它会在梦魇之中等待着它的猎物。
***
澹台烬睁开眼睛。
一旁，景王与柔妃正笑意盈盈地看着他。
景王欣慰道：“听说烬儿在逍遥宗的外门弟子中道行出众，资质更是出类拔萃。”
柔妃轻嗔：“学着玩儿也就罢了，怎么，你还真想让烬儿去修仙啊？”说罢，她自座中起身，走到他面前，“……让阿娘看看。”
她轻轻抚上他的脸，掌心柔软而温暖，话语中满是关怀与疼惜，“出宫这些日子，还真是瘦了一大圈。”
澹台烬迟疑道：“……母亲。”
他知道她是自己的母亲。
但他又觉得，他不该称她为母亲。
他的母亲分明已经……
已经怎样？
他想不起来了。这念头好像只是一阵毫无来由的心神不定。
“来。”柔妃亲切的声音在他耳边响起。澹台烬低头一看，自己不知何时已经坐在了桌边，面前的碗里，菜肴堆起小山。柔妃还试图往上再摞一筷子鸡肉。
景王在一边笑，侍立在一旁的兰安和莹心也弯起了眼睛。
“公主，用这个。”可怜的鸡肉还在“山顶”摇摇欲坠，御厨又送了菜品过来。兰安机智地顺手多拿了一个碗，帮自家公主解决了给儿子夹的菜堆不下的难题。
澹台烬只能看着另一个碗里的饭菜势不可挡地“拔地而起”。
景王对上他的目光，笑着表示自己爱莫能助。
“也确实瘦了好些，可见外头到底不比家里。既然回来了，就多吃点。你平平安安、健健康康的，比什么都重要。”他饮了一杯酒，乐呵呵地说，“对了，还有件事要让吾儿知晓——在你修行期间，为父给你定了一门亲事，新娘乃是盛国大将军叶啸之女。”
话到此处，景王放下酒杯，叹道：“盛景两国常有龃龉，此番结秦晋之好，以后也能少些刀兵。”
柔妃放下筷子，含笑道：“阿娘本不想给你草草定下婚事。不过如今你既为储君，婚事便关乎国本。叶家大小姐知书达理，还是个大美人，我想烬儿你会喜欢的。”
——叶家大小姐？
——是……谁？
奇怪的恍惚感又来了。
但他的嘴快过意识，不等他想明白，就已经说：“……全凭父王母妃做主。”
太阳照着亭下水波，漫射着令人眩晕的光泽。柔妃娴静秀美的面孔在这散落的光线中忽近忽远。
她笑着问：“烬儿，此番去逍遥宗修行，可有结识什么青年俊彦？”
他听见自己说：“盛国六皇子萧凛，与孩儿相善。”
景王的声音也好像在水波里摇荡：“……巧了，这次送亲来我景国的正是萧凛。你可与他好好亲近亲近……”
水坡、亭台、桌椅，一切都消失了。
他正与萧凛并肩走在长廊上。
两旁的宫人见他无不俯身，道一句：“恭喜殿下。”
萧凛笑着对他拱手，似乎还说了什么，但他没能听清。
他看了看身上的婚服，发现自己站在了大婚的宫殿之中。
正红的囍字贴在窗上，龙凤双烛高高燃烧。宫殿寂静，周围弥漫着淡淡的椒泥清香。
一个穿着靛蓝缉边大红织金绣凤锦缎衣裙的女子坐在拔步床边，盖头四角坠下灿金色垂缨。
澹台烬站在原地，下意识地摸了摸手腕。
空空如也。
他似乎忘记了一些东西——他究竟忘了什么？
不知从哪里吹来了一阵风，吹得新嫁娘的盖头轻轻晃动。澹台烬走上前去，在碰到盖头的一瞬间，又猛然缩回了手。
不，这不对。他想。
什么不对？一个声音问他。
——哪里都不对！
就在这五个字浮现于心中的刹那，殿中骤起狂风，径直吹起了那赤红的盖头，盖头之下——
亦是空空如也！
那一身火红的嫁衣如抽去筋骨一般委顿下去，顺滑的绸缎流淌在被面上，浓稠的、腥臭的……血。
澹台烬抬头看去。
他看到面色苍白如纸的柔妃。
青斑爬上她秀美的面容，她睁着眼睛，眼仁泛着诡异的青黑。
她已经死去多时了。
鲜血浸透了她身下的被褥。
“不……”他倒退一步，只觉眼前的一切奇诡地扭曲起来。
“你这个弑母的孽畜！”暴怒的声音自他身后响起，他转身看到了提剑而来的景王。
澹台烬在一片混乱中喃喃自语：“不，我没有害死母亲……”
可他的母亲已经死了——不是的，她不是死在这里——她死在哪里？
他也不应该在这里——他在哪里？
然而剑锋已毫不留情地向他斩来。他倒在地上，感受到剑刃入骨的剧痛。
可是没有伤口。
既然没有伤口，血又从哪里来？
他张开手，鲜红的液体淋漓淌下，他已经分不清是生母的血还是他自己的血。
