*角色 ooc，有原創角色，有性轉刀劍，介意者請自行避雷

*沒有太多愛情要素的刀亂乙女（非審）

*有血腥與略微噁心的畫面描寫

*本話有許多屬於時政刀劍男士的戲份

*本話沒有任何一名山姥切長義的戲份

1

「打從來到這裏後，我就一直有個疑問。」

『一文字則宗』將手探入大衣口袋，從裡頭內取出乾淨的手帕，輕輕拭過濺灑在臉頰的血珠，雪白的布料染上層明顯的鮮紅。

「為什麼你們會理所當然的相信，時之政府要守護的，是『全部』的歷史？」

受到檢非違使入侵的場所一團混亂，刀刃撞擊、劃開軀體的聲音接連不斷地在耳畔迴響，現場沒有任何刀劍男士有那個閒工夫回應，但是他，依舊自顧自地繼續說下去。

「說到底，創立這個機構的是人類們，那麼人類之外的種族，自然也不在他們的初衷範圍裡。」

轟隆的雷聲持續作響，濃密的烏雲依然未散，『則宗』的臉龐流露出有些苦惱的表情，畢竟他們沒有離開的原因，有部分也是出在自己身上。

沉重的金屬音自前方響起，『則宗』抬起眼，幾名渾身被鬼火包覆的檢非違使的身姿，映入自己的視野中。

在與則宗對上目光的瞬間，那幾雙眼睛內，透出了像是發現新奇獵物的眼神，紛紛舉起手中的刀刃。

「老爺子你別發呆、快跑呀！」

對他人的氣息較為敏感加州清光用力踹開與自己纏鬥的短刀，冒著被敵人從背後攻擊的風險，狂奔過去的同時扯開喉嚨，用盡全部的力氣，嘶聲向則宗大喊。

他與大和守安定被派至則宗的身邊的理由，除了輔佐他原有的工作外，其次是擔任他的護衛。

因為他們的上司，是把連拔刀戰鬥都有困難的瑕疵品。

有缺陷的刀，理論上來說是要被刀解歸還本靈。

『則宗』仰望著即將朝自己砍來的利刃，手緩緩伸向佩掛在腰際的刀鞘，從容地，優雅地，從刀鞘內抽出刀刃。

「抱歉，我儘量不把你給弄髒。」

刀刃出鞘的剎那，現場捲起股巨大的風勢，彷彿是有隻看不見的巨大生物在揮動翅膀。

強烈的風勢逼得在場所有成員閉起眼，就連體型比刀劍男士高大不少的檢非違使也被吹得搖搖晃晃。

外型較輕巧的蛇身骷髏們可就沒這麼幸運了，突如其來的狂風將它們掃向牆壁，直接撞個暈頭轉向。

『...不要干涉我們......』

否則連你也會被當成障礙。

這後半句話，是他們沒有說出口的威脅。

朦朧的金色光芒壟罩整個刀身，光芒雖微弱，卻不時散發出火焰般灼熱，不屬於刀劍男士的氣息。

「別誤會，我從未打算干涉誰，也沒打算站誰那邊，也沒有被賦予要協助哪方獲勝的使命。」

『則宗』剛向前跨出一步，前方的檢非違使們無不繃緊神經，視線全都集中在他身上。

「我們是中立的。只要不干涉我們的行動，我們也不會成為誰的敵人。」

『則宗』無視那些環繞在身旁的視線，逕自走過檢非違使、以及刀劍男士們的面前，順著坑坑巴巴的路面，走向尚未被落石與瓦片堆積住的通道。

「明白的話，就趕緊離開這裏。」

前進的雙腳突然停止，他轉動頸部朝身旁看，視線先是落在將審神者護在身後，渾身傷痕累累的陸奧守吉行，接著又移向躺倒在他們腳旁，前額處被彈孔打穿的檢非違使，眼中隱隱透露出些許的悲憫。

