良好的教育，最后在大学认识我的父亲，和他成婚后不久就生下了我。
“久枝或许还记得，我和你提起过的，关于我母亲的事情？”
“嗯......”齐木久枝闷闷地点头，“请节哀。”
“不，不需要刻意为了我做出这样一幅悲伤的表情。”赤司征十郎反而舒展了眉头，“逝去的人自有深爱她的人会牢牢铭记，而活着的人更应该承担起她的希望继续前行。
“比起悲痛，母亲肯定更希望我想起她时，想起的是在春日午后明媚的阳光下和她一起的野餐，是练琴间隙她笑眯眯递过来亲手做的茶点，是她为我争取的自由活动时间，是......能够支撑我继续生活下去的温暖和动力......”
这么说着的赤司征十郎还是忍不住略略抬起头，将视线移向背离齐木久枝的那一面。
好像有什么亮晶晶的盈上他的眼角。
齐木久枝的良好视力在此刻也发挥了它正常的水平，但是她却突然希望自己看错了。
虽然平时说话做事都有着超乎同龄人的成熟稳重，但是说到底，眼前人也不过是十三岁的少男罢了。
他看起来很需要一个拥抱。
有着这个想法的齐木久枝突然冲动地上前：“你、......不、我、我想抱抱你，可以吗？......如果觉得不习惯的话，可以拒绝我。”
回应她的是赤司征十郎环抱着她的手臂。
“虽然不认识令堂，但是光是听征十郎的描述，我就可以感觉到她肯定是位很好很好的人，是深爱着征十郎的母亲；而这么爱着她的征十郎，也是特别特别好的人。”
“可是为什么呢。”
被抱住的赤司征十郎近乎执拗地发问，像是在向眼前的少女、眼前这位被他认定是辉夜姬的、总是如神明一般出现在他身边的少女寻求一个答案，又像是在崩溃的边缘冷静地剖析着自己内心深处的声音。
“为什么，这么好的人，她的生命如刚绽放不久的鲜花一般美丽，却又会迅速枯萎在盛夏？”
“人总是会死的。”
良久，齐木久枝听到自己这么说道。
“我们唯有坦然接受这个事实，这个我们终将迎来死亡的事实。
“我们不能提前选择在何时何地以怎样的方式死去，但是，我们可以选择如何活。这是我们的现在，是我们唯一可以把握住的东西。”
不过，如果有小行星撞击地球或者全球性火山喷发的话，我倒是可以保证人类不会以这种方式灭绝。
齐木久枝在心中小声地补充。
赤司征十郎紧紧回抱着身前的少女。
他的心脏正在有力地、甚至可以称得上过速地跳动，向全身泵送着滚烫的血液；而她的心跳也在有力地跳动，只不过十分平稳，和他的比起来过于平静了一些。
少女身体的温度和他的体温互相传递，逐渐交织在一起。
她的手掌很温暖，这是五年级的他就知道的。迷失在东京街头的他穿着沉重的丧服，是她恰到好处地牵起他的手，皮肤相接处送来源源不断的温暖。
她的手臂很有力，这是入学不久的他就知道的。升入初中后突然加码的家族课业，令他在一次训练过程中有些用力过度，是她第一个发现他的异常，及时叫停，并在他脚步踉跄时伸手扶住了他。
她的怀抱很安心，这是现在的他深刻认识到的。不断努力想要得到什么、证明什么却总是在失去的他，在这个拥抱里感受到了一种前所未有的安心，好像他不需要通过交换就能获得无条件的包容。
不同于母亲的怀抱，是完完全全另一种他从未体验过、但是一旦经历过就再也忘不掉的感觉。
赤司征十郎感觉自己的呼吸有些不受控制地急促起来，甚至于产生了一瞬间十分失礼的冲动。
不，不可以。赤司征十郎这么告诫自己。要控制住自己过分的掌控欲和占有欲，不可以吓到她，慢慢来，慢慢来。
于是他的心跳逐渐恢复规律的跳动，即使还是较之以往更快了一些。
他静静感受着久枝呼在他耳侧和后颈的温热气息，然后捕捉到一丝凉意。
难道抱得太紧把她吓哭了？
“抱歉、是我失态了。”赤司征十郎说着，强迫自己松开手。
他正想从外套中摸出手帕递给久枝，但旋即想起羽织正穿在她的身上。
“羽织内侧缝了一个口袋，里面有一块没使用过的手帕，如果不介意的话，请用。”
齐木久枝木着脸摸出了一方手帕，盖到赤司征十郎头顶：“下雨了，我们没带伞，你的手帕聊胜于无一下吧。”
小小的手帕甚至遮不住赤司征十郎的全部头发。
赤司征十郎沉默了。
原来没哭吗？这是他的第一个念头。说不上是惋惜还是庆幸。
这就下雨了？这是他的第二个想法。说不上不巧还是太巧了。