靛青色的褶裙从他面前经过，是兰安和莹心。
他抬手扯住兰安的裙角，后者冷冷挣开，厌恶地俯视他，扔下一句“怪物”后，带着莹心离开了。
总是如此、一直如此，所有的人来了又去，他永远被憎恶、永远被放弃。
他不知道什么是痛苦和恐惧啊。
可是——
“别走。”
为什么他不愿再被人厌弃？
“……别走。”
为什么他不想再孤身一人？
一个修竹般的身影站在了他的面前。
“方才那黄粱一梦中，父慈子孝、众星捧月的滋味如何？”那人问。
“可那都是假的。离开了虚妄梦境，没有人在乎你，更没有人会爱你。”那人说。
来者在他面前蹲下。那张属于萧凛的脸上露出浅薄而讥诮的微笑。
“一直以来，你都在模仿我。希望和我一样，得到他人的认可。但方才在梦中，你已得到了你想要的一切：父母的疼爱、唾手可及的王位……真是令我都羡慕的人生。”
“但是——”“萧凛”凑得更近了些，好似在认真端详他的神情，“你真的能感受到快乐吗？”
不对。萧凛不会说这样的话。
你怎么知道他不会说这样的话？那个细小的声音这样反问。何况他说错了吗？你确实感受不到快乐——
澹台烬抬手捂住耳朵。
这没什么用，因为“萧凛”的声音还在继续。
“若没有你，你的母亲不会惨死，你的父亲不会痛失所爱；兰安不会蹉跎岁月，莹心不会受尽侮辱——他们都是你最亲的人，可是他们都恨你。”
不。他从没想过要害他们——
耳边“叮铃”一声脆响，声音很遥远，但又好似近在咫尺。
那是什么声音？像是玉石环扣在轻轻碰撞——
平安扣。
“……带上这个……我会去找你。”
“如果再遇到……记得叫我……”
有什么东西在脑海中挣扎着浮现，又有一股力量强硬地想将它禁锢泯灭。
他在这激烈的争斗中头痛欲裂，终于抓住了来不及溜走的一缕灵光：那是一个名字。
“微生……舒……”
刹那间，这三个字彷如一柄利剑，转瞬破开蒙昧的记忆！
澹台烬闭了闭眼睛，再转头看看周围的一切——“梦境？”
“是梦境。”一个熟悉的温和声音出现在身侧。
“萧凛”脸色难看地退开了。微生舒在他旁边坐下，“在找我吗？”
刚才的痛苦耗费了太多力气，澹台烬喘了几口气，勉强挤出两个字：“……魇妖？”
“魇妖编织的心魔幻境。”微生舒说。
他亲昵地覆上他的手，一双琉璃般的眼睛平和地看着他，“你害怕吗？这样的过去和未来，这样被人怨恨着的命运？”
“我——”
“你还记不记得，我对你说过的况后海月？”微生舒轻轻一笑，“其实你那时并没有什么感觉，对吧？其他人的生离死别、悲苦怨憎，在你心中引不起一丝波澜；尘世间的喜怒哀乐、七情六欲，于你也如同过眼云烟——你只懂得保全自己，根本不懂得、也不在乎他人的痛苦。”
澹台烬的面色骤然苍白。
这类的话他听过太多了，比之更怨毒的诅咒他也听过太多了。
可从没有一次——他竟会因为几句话而感受到近乎窒息的痛楚。
“我懂……我都懂。”
撑在地上的那只手用力到青筋暴起，他几乎是活生生从心中剖出了一句染血的悲鸣：“我只是、感受不到——”
“你真让人觉得可怜。”微生舒神情悲悯，“你虽然活着，却体会不到一丝美好，甚至连痛苦都无法感知。你存在的唯一意义就是给他人带来灾祸，让人厌弃憎恶。所以，你活着，到底是为了什么？”
“不是的，不是这样的……”
微生舒安抚地拍了拍他的手，声音低缓而温柔：“但至少，你的母亲不曾怨恨你，她至死都爱着你。你想去见见她吗？听她亲口对你说，她很爱你——她会从这种命运中拯救你。”
相信他吧，他从没害过你，也从没恨过你。
不，别信——
相信他！
微生舒又靠近了一些，澹台烬往后一靠，几乎要被逼到床前的脚踏上。
他感受着对方拉过他的手，然后，一个冰冷的物事落入他的掌心。
他握了握，又低头看了看。
是一把开锋的匕丨首。
微生舒在他耳边轻声呢喃：“如今，机会就在眼前，你还在等什么？”
对啊，他还在等什么？
他想起无数个寒冷饥饿的夜晚，想起被他摔碎的琉璃神女，想起他咽下那些碎片时剜肉剔骨般的痛苦，想起数不清多少次濒临死亡的瞬间。
无边黑雾中，苍白燃烧的巨大双眸凝视着他。它说：“你要尝尽人间的苦楚，汲取无尽的怨恨；你背负着命定的诅咒，注定不得善终。当你的痛苦达到巅峰、生命走到尽头时，我会来接受你的献祭……”
