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宋倨桦时间掐得很好，算准了还有两三厘米的盐水时才推门进来，进来第一眼就看见容祁红肿起来的手背。

“乱动了？”宋倨桦问。

“没有......”容祁垂着眼，“疼......我想调慢点，就碰着针头了......”

他的声音越来越小：“不是故意的，您别觉得我麻烦......”

说话间，他还蹙着眉，脸皱在一块儿，一副疼狠了的样子。

宋倨桦没说什么，伸手替他换了药，剩余的盐水被针头带出几滴，正正好甩在容祁的脸上。

容祁下意识伸手要擦。

仰头一瞬，和宋倨桦目光撞个正着，他又迟疑地放下手。

盐水就在他的眼下挂着，像两行泪。

“自己擦了。”宋倨桦说。

容祁才伸出手，用拇指揩去，又放在指尖捻磨。

宋倨桦转身要走，容祁忽然伸手拉住他：“先生，您想听我的解释吗？”

滴答——

滴答——

三滴盐水落下，宋倨桦后知后觉，容祁的掌心似乎没那么烫了，有点儿退烧的迹象，看起来精神也还行。

他回过身：“我只给你一次解释的机会。”

容祁的头刚点一下，又听见宋倨桦补充：“解释得不好，就算了。”

容祁心脏骤然一缩。

“好的。”容祁说。

宋倨桦依旧站着俯视容祁。

“江斛，是我在荷花池的同事，也是我最好、最重要的朋友。”容祁说，“不是亲兄弟，但胜似亲兄弟。”

最好。最重要。

宋倨桦眸色一暗。

容祁恍然未觉，眼神空洞地看着盐水瓶，语气很平静，但字咬得很轻，落音的刹那让人有种想落泪的冲动。

“我从前说，我是第一次，这是差一点就不能说出口的真话。遇见您之前，我还能是个干净的侍应生，不是我多洁身自好，是我太幸运。”

“荷花池这样的地方，有钱人要是指名了要谁，除非荷花池有心要保，否则调酒师、侍应生，或者是牛郎，在那些客人眼里都是一样的，都是床伴的预备役。”

“我不可能幸免。”

“当时我刚进荷花池，生疏、青涩，或许在他们眼里，这是最好的、最有趣的对象，因为干净，也因为容易调教。”

“是哥......是江斛，替了我。”

容祁勾引宋倨桦的那次，并非无师自通，而是照猫画虎地模仿江斛。

江斛靠一滴泪，带走了那名客人。

那名客人没有宋倨桦这样的好脾气，他什么都玩，什么都碰，怎么刺激怎么来，江斛出来的时候伤痕累累，容祁连夜送他去医院，在救护车上，容祁的眼泪连成了一片海。

江斛却对他笑笑，叫他不要哭。

容祁这辈子都忘不了江斛当时说的话——

“能替你挡一遭，我很高兴。”

容祁当时哭得更厉害了。

江斛很吃力地劝他：“如果能走.......就离开吧......这里不是什么好地方。”

“那你呢？”容祁问，“你不走吗？”

江斛当时沉默了很久，久到容祁以为他疼晕过去了，才听见他开口：“我走不了，我......没得选。”

容祁不明白，以为对方是跟自己一样缺钱。

“说不定送外卖也可以很挣钱。”容祁劝对方，“我们一起走。”

江斛摇摇头：“我......很没用，所以......就这样吧。”

之后的很长一段时间，容祁都不明白这句话的意思，但江斛没走，容祁就也没走。

容祁会在江斛碰见“一看就不是什么好人”的客人时给他打电话，帮他脱身；江斛会凭借自己的经验，认出那些色.欲.熏心的客人，提醒容祁避开。

两人互相陪伴着、依赖着、扶持着，在纸醉金迷的销金窟中，艰难、顽强地活下去。

“他是我很重要的人。”容祁最后说，“刘助曾经说他是没有用的人脉，但他不是，先生，他是我哥哥。”

宋倨桦沉默了很久，突然问：“他姓江？”

容祁知道他想问什么：“江。江氏北城影业的江。”

宋倨桦的反应并不惊讶，在他问出问题时就已经有了答案。

同是影视行业，北城影业的规模不如齐意奉手下的公司，但七年前，北城影业的CEO去世，大儿子子承父业，小儿子却销声匿迹。

原来是被送进了会所。

宋倨桦神色平平，说了声“知道了”，就起身走了出去。

容祁知道自己的解释过了关，心中一口气却迟迟松不下，曾经的记忆袭来，那件事后，容祁始终对江斛抱有愧疚，也抱着感激。

他曾经也想过，能不能借一借宋倨桦和齐意奉的力量，帮助江斛脱离苦海，得以解脱，却又失望。

他们绝不是会怒发冲冠为红颜的人，利益的天平稳稳当当立在他们心中，没可能白白为一个玩物的朋友付出精力与金钱。

况且......

容祁目光一点点变得苍凉。

况且，江斛病了。