书接上回。
落叶饶有兴趣地看着马车里的动静，还不忘把裴吟拉远一点，一副看热闹不嫌事大还不让人拦着的缺德样。
“善华表兄，你要看就看，作何要挡我眼睛？我还能把人拉下来不成吗？”
裴吟无语地把落叶的手拉开，再看就见侯女已被裴青邀至里碳火最近的马车次座上，隔壁着有些远听不太清他们在聊些什么，但瞧着二人面上明朗的笑意，聊得应是挺投缘的。
“阿吟，别在那站着了，上车来。”裴青注意到还在外边的幼弟，招手让他上来，温声道，“我们和诸位兄长等会儿还要入宫面见圣上，先送你回去跟阿母报个安。”
裴吟点了点头，道：“小弟明白。”
语罢方要踏上马车之时，忽听得身旁有人出声呼唤：“裴尉监留步。”
裴青闻声眉头一挑，待裴吟上来关上车门后，他才探身将车帘轻轻撩开了一条缝，没让外边的寒风再吹进来。
看清来人后他轻笑了一声，道：“方常侍？吾道今日怎的没见着你，原你一直在城楼上边呢？”
说罢他将车帘掀起，萧子衿含着笑意的眼眸隔着一扇车窗与方涵对上了视线，因着在场的都是故人，她也并未说什么话，只抬手对着方涵遥遥一揖，便算是见礼了。
方涵亦是远远一点头，并不在意这些虚礼，他道：“既是要往宫里去，何不你我几人同行，叫奴也沾沾裴府的香炉烟火，讨个喜气？”
“常侍说这话可就见外了。”裴青大度一笑，让裴吟将车门打开，“论辈分，常侍为长，论官位，常侍凌驾于百官之上，朝中内外要事皆仰仗于常侍，吾送喜气给常侍都来不及，怎好叫常侍亲自来要呢？”
方涵垂目淡笑，说的话却是叫人有些不明所以：“长公子既不计前嫌，奴却之不恭了。”
语罢他便施施然地下了台阶，连荆王世子落叶都未曾看一眼。
嘁，瞧这声却之不恭说的，可真是勉强你了？
趁着那贼子还未上车，裴吟撇着嘴做了个极不符合身份的表情，把萧子衿与裴青逗得一乐，待方涵上了车后仨人又不约而同的收住了面上的表情，活像方才什么都没发生过。
在车夫关上门前，裴青冲着外头的落叶等人抱手作了一揖，道：“诸位，裴某先行一步，晚些时候宫门再见。”
“靖平兄慢走。”
落叶领着众人回了一礼，目送着裴家的马车离开城门。
此时方涵带来的军乐仪仗也已跟着缓缓撤去，城门前再次恢复了秩序，路过的行人对着方才的见闻议论纷纷，面上神情各异。
“方才那位娘子，便是当年孤身入雒阳，而后领兵出征，继承老萧侯爵位的女侯爷么？”
有人这般问道。
“肯定是了，你瞧萧家和裴家的人都在这，不早有传闻说，这位女侯是回来与裴家长公子完婚的，而后还得回并州驻守去的。”
这是一个面饼摊子的老板。
“也不尽然吧，宫中的那两位可不见得会放她走，毕竟啊……都是掌权的人。”
这是摊子上的一个顾客，说这话时也不忘大口嚼着手里的饼子，面饼的屑子掉在身上也浑然不觉。
“可别说这事儿，小心被人听见掉脑袋。”有人出声劝阻道。
“害，有什么关系，比起这些大人物谁能掌权，我还更想知道侯女会不会向那位问起她那个表兄呢。”
有人不以为意，满脸看热闹不嫌事大的样子。
“你是说四年前被斩首的那位？”
“是啊！嘿嘿，我可听说，侯女与她这位表兄青梅竹马，一同长大，只怕这二人的感情啊……比跟裴家那位还深呢！”
这人说着就坏笑了起来，大清早的憋着一肚子坏水，惹得旁边的人不自觉地远离了一点。
“话可不能这么说，你和你家的牛相处个十年八年，也有点情分在，只是当年那事闹得这么大，识时务的都不会提了，侯女又怎会为了个表兄犯上险去惹宫中那两位呢？”
“哎！都说了，讲不准的嘛……”
面饼摊子的老板见这些人越说越过头，连忙出声制止：“行了行了，侯女管不管她表兄也不关你们的事儿，别在我摊子前说这些，走走走！”
落叶听着这周遭的声音，亦是一副看热闹不嫌事大的样子，世子府的马车到了城门后，他将周彦辞扶进车里，转身拉住缰绳上了马，对着萧子桓与付骁抱拳道：“先走了，晚点见。”
萧子桓与付骁自有家仆回家中报信，不需再回家一趟，直接去宫里便可。
送走了前头那几位后，二人牵着马在街道上缓缓行走，方才的那些声音他们自然也听见了，不约而同的都没说什么话。
直到他们行至宫门前，有宫人前来引路时，付骁才开口道：“震安，晚些时候你和侯女一同回家时，侯女若提及她表兄的事，你们……”
“谨沅兄不必担心，金家……到底只是大母的母家姻亲而已，自那年后联系也就断了，不妨事的。”
萧子桓别开眼，显然不想提及此事。
“我不是这意思。”付骁皱起了眉，“谨然说句不好听的话，侯女与季……她与那人的情分，断不是今晨那帮闲人所说那般，你不必当真，更没必要做出这讳莫如深的样子来。
但若真论起情理来，震安与令尊令堂，甚至是萧家在雒阳的所有族人，在她眼里恐都不及她那个表兄半分。”
