“大臣们均在府外，三更便已长跪恭迎，等君入宫。”兰香低埋着脑袋，话语散碎。

“那你主子，他的意思呢。”姜芜轻嗅着屋内的熏香，“帝大人，这会儿也在躲着孤了。”

兰香磕了声响头，支吾应道：“主子说是有要事在身，特命奴婢喂药，陛下近日总犯晕，虽说白太医不在，但是主子亲取的药，只盼您早日恢复，另外还有一事，顾北侯经常过路府外，送了不少名贵药材......那些东西全被主子丢去柴房烧火了。”

“这又是哪出戏演的。”姜芜不领情笑道。

“此药得趁热喝。”兰香顶着头皮，把药碗推了推，“奴婢知晓都统府难比皇宫，这些日子，您受苦了。”

姜芜扣着药碗边缘，光是闻到那股气味，胃里本能就有了反应，可她余光看着那个婢女，眼泪汪汪的模样，好像经不起吓唬。

“也罢，你来为孤洗漱一番。”姜芜招手道。

听她如此一说，兰香这才松了口气，娴熟地走到姜芜的身边，帮她精心打扮了少许，还在腰间别了香囊。

姜芜心事重重地舀着药碗，脑海中反复想起昨夜纠缠，他们那是算什么，咬了数口的伤，和舔舐着伤口的吻。

“大臣们不现，谣传怎敢证实，倒是孤的面帘，你换的？”

“回陛下，未有主子允许，无人敢。”兰香握着桃木梳，一下接一下的。

姜芜莫名多想了些，难不成是他偷摸着换的，之前的深夜取酒，还算有点缘由，这次是为了什么。

“府外动静，应是礼部闹得。”姜芜话音一顿，“你们主子，神龙见首不见尾的，难道先行入宫了？”

兰香蓦然着，不知从哪儿说起。

天还没亮，她便得了命令，府里的赏罚，一向严明，上次采荷犯了事，本以为那算不得严重，可谁能晓得，下地走路还好说，一弯腰就撕心裂肺的疼，现在也快轮到自己了。

“什么时辰了，他别的话也没留吗？”姜芜嚼着蜜饯，仿佛就为了等她开口。

“有，还是有的......”兰香小心地怼了根珠钗，“只是，奴婢记性不大好。”

“你怕了。”姜芜抿了抿唇瓣，腔内甜滋滋的，“有孤坐镇在此，还能压不下他？”

“陛下说的是。”兰香险些滑手，忖度了一会儿回道，“主子格外交代，您在宫内结交的那位韩姑娘......她，她好似归家心切，自行离了南旻，想必也该到了。”

珠钗摇晃了几下，姜芜闻言一扭头，钗子扎得再深，却在这时候掉了下来。

“奴婢不是有意的，请陛下责罚。”兰香吓得哆嗦。

姜芜弯着腰，捡起地上的钗子，扔到了桌边。

“孤厌了，对都统府，也对他。”

拉开卧门，姜芜在兰香的注视下，踏出了那道门槛，终归是风霜白吹了，有心者是留不住的，可若是无心者有苦衷呢......

怎么会这么巧，今日安排回宫之事，她便离了听竹轩，还是说是帝卿故意放的人，姜芜想得越多，走得更快，身后的脚步声追赶得更甚。

披袄从背后压了上来，紧紧裹住她的身子，咯噔一声，姜芜下意识往脚旁一看。

她的脚踝还露着红痕，没有任何束缚捆着，赤足踏过都统府的每寸地，一遍遍的，磨出了血滴。

“天冷，您的身子是万不能冻着，更何况还光着脚......”兰香一蹲地，左手拎着匆忙拿来的鞋，嘴里直哈冷气。

“劳你多跑一趟了，去府外回个话吧。”姜芜面无波澜，“孤没什么可说的，你就传，陛下几日于府内休养，精神尚可，今特此回宫，不愿纷扰，若有事要奏请，便于宫内谏言。”

兰香默默地记下这些话：“奴婢知道，这便去了。”

“多谢几日照顾，你是个很好的姑娘。”姜芜眉梢抬起，多看了她两眼。

兰香饶是机灵，也受不得这句话：“陛下，主子这些年，其实一直在等您，那些行为定然也是有因的。”

囚禁她的下作事，能有什么原因！

姜芜深吸一口气，紧接着话锋微转，退去防备苦笑道：“你要为主子说话，是该有张嘴，毕竟他能有什么错，反倒孤对不住你们。”

兰香听罢，猝不及防要跪下去。

“没说你不对。”姜芜拦住了她，“快去吧，日后要见上一面，难了。”

兰香好似劫后余生，连着点头道：“是。”

姜芜看着她没了踪迹，踱步往廊边的那条路走去，纵然想过回宫这天，霜雪相伴，断不会有烈阳，好歹末光尚存。

只可惜帝卿不在身旁。