微生舒所说的“前车之鉴”究竟有何所指难以考证，但后一句却实在很对。单看景盛两国就已经可以知道，无论当初多么雄才伟略的君主、明智忠信的贤王，都难逃“君臣父子”的覆辙。
……
盛都。
七香宝车驶过长街，车轮辚辚间，自华盖四角垂下的丝络玉缨不时轻轻晃动。虽然贵气逼人，车夫与随行卫士却都不招摇，一行车马慢慢地转过街角不见了。
都城权贵云集，这样的景象并不罕见，没多少人特意去瞧。只有街角晒着太阳编竹箩的一个年轻妇人多看了一眼。
“是王府的马车吧？”她问身边的同伴。
“宣城王府的——听说叶大将军府上的老夫人病了。你昨日才来不知道，这半月里那些大官儿的马车常往这儿过。”
“虽说转过年来，天还是冷啊。”年轻妇人很快被“病”字移走了注意，“一时着了风也是要命。”
“你家囡囡怎么样了？”
“换了副药吃着，最近药又贵了。”
“米面柴火也都贵啊，冬日里真难熬。家里那个一出去就不见了影儿，我说这年景不太平，让他安分在家侍弄几亩地，一家子在一起比什么都强，他又不听。”
“你也别埋怨了，总得多挣几口嚼用……”
两个人手上动作不停，絮絮唠起家常，谁都没再提方才的马车。就像贵人们很少关注老百姓的衣食饱暖——只要与自己无关，老百姓也不怎么在意贵人们的喜怒哀乐。
……
将军府中，春桃抱着一盆花走在回廊上。
自家小姐留书出走以后，这处宽敞华美的院落就空了下来。但所有侍女仆役都没被裁撤，一应月例用度也都照旧，连暖房里送新培出来的花，也仍是送来最好的那几盆之一。
春桃小心把花盆放在能照到阳光，却又并不直晒的位置，往叶子上洒了点水，蹲在地上盯着鹅黄晶莹的花瓣发起呆来。
“小姐，你什么时候才能回来？也不知道你在外面吃得怎么样、睡得怎么样……”她小声嘀咕，“听说仙人都会飞天遁地，能活很久很久，可是春桃活不了那么久啊。小姐，春桃死之前还能等到你回来吗……”
冷不防有人隔着回廊叫她，“春桃！老夫人叫你过去呢！”
“哎！”无来由的悲春伤秋霎时被甩到脑后，春桃站起身应道，“就来！”
此时，后院正房内，叶老夫人在侍女的搀扶下出了小佛堂。
“祖母。”
叶冰裳迎上前，替过在旁的侍女，将老夫人扶到软榻上坐下。
“听闻昨日府中请了大夫，祖母既然身体不适，还是善加保养为要，不要太过劳累了。”
侍女很有眼色地奉上彩凳，老夫人抚了抚她的手，拉她在凳上坐了。
“不过是天冷咳了几声，没什么大碍。夕雾这孩子不知跑去了哪里，我实在是放心不下，拜一拜，多少有些安慰。”
叶冰裳柔声道：“二妹妹吉人自有天相，必定会平安无事的。”
老夫人叹了一声，“也只好拿这样的话来劝劝自己了。”但一时也没别的话好说，便絮絮问起大孙女在王府的近况。
叶冰裳一句一句答了，言行依旧是让人挑不出一丝错处的温婉得体。因老夫人问起宣城王，她便捡着能说的说了几句：“殿下曾与国师、质子有过往来，因而陛下不曾命殿下参与追捕一事。如今殿下在崇文馆主持修书，大抵也是陛下的回护保全之意，祖母不必担忧。”
老夫人不免又叮嘱一番，叶冰裳一一应下，待到铜漏又往上浮了一格，这才拜别离去。
春桃还等在门廊下：方才老夫人与大小姐叙话，她没敢进去。
如今见人出来，她赶忙行了一礼，“大小姐。”
叶冰裳好似对她笑了笑，也好似没有。倒是跟在后面的嘉卉与她结结实实对了个眼神，却也什么都没说，只是展开手中的绣着白头水仙的缟羽披风披在自家小姐身上，主仆二人很快就顺着回廊去远了。
春桃怔怔看着那道背影。
虽然盛都没有什么出嫁女不能随意归宁省亲的规矩，但大小姐也并不常回将军府。年节下寥寥几次，多是宣城王与她一起。细算起来，这还是她第一次一个人回来呢。