「這並不是你們能插手的事。」

檢非違使的出現既在預料內，同時也在預料外。

他們在現場引起的騷動與破壞，成了逃跑的最佳時機，『則宗』看向地面，殘破地上有道鮮明的血跡，一路往通道的方向延伸。

『則宗』握緊手裏的刀，不停在腦中重複想著收在口袋裏的玻璃瓶，以及自己應該要做的事。

「分身是虛無飄渺的夢。」

低沉的話語聲傳入耳中，『則宗』慢了一拍才意識到，這個聲音是從自己的口裏傳出的。

（不論是多美好的夢境，終有清醒過來的時刻。）

不知怎麼的，他突然回憶起那個久遠到近乎被自己刻意隱藏在角落，在心中留下道巨大傷痕的過往。

『則宗』把手探入蓬鬆的金髮內，揉了幾下腦袋，暫且把這股鬱悶壓制回深處。

他看向前方，以刀劍男士的身體機能來看，道路上的落石並不至於會影響到他們的行動能力，若是體型輕巧的短刀面對這種地形，他們也能照樣行動自如。

將出鞘的刀刃收回腰間的刀鞘內，他蹬了蹬雙腿，掌握好身體的節奏後向前一躍，輕盈地越過前方的障礙。

「等一下、你打算利用老爺子的身體去做什麼危險的事？要是你讓他受到一絲傷害，我絕對會砍了你！！」

大和守安定的聲音直接傳入耳中，佇立在走道上的青年轉向身後，向擔心自己的後輩揮了揮手。

這樣的景象，讓安定不由地想起每天下班時，則宗都會在大樓門口，與他們揮手道別的情景。

「不必擔心，小子（坊主），我很快就回來。」

「咦？！」

趁著安定的大腦還沒反應過來的空檔，一文字則宗果斷地回過身，頭也不回地消失在走道深處。

「大和守安定與加州清光他們倆，對你的重視程度，遠遠超過你原先的預判。這樣的發展是否有讓你感覺到欣慰？」

「啊啊，直接聽到還有點怪不好意思。不過話又說回來，這具身體是我的，他如果真的要砍你，受傷的可會是我喔。」

提問與答覆的話語從從同一張嘴裏輪流出現，作為軀體原主的一文字則宗透過自己的嘴，像往常那樣與依附在自己軀體內的意識進行交談。

若是有第三者在身邊，絕對會把則宗當成精神有問題，或是老年痴呆的刀劍男士。

「你真的要把遺忘河（Lethe）的水用在那裏？」

「我已經透過意識，給予過對方警告的訊息，既然選擇無視警告，我也沒有理由放任對方。」

「如果今天換成其他人，就算對方哭著請求你不要這麼做，你也不會停止？」

「沒錯。」

「哦......這樣。」

則宗不輕不重地回了一聲，顯然他對這樣的答覆並不感到特別意外。

請求？警告？

則宗偶爾會在睡夢中，看見 Antares 口裏描述的，給予目標警告訊息的場景。

他們深知同族的肉體有多麼的具備優勢，不管對肉體造成的傷害範圍有多大，只要花費些許的時間，也能重新回到原先的樣貌。

無法對肉體造成有效的損傷，那就往精神、心靈層面折磨，直到目標疲倦到沒有力氣哭泣、反抗，選擇屈服纔會善罷干休。

「在你們眼裏看來，會覺得我的所作所為相當殘酷吧？」

在主導權的聚光燈切換到 Antares 身上時，他突然反問這句。

沒有被光線壟罩的刀劍男士沉默著，這樣的決定到底殘不殘酷，他自己也說不上來。

如果這樣的做法就是殘酷，那人類其實也不遑多讓。

器物被製作出來的目的，就是它誕生的意義，以人類的角度來看，無法發揮作用的器物與垃圾無異，被捨棄是理所當然的結果。

有缺陷的刀劍付喪神數量並不多，通常都是發現的那刻，就會被刀解送回本靈，像自己這種留下來的缺陷品，是最突兀的異類。

「從第三者眼裏看來，這的確是一個殘酷又蠻橫無理的作為。可是作為你的寄宿者的我很清楚，正因為那是自己的哥哥，你才無法坐視不管。」