“谨沅兄说话可得谨慎些！”萧子桓低喝了一声，“萧家如何对待此事的态度与萧某挂不了等，但保护家族颜面，是我们士族子弟该做的事！”
“不论当年真相如何，他人都已经没了，那这事就算过去了，萧家在风口浪尖上这么多年，再跟这事儿扯上关系，即便侯女不找事，事也会找上萧家！”
萧子桓深吸了一口气，压低了声音示意付骁靠近一点，而后才接着道：“此话我会原话照搬给侯女和父亲，无需付小将军操心。”
付骁冷哼一声，也不再说话了，脚下故意挪了几步远离萧子桓，两人之间的气压瞬间就低了几分。
为他们引路的宫人察觉到了这二人间气氛低沉，自觉地以官职将其分成一前一后，眼观鼻鼻观心权当听不见。
而此时正被二人议论的萧子衿本人，刚跟裴青与方涵将裴吟送到了裴家门口，随后便向着皇宫徐徐行去。
车内的氛围依旧安静，除了萧、裴二人时不时说会儿话和萧子衿手上多了一只裴青给的暖手炉以外，并没有因为少一个人而有什么变化。
“今日面见过陛下后，宫中会为侯女设下接风宴。”
方涵应是耐不住这将他忽略的安静了，忽地出声说了这么一句话。
“宴中宾客除了如侯女一般的朝中重臣外，还有您的一些在外外放的家眷故人，奴特地去信邀他们前来与侯女相聚，望侯女可别嫌奴多事。”
萧子衿闻声却只是抬眼看了他一眼，从嗓子里轻哼了一声，便算是应话了。
“侯女闻此消息，怎么一点高兴的样子都没有？”方涵很是疑惑，“奴听闻侯女最重亲人感情，即便是身处战场之时，也不忘在战前战后给家人寄上一封家书。”
“五载六十月一千八百二十天，往返晋阳与雒阳的信使马匹都不知道跑死了几匹，怎的如今身至雒阳要面见家人，反还不高兴了呢？”
“呵。”萧子衿轻轻地笑了一声，抬手将暖手炉递还给了裴青，“谢长公子好意，此炉中所焚之香清雅淡然，颇有些隐士圣人之意，安神效果比萧某往日用的那些还要好上几分，不知出自何人所配？”
裴青接过手炉，对其回以温和一笑，道：“侯女喜欢便好，此香出自何人……在下一时也记不清了，只记得四年前此香问名时，制香者名有一字，唤为‘澜’。”
方涵掩在广袖的指尖轻动了一瞬，并未被车内另外两人所察觉。
侯女面上笑意不变，转而又对方涵说道：“五年来本侯所有家书，常侍是都知晓了？”
方涵点头：“是啊。”
“那也就没必要跟本侯演什么权宦关心权臣的戏码了，差了两笔又不是差了一刀，咱们可不是同一类人。”
萧子衿将方才捂在手炉之上的手指放于鼻尖处，细细嗅着指尖的余香，随后朝着外头喊道：“停车！”
车夫闻声连忙一拽缰绳，将马车勒停。
萧子衿向另二人行了一礼，随后便一越下了马车。
车外有一位着武士装扮的独眼女子手中牵着萧子衿那匹战马，缓步跟在马车后边，一见她下车立刻将缰绳递到她手里。
只见侯女轻轻一跃上了马，拉起缰绳清喝一声，与其侍女策马向着皇宫的方向行去了。
“……好心当作驴肝肺啊。”
方涵轻嗤了一声，转头正对上裴青嘲讽的眼神，心中烦躁顿起，若非他的侍从没在后边牵车来他肯定也要跳下去。
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一刻钟后，萧子衿诸人在方涵的带领下来到当朝皇帝刘懿所居之南宫，在方涵进殿禀报回来前，几人便在殿外跪行等候。
不同于晨间在城门前的客套热络，回廊间除了萧子衿与萧子桓低声交谈了几句近年来的萧家家事外，几乎没什么说话的声音。
这条回廊上常有宫人和小黄门成列或端着器具，或提着燃香在其间走过，见到萧子衿等人了便停下来齐身行礼，而后便接着走他们的路，在这个连鸟叫声都不允许有的宫殿里，他们这群宫人的存在便更像在演一场无声的木偶戏。
大约又过了三刻钟左右的功夫，方涵慢悠悠地从内殿中走出，对着廊下众人低了低头，便算作行过了礼。
“陛下传荆王世子、镇北武平侯及廷尉左监入殿说话，其余几位大人，且先随奴到桂花园散步，待午宴时再回来。”
“有劳常侍了。”落叶领着众人缓缓起身，先头等候之时宫人并未给他们垫杌子，众人膝盖难免有些酸软，不过好在殿外诸人都是年轻人，且还有两名武将，这点子酸痛刁难算不得什么。
“对了方常侍。”被皇帝叫进去的三人在门前与方涵擦肩而过，落叶却突然出声叫住了欲要离开的方涵，面上笑意轻佻，“既有宴会，不知常侍可还记得，余喜欢吃西坊张娘子做的甜酥？”
“自然记得。”
方涵颔首低眉，回了话后便领着小黄门与付骁诸人向廊外走去，几名提着燃香球的宫人随行在他们身后，镂空的香球中紫烟漫漫，分明已是晨阳当空的时间，廊外复又吹起的飞雪却将那泛着奢华气息的暖香吹得似冰一般。
“西坊张娘子的甜酥，有什么奇特之处吗？”
落叶身为王公世子，却是极不喜欢那些束手束脚的士族礼数，抱着手自顾自地走在前头，腰间玉佩珠翠叮叮当当，也不管裴青和萧子衿跟上了没有。