风有点冷，春桃搓了搓手背，又想：与之前相比，大小姐身上好像多了些不同的气质。可那气质究竟为何，她也说不上来，只觉得大小姐更美，却也离人更远。就像方才披风上绞织的银线，在日光下一晃一晃，漂亮极了，也清冷极了。
“春桃？”身旁的泥金回文毡帘被掀开，老夫人屋中的侍女探了探身，“怎么不进来，老夫人找你呢。”
“哦，来了。”想不明白的事就不要多想。春桃立时抛下了心头的一点思索，跟那侍女进了正屋里去。
……
将军府前，随着车夫的一声轻喝，四匹拉车的骏马步伐稳健地向前走去。
车厢里，嘉卉一边将暖手炉奉上，一边略有不平地小声抱怨：“二小姐扔下一封信就跑了，得亏消息压住了没传出去，否则不知道要闹出多大的笑话。可就算这样，老夫人还是心心念念地记挂着她，您好不容易来一次，也没落着句好话。”
叶冰裳轻轻摇了摇头。
她伸手将车帘拨开一些，外面的街市便透过窗纱映入眼帘。这种一寸千金的鲛纱，能让车里的人看见外面的景物，外面的人却丝毫不能窥见车里的景象。
她看着一间间房舍往后退去，看着榆树从院里横斜出几根枝桠，心想：早就习惯的事情，有什么妨碍呢？
过去的她大概会满怀怨怼，可如今，她觉得这种情绪没意思极了。她已不太在意府中有没有人挂念自己——空口白牙的挂念有什么用？没用的东西为什么要在意？就像她并不关心盛王是不是真的对将军府有所猜疑，叶老夫人的身体状况究竟如何：这同样是些于她无用的问题，不值得她耗费精力。
因此这会儿她心里很平静，还顺便想了想回王府后要处理的事情。
等她从思绪中脱离，才发现坐在旁边的心腹侍女正悄悄打量自己，从神情到举动都显得有些敬畏。
“怎么了？”她问。
嘉卉醒过神，羞赧道：“只是刚才看您坐在那儿，就好像画儿里的神女坐在莲花座上一样。我一下子就忘了想说什么了。”
“神女？”叶冰裳微微一笑，半晌轻叹：“……不过是金玉盆里的花儿罢了。”
世人眼中出尘疏离，惟她自己明白这背后的富贵荣养。好比用金玉盆种的白芍药，出尘在顶上，根却还扎在红尘里，若哪日真的脱离红尘，便也是枯萎的时候了。
但这也没什么不好。
她为什么非得做神女？
嘉卉显而易见地没听懂，不过叶冰裳已经不打算再多说什么。马车转过街角，她看到几个围坐在一处编竹箩的妇人。呼啸的北风中，她们的手冻得通红，竹篾便在大大小小的冻疮间来回划过。
叶冰裳收回视线。
“风吹得急，午后怕是要落雪。”她吩咐一句，“一会儿你去崇文馆送件厚些的披风。”
“哎！”嘉卉脆生生地应了。
她看出小姐不怎么想说将军府的事，既然这样，那她也就不说了。
只要小姐过得高高兴兴，比什么都好。
……
“夫人。”
回到王府，嘉卉自去送衣服，到院中回话的则是府中的管事嬷嬷。
“这是小殿下周岁宴的礼单，请夫人过目。”
侍女将礼单接过来，奉到小几上。
叶冰裳略略看过，取了一旁细毫，增减几笔，尤觉不足，“罢了，且放这儿吧。等殿下回来，再看看有没有需要改动的地方。”
管事嬷嬷恭敬地应了，又听神仙妃子一般的侧王妃在上首道：
“九皇子不日便要游学归来，听王爷说，礼部已经开始筹办起了宴会。既然如此，府里也要提前备着礼，免得到时忙乱。”
“是，夫人放心。”
嬷嬷倒退着绕过屏风，守在外间的小丫头替她打起毡帘。外面的寒风趁机溜进一缕，却只将小丫头们闲时编的丝络吹得晃了晃，室内依旧温暖如春。
夫人最倚重的嘉卉姑娘不在，房中伺候的另一个侍女殷勤上前，替叶冰裳卸去钗环首饰，服侍她午歇。
叶冰裳看着铜镜中娇妍依旧的面容，心头却有些懒懒的。她挥退了侍女，自己靠在榻边出神。
她想了些宫宴的事，随手拨弄一下手边没绣完的小屏风，最终什么都没有想。
