宫墙内的宫道诸多，而每条道都印在她的脑中，这是第一次，不带任何戒备，只为平静地走到瑾乾宫。

蒋廷默默在她身后跟着，距离也算把握得恰当，免去有时才出现的宫女和大监们，便剩下几位落单的大臣。

“听说没，陛下今个儿可要回宫了。”一位大臣兴奋道，“难得啊，帝令也算是重归君主，外加那两位碍眼的大人不在场，必能得到陛下垂怜。”

另一位大臣抱着折子：“天赐良机，不可错失陛下！”

“荒谬至极。”姜芜猛地一绊脚。

老的一把年岁，辣手摧花；小的尚是青涩，有点姿色。

三年未见，谁传的圣名，敢情竟是污蔑？

蒋廷心虚得缩颈，掸了掸铠胄，咳声喊道：“大人们，既然陛下改了朝会的时辰，瑾乾宫恐怕是人满为患啊，你们还不抓点紧。”

那几位大臣一听，纷纷回头去看，眼神宛如撞见了鬼似的，一个个跑得比风声还快。

“提督喊什么呢？”姜芜站在原地，目睹完他们逃窜的场面。

“善意提醒的肺腑之语。”蒋廷单手叉腰，“去瑾乾宫，还得听众臣谏言，要不同臣去武场，也好消消气？”

“提督不觉疲乏，是已经用膳过了吗？”姜芜诧异地听他提及此话，没想到会受邀去武场。

“陛下饿了，臣就说他都统府怠慢。”蒋廷转了个弯，抬手便指御膳司，“那地方称得上雅居，府邸坐落偏僻，吃食能有什么好的。”

“往日没听说过，你对都统府有如此大的怨气，今日是吃了炮仗，想炸他吗？”姜芜顿时含笑。

“臣要有这心，怕是早被他给埋了去！”蒋廷一言不合，替陛下担忧得很，“您这一不去武场，臣理解；二不迈御膳司，臣也懂——”

懂个炮竹。

蒋廷愈是往下说，他的眼睛提溜得愈是快，脑袋更是不够转的。

“孤的地盘，去见他都统署的荣光，不可吗？”姜芜承认此举确有私心，但不需要蒋廷去为她操心。

“他早已不同如初，太过危险，都统署里的疯子也多。”蒋廷挡在她面前。

姜芜扯开披袄的系带：“你陪着孤去，还担心什么呢，孤在他人口中，亦是疯子，当然不惧他。”

“陛下瞒不住的，您只在意他——”蒋廷话音未落，就看着他的陛下正视而来，凑得无比得近，差点忘却了呼吸。

“......他是帝师义子，您惯来偏袒他，此乃人情所在，但臣不明白，难道您......对他生的是男女之情。”蒋廷干涩地问出了口。

姜芜听到前面时还算镇定，可蒋廷后面的话让她诧异，还是藏得太过浅薄。

“孤是滥情，亦是无情。”她说得格外重，转身还要往前走。

蒋廷闻声便屏住一口气，宝刀在手里抬高了寸许，看她的眼神中多了点东西。

“陛下仗着心意，为所欲为，公平吗？”

“你欲拦孤？”姜芜侧着半个身子，她斜对那把宝刀，“孤行前便已说过，公允与否，岂容汝等非议。”

蒋廷推刀进鞘，铠胄剧烈地在抖动，就像一只受挫的丧门之犬：“微臣非议不得，南旻都是陛下的，他算什么东西。”

姜芜只觉这话耳熟：“蒋提督，青天白日的，如此姿态，要让同僚们看了去，得嫌孤仗势欺人了。”

蒋廷直了直腰杆。

“谁敢忤逆陛下。”

姜芜扶着额头，也不知该如何说了。

这提督当的，还不如以前呆愣得好。

她正想得头疼，香囊不经意间蹭过，脑中灵光一现：“孤忘得再多，也记得提督年岁，守了皇城这么多年，孑然一身的，适婚之岁，何愁娶不到心仪的女子。”

“不成！”蒋廷一语拒绝得果断。

姜芜看他少有的坚决，沉默了一时，悠然道：“这二字不成未经思考，提督莫不是已有心悦之人，只是此人不为女子......”

他居然喜好男色！

“陛下可别多想，臣对男子无意。”蒋廷不用问，也知她心中所想，扬手抹了抹下巴的冷汗。

“孤不勉强，等你找到了再提。”姜芜留了个心眼儿，“今日皇城许是热闹，提督平时练武，也要多读诗书，免得日后遇见姑娘，连讨人家欢心的话也不会说。”

蒋廷背刀在后慢着步子，走到她的外侧，“嗯”了一声：“陛下教训的是。”