霜花飘得很慢，无法看清男人的神情，姜芜只能被迫俯首，伺机而动。

“怎么，陛下怕了？”

帝释霄粗暴地压向她的脖颈。

姜芜拧开手腕，猛地刺了过去。

那个瞬间，帝释霄低眼看着她，隐喻的压迫，让她有种要被拧断的错觉。

“臣不吝赐教，既然陛下逃了三年之久，就该知道会有今日。”帝释霄一手摁住她的手腕，游刃有余地把匕首抽了出来，“厮混够了吗？”

姜芜被他锢在怀里，刺鼻的血腥冲着她无处可避。

远处的厮杀，变得尤为残忍，苍茫血色看着不寒而栗，而南旻的那面旗，在寒风中飘动，在霜雪中漫卷。

这战场的中央是南旻的精骑，精骑旁堆满尸体，几位将领聚于一处，看见他们彼此纠缠，就像撞见了鬼似的，立马垮下脸来。

“那谁，咱帝大人！”

“他不是素来不近女色吗？哎哟，怎么真给抱上了，老天爷，别太邪门啊......”

“住嘴吧你，脑袋不想要了。”

姜芜再次挑起匕首，帝释霄一把拽住她的手，咬耳道：“陛下要有耐心，知道吗？”

姜芜闻言迅速地瞪了他一眼。

帝释霄对此不以为然，反倒轻嗅起她的乌发。

姜芜面露难堪，她依在男人的怀中，心底一阵异样感，她伸着脖子想要脱身，结果腰下一重，就被帝释霄抱了起来。

“臣劝陛下别动。”

帝释霄的眼里充斥着阴鸷。

姜芜抿紧唇，一路无言，直到男人停下，看见了马车旁的顾北侯，那副生人勿进的模样，就算刻意回避也完全避不开半分。

她侧过脸去，谁承想数道视线跟着一转，仿佛料定了会有这般动作。

“帝都统，恐怕不妥。”凌煦一出声，显然是将方才的几幕看在眼里，眼神若有若无地瞟向姜芜，“战场上的无关百姓，如何能带回京城。”

“小侯爷。”帝释霄轻蔑一笑，从后腰侧拿出令牌一举，“我的人，何须你来过问。”

那枚令牌上面，刻有南旻独一无二的印记，还有皇位下面那个最明显的名字。

凌煦直勾勾地盯着令牌：“她不情愿，你便不能强求。”

帝释霄攥紧那枚令牌差点脱手：“我只知事在人为，何来的心甘情愿。”

凌煦接过他的话，不卑不亢地走上前：“她是人，而非筹码，别让私欲蒙蔽了双眼。”

帝释霄将姜芜丢进马车内，姜芜只觉后背生疼，就听见男人不悦的嗓音：“小侯爷多虑了，是她离不了我，死活都要拉上我。”

“这不可能。”凌煦抓着剑柄的手在颤抖。

“信不信由你。”帝释霄俯腰钻进了马车。

姜芜揉着背，没等起身，再次被人狠重地摁了回去，她不由分说地扯过对方的衣襟。

“原来陛下喜欢这样的？”帝释霄戏谑地看着她。

“放肆......孤没有。”姜芜松了松手，靠向马车的边缘。

“想逃。”帝释霄微妙地一停顿，脸色骤然沉了下来，“离了那村子，没了庇护，臣唯有杀之。”

姜芜瞥了他一眼，抬手刚要撂起，顷刻间被狠狠压住，只听帝释霄冷笑一声：“陛下亲手放弃的一切，如今去挽回，怕是有去无回，你还想保住他们的命吗？”

姜芜听清他话里的威压，心脏顿时绞痛得厉害：“为何要逼孤？”

帝释霄敛过一丝不满：“臣何时逼过你，此乃君之所授，更何况我杀人，从未需要理由。”

“住口。”姜芜一时失神。

“好。”帝释霄伸手揽过她的肩膀，“臣不动口。”

“帝卿。”姜芜缓缓抬眸，目光注视着他，“你听好了，孤绝不会......”

帝释霄蓦然低头，感受着她一点点往怀中倒去，手臂一僵，干哑问了一句：“陛下说什么？”

“和你回去。”

万般寂寥，往事如流水，模糊而遥远。

“近日，朕听闻，太子又惹祸了？”

“臣妾也是刚知晓。”季后端着一碗安神汤，放在桌前，“想来不过孩童间的玩闹。”

“玩闹？”南庸帝轻笑一声，扬手便打翻了汤碗。

季后见状双腿跪地，颤抖道：“臣妾知错，请陛下责罚。”

“朕的这位公主，天生命硬。”南庸帝甩了甩手，挽起季后，一脚踢开她身旁的碎片，“边疆兴战火，外族盼姻亲，膝下只此一女，无人可替。”

宫殿内登时一片肃然。

每当这时，姜芜便隐在角落，默默地观望着。

在父皇和母后的眼中，她一无是处，唯一的价值就是做好外族的“新娘”。

皇宫里的宫人，只觉她性子孤僻。

纵使是到了宫外，也免不了小人的刁难。

女人讥笑着，大步挡去她的去路：“公主好雅兴，逛街怕是无趣，不如我请殿下看点好玩的？”

“本殿没兴趣看你的狗。”姜芜上下打量了两眼，带着一副倨傲的姿态，身子轻侧而过，“太丑。”