“滴答、滴答”，金刻漏一声又一声。琉璃小缸养着的水仙开得正好，淡黄花心儿里酿着一捧馥郁的甜香。
叶夕雾……
说是什么都没想，可这三个字不期然跳了出来。叶冰裳将手指抚过银剪刀略有些凉的刀刃，垂眸一笑，心里细细玩味：
她这会儿又在做什么呢？
***
叶夕雾在做什么，这是个好问题。
如果要黎苏苏来回答，她会很诚恳地告诉你：她正在攀岩——对，就是手脚并用的那种攀岩。
这当然不是没事找事：她攀岩是为了更仔细地看清岩壁上的一个洞。至于那岩洞是什么，她又为什么要趴上去看——一切还要说回大半天前。
……
阴云挡去大半阳光，寒风萧瑟的天气里，黎苏苏和牧越瑶离开了木屋所在的旷野，后者就近寻了个灵气浓郁的地方，带着苏苏飞遁向荒渊。
旁的本领不说，牧越瑶的遁术堪称一绝，更兼她熟悉方向，省去了找路的麻烦，因此不过一二时辰，她们便来到了荒渊边缘。
赤土、石砾、乱风、狂沙。
这便是黎苏苏落地后看到的全部景象。
不同于塞外，迥异于人间，这是一片广袤而荒蛮的不毛之地。
牧越瑶辨了辨风向，拉着她的手往前面走。温热柔软的触感让黎苏苏回过神来，一边跟随一边四处打量着周围的一切。
她看到一些扭曲歪斜的树，树干干枯皴裂，树枝也光秃秃的，教人分不清它们到底是活着还是死了；蓬蓬的风卷草四处乱滚，同样是枯黄且毫无生机的颜色。
随着她们继续前行，渐渐地，连这最后一点生命的迹象也没有了。天地之间除了土就是沙，打在脸上好似无数细细密密的小针穿来刺去。
生怕被灌一口沙子，两人不约而同用外衣裹了脑袋，谁都不敢开口说话，只埋头狂走。
如此不知多久，萦绕在耳畔的风声骤然一停。
刚刚的乱风狂沙宛如一层流动的屏障，穿过这层屏障，才是荒渊的真正所在：
永恒的寂静连呼吸声也一并吞没，灰蒙蒙的天上悬着一个苍白的太阳，纸片一样毫无温度，荒凉又诡诞。
巨大而深黑的裂口是横亘大地之上的可怕创伤，永无愈合，翻涌着腐臭的脓水；又像一张森然巨口，喷涌着恶臭的吐息，随时准备着吞噬世间的一切。
这感觉、多么——多么熟悉！
一瞬间，黎苏苏本能地有些反胃。
意识仿佛又回到了衡阳宗，她看到宗门大殿上放置的灵图，看着孤岛一般的光点渐次熄灭、玄衣赤瞳的魔神冷冷睥睨。
她救不了风雨飘摇的宗门，更救不了尸山血海淹没的凡尘——
“苏苏……苏苏？”
牧越瑶并不知道黎苏苏是被荒渊的气息勾起了暗伏在心底的阴影，见对方愣住，便伸手过去挥了挥。
黎苏苏一个恍神清醒过来。
“啊。——你说什么？”
牧越瑶没太在意，又重复了一遍：“我是说，荒渊上有禁制封锁，这里虽然有道缝，但口子很小，稍不留神碰到就会受伤。所以待会儿你别动，抓紧我就行了。”
深知术业有专攻，黎苏苏一口答应下来：“好。”
牧越瑶犹自不放心，干脆解了发带将两人系在一起，而后才握着她的手，踏入了肉眼不可见的裂隙。
裂隙是真的裂隙，深渊也是真的深渊。
黎苏苏只觉得眼前一黑，脚下一空：急速的下坠带来跳崖一般的感觉，让人忍不住想放声尖叫。好在她心理素质不错，犹记得牧越瑶的嘱咐，故此咬紧牙关一声没吭，任凭失重感包裹全身，在黑暗中坠向不知名的地方。
时间在这里失去了概念。或许是几息、或许是几刻，莫可名状的阻滞感忽然出现又忽然消失。周身忽地一冷，下坠的速度猛然减缓，周遭反倒多出了一些奇异的光。
黎苏苏抬头看去。
她看到了一双长达十丈的蝶翼。
不同于狐妖小筑中的虚幻形态，眼前的蝶翼铺天盖地、近乎凝实，其中色彩如极光般不停流转，烟霞织金、天青沃玉，是不似人间的奇幻瑰丽——或许这才是狐妖口中阴阳美人蝶的真正形态，这样看来，荒渊的浊恶之气对出身此处的妖魔倒是“有益无害”……