則宗看向在身旁亮起的那束光，聚光燈下的是張與他一模一樣的臉孔，唯與則宗不同的地方是，眼前的他有著一雙憂鬱的藍色眼睛。

「不管他做了多少對你們來說是不正常的錯事，外貌變成什麼模樣，分裂成多少個碎片，那始終都是你最深愛的哥哥。」

與則宗相視的 Antares 不發一語，在那雙黯淡幾分的藍色眼眸裡，不僅映照出則宗的臉龐，也暴露出一絲連他自己都難以察覺的無奈。

眼神短暫的交會勝過千言萬語，則宗透過他的眼神，看見了深藏在 Antares 心中的悲傷，以及束縛在他們這個種族身上的枷鎖。

「事情已經發生了，如今說得再多，又能改變什麼？」

借用則宗外貌的 Antares 說著的同時，咧出個似笑非笑的表情，眼裏的憂鬱又更加深了幾分。

他們救贖的物件包羅萬象，但在這之中，並不包含他們自己。

2

那個味道，很熟悉。

第一個認識的是火焰的氣味，第二個認識的是人類的氣味，第三個認識的是血液的氣味。

那個味道，對作為武器而誕生於世的刀刃們而言，是相當熟悉的味道。

轟隆的雨聲蓋過了大部份的聲響，昏暗的和室內迴盪著沉重的聲響，彷彿有張看不見的膜，將房裏所有的事物與外界隔絕開。

靠坐在圓形窗戶旁的少年縮著身，以往那對神采奕奕的明亮雙眼被蒙上層厚重的陰鬱，完全不見以往的光輝。

雪白的長版大衣覆蓋住少年的身軀，他伸手摟緊肩上的衣服，無名指根處的戒指恰好從眼角晃過，微弱的光線引起他的注意。

堀川國廣收回手，露出若有所思的神情凝視手上的戒指，想要進行思考，思緒卻深陷在片泥沼般的混沌裡。

雨聲蓋過了從喉嚨裡發出的殘破聲響，淚水在失去光彩的淺蔥色眼睛裡打轉。

緊閉的紙門唰地被猛力推開，房裡那股足以使人窒息的凝重氣氛，險些把前來此處的訪客給嚇退。

半邊臉孔被繃帶纏繞的鶴丸國永站在門外，檢非違使在他的臉上留了道可怕的傷痕，傷勢雖已經過治療，但距離完全恢復仍還需要時間。

（果然跟陸奧守想的一樣。）

太刀付喪神看著靠坐在床邊的少年，沒有點燈的密室總是讓他聯想到墳墓，罩著白色大衣的少年彷彿是墓裡的遺骸，冷不防地勾起鶴丸的記憶。

他逕自踏入室內，在堀川的面前蹲下身，手掌輕放在眼前那顆黑色的頭頂。

儘管沒能目睹全部的經過，當時還躺在病榻中的鶴丸憑藉著自己的回憶，事後相關的新聞報導、以及瀰漫在本丸裡的異常氣氛進行推測，肯定發生了相當嚴重的事。

在經過鍥而不捨的追查，以及從同伴那裏問出的情報，鶴丸終於拼湊出大致的情況，同時也知曉這場意外究竟是如何劃下句點。

「沒有祈願，希望也不會降臨。誰都無法知道未來的事，所以才會透過許願或是祈禱，將希望寄託在未來。」

鶴丸沉穩的聲音驅散了瀰漫房裏的沉重氣氛，他收回放在少年頭頂的手，改為給對方一個溫暖的擁抱。

「鶴丸先生...？」

「你就盡情的哭吧，把對離別的所有悲傷，全都毫無保留的發泄出來。」

難以用言語形容的苦澀在鶴丸的心中化開，鶴丸的這句話，不僅是替堀川開啟條抒發的出口，也是讓自己能夠釋懷。

鶴丸摟著受悲傷侵蝕中的少年，美麗的金色眼眸看向窗外的雨幕，盡力平復那陣在自己心頭翻騰的苦澀。

「只要我們對未來還有所祈望，總有一天肯定能再見到彼此。」

他用著略帶哽咽的語氣，對堀川繼續說到。

來不及消化的悲傷有了明確的出口，突然意識到自己不必再像以往那樣，強制自己把情緒吞回肚裏，名為感性的感官情緒蓋過了以往的理性，堀川兩手緊揪住鶴丸的衣袖，把臉埋在他的肩頭，淚水不停地從眼眶裏淌流。