可如今，他不想再等了。
他的手握紧了那冰冷的凶丨器。
微生舒坐在一边，温和地用眼神鼓励他。“萧凛”也在一旁，微笑地看着他。
他——
他的举动终结于一声清脆的“咔嚓”。
不是匕首割破喉管的声音，而是人的颈骨被折断的声音。
一双手从后面伸过来，“咔嚓”一声扼断了“微生舒”的脖颈，然后再一下，扭了“萧凛”的脖子，整个过程干脆利落、一气呵成，没有丝毫犹豫。
“微生舒”与“萧凛”带着凝滞的笑容倒了下去，在半空中崩解成一缕缕黑紫色雾气，雾气中传来魇妖的尖叫：
“不——你为什么没有被困住！你——”
尖叫戛然而止。雾气被粗暴地挤压成了一颗凝实的黑球球。
澹台烬：“……”
充斥在心中的颓丧与无望忽然全部消失了，他默默放下匕丨首，看着真正的微生舒从渐渐消散的黑雾中显露身形。
他不知道微生舒在来此之前经历了什么，只觉得那一身清雅的玉檀色都压不住对方裹挟的寒气。
第一次。他第一次见到微生舒如此具有攻击性的一面。
他一直以为微生舒与萧凛是一样的。但在这一刻，他忽然发觉，两人并不相同。
萧凛是和光同尘、霁月清风。
微生舒却是云霓涵虚、沧波无涯。云的悠然与水的柔软皆是表象，至于那背后是什么，没有人看得清。
又或许……
还没等他想出个所以然，梦境幻化的一切已经随着魇妖被擒而裂解消散。他们又回到了结界之中。
澹台烬依旧坐在地上，盯着微生舒思索，微生舒却以为他被魇妖迷惑住还没醒。
“没事了。”微生舒干脆屈膝半跪下来，抬手给他看那颗魇妖小球，“你瞧，都是假的。”
然而澹台烬没注意那颗球。
他注意的是刚刚拧断假微生舒和假萧凛的那只手。
骨头折断的脆响音犹在耳——不，他是真的觉得自己已经十分清醒了。
他扶着树干踉跄起身，哑着嗓子说：“我……我没事。”
微生舒伸手搀了他一把，另一只手随意一招，变出一盏晶莹剔透的小冰灯，把小黑球塞进灯芯。
“给。”他把这盏独特的魇妖灯笼递过去，“虽然没什么大用，但好歹能照个亮。”
“没什么大用”的魇妖球球在小冰灯里愤愤地跳了跳。
但除了让灯芯忽闪忽闪地更亮了几分外，果然什么用都没有。
澹台烬接过小冰灯，正看着其中左冲右突的黑球，冷不防身体一轻，整个人就被微生舒背了起来。
“……”他意思意思地挣扎了一下，“我能走。”
“嗯，我知道。”微生舒表示“赞同，但反对无效”：“可是路不好走。”
澹台烬便不再说话。
最后的自刎被打断，梦境没对他造成什么实质性的伤害。但精神上的疲惫无可避免，此刻他确实有些神思倦怠。
周围那样安静。他只能听见草木被踩折、藤蔓被衣衫拂过的细微声响。
他摇晃着手里的小灯，看着幻化出的藤蔓和花朵如梦幻泡影般消散，看着那些被困住的人在藤蔓消失后一个个倒在地上，看着两人所过之处结界自溃，虚假的晴空碎裂成万千残片坠落下来，像下了一场金色的雨。
各种各样或惊恐或哀怨的扭曲脸孔在残片中闪现，俱是情思忧惧、人心梦魇。
微生舒背着他走在这烂漫而扭曲、堂皇而阴诡的梦雨灵风中，解释道：“这都是魇妖之前收集的人间怨憎悲苦。”
怨憎悲苦。
熟悉的字眼触动记忆，澹台烬不免回想起那一页旧纸和那一晚的故事。
“悲苦怅恨……众生篱落。”他无意识地重复了一句。
“你是想起了转生瞳么？”微生舒笑说，“这些远远不够的。生灵非独指凡人，三界皆是众生。三界的悲苦怅恨，区区一魇妖如何能容？或许只有传说中的魔神才能承当。”
“什么是魔神？”
“是所见的反面，是无相的世间。”
纷扬的梦雨被远远抛在身后，结界之外，仍是深夜。微生舒在这寂寥夜色中说：“祂是罪业中永生的神明，不入轮回，难以消亡，因生灵的恶念永无止尽。祂是混沌中黯沉的底色，所见皆苦，全无欢欣，因这世间于他不过永夜。”
“是吗？那听起来，永生也没什么好……”
说话的声音渐低渐无。几番波折下，心神疲惫的青年伏在他背上沉沉睡着了。
微生舒听着耳边平缓的呼吸声，轻轻一叹。
“你说得对，永生确实没什么好。”
“神太苦了……好好做一个人吧，阿烬。”
别去承担神的命运。