耳边传来一声“到啦”，唤回她七拐八弯不知跑到哪里去的念头。
下一刻，去势一缓，脚底随即接触到了坚实的地面。
这样容易就进入了传说中的荒渊，难免让人有些恍惚。
黎苏苏在恍惚中又踩了踩站着的土地，转头向四周望去。
“这就是……荒渊？”
映入眼帘的场景与人间殊异。外面白日映空，此处却已月影高悬。只是那月亮的颜色并不皎洁，反倒蒙着一层妖异的蓝。蓝月照着周围层层叠叠的巉岩，岩石上全是怪异的花纹。空气中飘荡着灰烬一样的飞絮，没有声音，也没有温度，这里就像一片无边无际的坟地。
“呼呼呼。”牧越瑶吹走那些萦绕不去的飞絮，但这边吹走了那边又过来，总也吹不干净。黎苏苏摸出一张符，给两个人套了一层透明的罩子，隔开那些恼人的东西。
不过这罩子隔绝得了飞絮，隔绝不了声音，一片寂静中，不知何时多了些古怪的窸窣声。
就好像，有很多只脚的虫在来来回回地爬行——
黎苏苏天不怕地不怕，偏偏对尖嘴的动物（譬如大鹅）和多足的甲虫（譬如蚰蜒）避而远之。听到这声音，她多少有些毛毛地问：“越瑶，你有没有听到……”
“啊？”牧越瑶愣了一下，才恍然指着一旁的岩石，道：“你是说它们吗？”
黎苏苏顺着她指的方向仔细一瞧，画面简直令人毛骨悚然：自己方才以为的岩壁上的花纹——哪里是什么花纹，分明是大大小小、一层叠一层的蝴蝶！它们张开翅膀攀附在岩石上，覆住了眼前所见的每一寸岩壁，不知是不是被突然出现的她们惊扰，这些蝴蝶开始在岩壁上蠕动，一层又一层翻涌着古怪的纹路。
蝴蝶不算多足甲虫，黎苏苏原是不怕的，可架不住眼前看到的数量太多——几只蝴蝶很美丽，几千只聚在一起就难免让人眼晕，如果这些聚在一起的蝴蝶还都是出自荒渊的妖蝶，那场面就殊为可怕了。
“没事的，隔着罩子它们咬不到你。”牧越瑶安慰她，“你有火吗？”
……
两簇火苗很快燃了起来，岩壁上多到晕人的蝴蝶纷纷退开。黎苏苏这才见到岩石的底色，同时也发现了上面大小不一的坑洞。
牧越瑶灵活得像山里的猴，三两下就爬到了岩石上，扒拉了半天，指着其中一个岩洞说：“看，这就是我之前住的地方。”
很有一种向好朋友介绍自己家的快乐。
黎苏苏：“……”
蓝汪汪的月亮实在昏暗，她不得已徒手攀上岩壁，仔细瞧了又瞧，才看清岩壁上那一个拳头大小的窟窿。再垫着脚往里一看，不大的地方竟用各色小石子儿细细地铺了一层，两侧洞壁上还有白垩石画着的几只蝴蝶，虽然歪歪扭扭、大小不一，搭配在一起，却也有种诡异的和谐。
此情此景难得一见，她忍不住夸赞，夸完又问，“这么多小石头都是从哪里捡的？我看这周围的岩石都灰突突的。”
“之前到处乱飞的时候，这边抠一点、那边抠一点，慢慢攒下了这些。”牧越瑶快活地说着，伸手从里面掏了个小木片出来。
“你瞧。”两人先后跳下地，牧越瑶把木片放大了些，“我还把大体的路线画下来了，现在正好可以派上用场。”
黎苏苏看了看。
说句实话，那些弯曲的线条怪抽象的，而且在这种地方，人的直觉与修士的灵感都会受到极大的压制，她根本分不清东西南北。
所以她没说什么，认真听牧越瑶继续往下讲。
“这边是鬼哭河，那边是妖魔地。”牧越瑶先后指了两个相反的方向。
“都是我起的名字，确实简陋了点儿——怎么说呢，你别看这里蝴蝶很多，可开启灵智的却只有我一个，我也寻不到别的什么人或妖怪说话。”
“挺好的，”黎苏苏真心实意地说，“言简意赅。”
“是、是这样吗？”牧越瑶反而有点不好意思了。
两个人互相看了看，都笑起来，又凑着头一起去看地图。
“神龟的话，应该在沼泽……或者水边？”黎苏苏猜测。
牧越瑶觉得有道理。