肉體的傷疤總會隨著時間癒合淡去，但是內心的傷疤往往不會消失，會像烙印般緊緊跟隨，偶爾與其他記憶暫時被遺忘在角落，某天又會擅自浮出水面。

這件事在堀川的內心烙印下了抹滅不去的傷疤，只要自己還繼續存活於世，就絕對不會消失。

付喪神鮮少會做夢，部分的付喪神也不太喜歡夢這種不著邊際、曖昧不明的事物，不論在夢裏經歷了多麼美好的事物，醒來時仍舊是場空。

然而堀川卻恨不得這一切都只是夢，在他睜開雙眼回到現實後，會發現剛剛經歷的所有事物，都只是場噩夢。

可是當自己張開雙眼時，會發現現實才是真正的噩夢，比刀刃、槍砲還要加無情命運朝自己襲來。

但是比無情的命運還要更始他感到憎惡的，是無力保護重要事物的自己。

透過掌心的面板感受到的體溫，飄散在空氣裡的血腥味，在地面拖行的無形單翼，還有那對盈滿悲傷的祖母綠色眼眸，至今仍深深刻劃在堀川的記憶中。

低沉的遠雷聲再一次從身後的通道盡頭傳來，每當有新的雷聲響起時，檢非違使的氣息又會變得比剛纔還要更加濃厚。

脇差付喪神看著攙扶在自己肩頭的妻子，目光不由地移向從她體內破出的翅膀，尚未乾涸的血液鮮紅的刺眼。

被審神者賦予臨時許可權的狐之助走在他們前方，過程中牠不時回頭看向身後，深怕他們沒有跟上自己的腳步。

「緊急傳送裝置就在不遠處了，請兩位再堅持一下。」

聽到這番話的堀川眼裏升起了希望，他緊握住晨星的手，用行動代替言語方面的鼓舞。

審神者是本丸的主人，是刀劍們的領導者，當領導者授予某個物件許可權時，多半等同於對該名物件抱有一定程度的期待。

被派來協助本丸運作的管狐，狐之助相當清楚這道命令的重要性，更何況審神者會臨時授予許可權的原因，多半自然是希望自己本丸的成員，能夠安然從危機裡脫身。

緊急傳送裝置的大門就近在眼前，這扇門的出現，給狐之助與堀川帶來一條名為希望的道路。

大門的右側牆面上設定了一臺感應裝置，狐之助快步走到裝置前，抬起前腳撥弄頸上的鈴，將審神者設定在鈴鐺內臨時許可權，透過鈴聲的波長傳遞給裝置。

這時一陣若有似無的長嘆聲，引起了堀川與狐之助的注意，聲音的源頭不是別人，而是來自靠在他肩頭的晨星。

「星小姐？」

埋頭進行座標定位的管狐回頭望去，這是牠頭一次從晨星的口裏聽到嘆息聲，這股嘆息聲煽動了牠內心的不安。

「這樣就夠了。」

短短一句話，瞬間讓堀川的心情墜入深淵，名為大腦的器官驅使肉體，將內在的想法化作語言，然而從喉嚨發出的聲音，卻沙啞到連自己都聽不出來。

「......這話是什麼意思？」

晨星緩緩抬起臉，從髮絲下露出的蒼白臉孔顯露出悲愴的神色。

「如果我光是生活在這，就會傷害到本丸裡的所有人，那就讓我存在於你們的記憶中就好...這樣就足夠。」

龐大出血量剝奪了不少體力，被他人攙扶著才能夠維持站立的女子咬緊牙，擠出僅剩不多的力氣一把將堀川推開。

被推開的少年臉上堆滿了錯愕與不解，名為生還的道路就近在眼前，為什麼要在臨門一腳的時刻選擇放棄？

無法理解對方想法的堀川一個箭步衝過去，探出的兩手用力緊抓住她的雙臂，仰起臉直接對著晨星一頓斥責。

「什麼叫做這樣就夠了？妳現在知道自己到底在說什麼嗎！？」

焦躁與憤怒的情緒透過話語擴散在空氣中，向來彬彬有禮的脇差少年此刻連以往的尊稱都拋棄，便能明白這件事對他究竟產生了多麼龐大的衝擊。

「兩位現在不是吵架的時候！請你們快點過來這邊！」

正在啟動裝置的狐之助聽見他們的爭執聲，趕緊張口出聲制止。

「別靠過來！」

清脆的聲響替這混亂的場面畫下句點，再次甩開堀川的晨星搖搖晃晃地向後退了好幾步，右手捂著同側的臉，試圖掩蓋出現在臉上的某種變異。