“那就得往妖魔的方向走了。”她边回忆边说，“鬼哭河只是许多鬼魂聚集形成的河流一样的东西，并不是真的水。越过鬼哭河就是血壤荒漠，越过荒漠就是我最初离开荒渊时的飓风眼——那片我熟得很，没有什么神龟。倒是妖魔那边，好像有个湖。”
黎苏苏也不能确定那位神龟前辈在什么地方。左右都是碰运气，有方向总比没头苍蝇一样乱撞来得好。
“先往那边试试看吧。”她说。
牧越瑶收起手中简陋的“地图”，为了节省脚力，她带着黎苏苏飞了一段。但随着周围地貌的改变，她也在不断地放低飞行高度，最终，两人停在一片奇形怪状的岩石群之前。
“过了这片风蚀岩，就是妖魔的地界了。我幼时只探索到这处，更外面的地方，连我也要小心行走。”
黎苏苏觉得这样已经很好。
她其实不太想让牧越瑶陪自己一起冒险，却也知道对方必然不肯放自己一个人去，踌躇间，她想起那一匣子符箓，可还没等掏出来，牧越瑶却忽然嘿嘿一笑，凑过来嘀嘀咕咕耳语几句。
“真有你的。”听她说完，黎苏苏也露出了同款嘿嘿嘿的笑容，“我这里正好有可以用的符！”
……
“嘶——”
“——嘶嘶——”
盘踞在石柱上的蛇妖直起身子，吐出蛇信，试图分辨那缕若有若无的怪异感觉。
然而探查半晌，蛇信并没有给出任何反馈，它便又懒洋洋地盘了回去。
它并没有发现，有两只指甲盖大小、灰扑扑的小蝴蝶从另一侧飞过，很快消失在前方的乱石丛中。
这两只小蝴蝶自然就是变形后的黎苏苏和牧越瑶。因这地方乱流涡旋很多，她们不敢掉以轻心，之前系着的那根发带就一直没解开，而是变作几不可见的细线，牵着两只毫不起眼的小蝴蝶并肩翩飞，一路往妖魔的领域深入。
不知过了多久，牧越瑶忽然停住。
几乎同一时刻，黎苏苏也猛地停下。
两人同时听见一阵激烈的打斗声。
——是妖魔在争夺地盘吗？
——可为什么隐隐有金铁交鸣？
在岩石的遮掩下，两只小蝴蝶心有灵犀地往前凑了凑。
不料，正在这一刹那，凌冽的锋芒无差别地平平削过巉岩，坚硬无比的石壁寸寸崩裂，具象化的杀意在荒渊底部肆虐纵横。无形的气浪如同贯日白虹、穿月彗尾，拔山起岳般震荡周遭数不清的山岩，
两只薄如纸片的蝴蝶不幸被一齐掀飞出去，在空中翻滚几圈，啪叽糊在了另一边山岩上。
黎苏苏好不容易才把自己撕下来，内心惊讶无比：
——那是，刀气！
——荒渊之中，无人之地，怎么会有刀气？！
脑海中突然传来勾玉的声音：“浮休生死，诛天血河！苏苏，是苦海！”
被这突如其来的大叫吓到，黎苏苏浑身一震。待缓过神，她才意识到勾玉刚刚说了什么。
“谁，”她立马在意识中发问，“你说谁——他是谁？”
勾玉迅速冷静下来。
“李红尘。”它说，“未来的先天杀戮道君，‘浮休生死’李红尘。”
黎苏苏抬眼望去。
黑压压的峭壁之下，素色莲纹鹤氅的年轻道人在一地尸骸中收刀回鞘。锐利冷冽，偏又沉静如渊。
“是先生！”
一旁牧越瑶已经激动地在空中跳起八字舞，冷不防被两人之间牵着的细线绊了一跤，她也不在意，贴近过来细声细气地讲：“苏苏，你看到那个人了吗？他就是曾经救过我的李道长，也是微生舒的师兄！”
好，那就没错了。黎苏苏心想，这人果然是勾玉所说的李红尘。
“他在荒渊……”
“可能是来练刀？”牧越瑶不是很笃定。
但她很快就不关心这个问题了，有另外的东西吸引了她的注意：“——那个小孩儿是谁？”
在她说话的这功夫，不远处大石头的后面轻手轻脚地走出个年纪不大的女童。她跌跌撞撞地越过妖魔尸体，跟在了年轻道人身后。后者虽没回头看她，却也并未驱赶，似乎默认了被她跟着。
蓝月、灰烬、尸骸，再加上道人和女童，这画面挺奇怪的。黎苏苏却忽然心中一动，用翅膀尖尖戳了一下牧越瑶，问：
“说起来，你还记不记得兰安的那个孩子——她叫什么来着？”
“呃……芙雅？雅福？”