待何方走后，沈亦之将案上的书卷和文书都归拢好，起身绕到了屏风后。

小小的一团裹着薄毯缩在软榻上睡着，沈亦之寻了她身旁一处空位，轻轻坐下，小心地不压到女孩儿散在榻上的头发。

看着女儿的睡颜，沈亦之又放任自己的思绪散开去，一会儿是旧年里的霁月居，一会儿是一身月白的戈月，一会儿又是前几日的霹雳堂，有时又跳到方才批复的文书里几条将于岭南新增的信道，再然后又混入那日永安镖局内的剑影。

他按了按眉心。

要说他为何态度转变的如此之快，说来倒也有些荒唐。那日何子规拖着苏寐回到霹雳堂，想来正是暗示她已猜出他与崔子攸的合谋，便抓住了这么一个“大庭广众”的大好时机，大摇大摆地出现在了江湖人的视线里。

而他也不得不给出那四个字——那种情况下，只要他给予了这位“无名剑客”一个回应，不管内容是什么，都会合了她的目的。

她要借风雅楼楼主响亮的名头，将自己立在这江湖里。

既然能让风雅楼楼主亲开尊口，此人必然会或多或少受到一定的关注——而他给出那配上其神情和身份便看似高深实则废话的四个字，至少不会再牵扯出其余的麻烦事。

总比她径直一剑招呼上来，公然袭击，甚至引出沈楼主竟能使风月剑法或者沈楼主苦战无名剑客之类的流言要好些。而何子规若这般以风月剑法相逼，其实沈亦之就算以徵墨扇惜败也一样能挽回名望——毕竟风月剑法曾冠绝天下、举世无双——但他也仍是不愿让她这么早地把自己风月剑法传人的身份暴露出来，一来他并不希望她因这一手风月剑招致目光与绞杀，二来眼下还远不是那个时候。

都不知道该不该说她这一招拿捏的高明。一出同归于尽，因她肆无忌惮哪管洪水滔天，硬生生将两方这“尽”的危机都尽数拧成了加在沈亦之身上的桎梏。

难啊。

不错，大名鼎鼎的风雅楼楼主沈亦之，又被她拿住这个点威胁了一次。

但她卷入江湖事已成定局，其余再说什么赶回长安或是不该来此都已没有任何意义。

他收敛思绪，回过神来，又望向安稳午睡着的女儿，眸底再度闪过一丝微不可察的痛楚。那日青郊烟雨，如今已化为流火飞灰的燃月长老落的一句话，犹然是一根扎在他心底的刺。

——“沈楼主既然这么想……又何必到现在为止，都还如此心安理得地恨着她？”

他敛眸静坐。这诸般因由加诸一处，是以他终于在何方面前松了口，是以他终于把那截留的、自成都而来的信交到了应到之人的手中。

罢了。

···

听完何方的转述，何子规并无什么多余的表示，只是不动声色地点了点头，又叫他回自己房间去了。

她坐在案边，低头看着案上一封信片刻，才将那信拿起，仔细拆了。信笺展开，里面的字迹清瘦隽逸，自有如竹风骨，一如往昔。

她背窗而坐，昼间天光自她背后洒落在信笺上，浮过其上不过短短几行字。

半晌，她将信重新按照原有的折痕折好，正要放回信封里时动作一滞，恍惚了一瞬，低声自语道：“先生今年……该是及冠了吧。”

她阖了下眸，再睁眼时仍是神色如常，只将那信放在案上，起身望向窗外。相比于前几日，这天的天色更是黯淡，朦朦胧胧、乌云缠绵，像是要重重压下来。

烟雨未歇。

···

七月二十三，东海，苏氏商会某商船。

苏氏商会此船隔月一开，每次开一个月，只在附近港口与那几处有门派的小岛屿间往来，路线呈个不规则的环。辛未庚辰二人偶尔也去岛上转转，寻那些风雅楼在海上设立的据点交代些事情。

这并非是苏氏商会的主要商路，但那些搭船上来出手自己货物的零散客商却很能指望着这一趟来赚点儿回去。

而苏氏商会只提供船，收取一些船费，并仅仅是将与各方长期约定的货物按时送到指定地点，不与他们争多余的利，倒令这些为生计发愁的小商人平白生出些感恩戴德的意味。

纵然他们整天吊着一条命往来奔波在波涛船坞之上，纵然本质上不过是在苏氏商会的生意缝隙之中混一个活路。

这些人多面色疲惫，要么缩在舱房里，要么到甲板上来透了口气，或是焦躁地在甲板和船舱之间来回，忧思着该如何将货物卖个好价钱。

一个中年男人坐在甲板角落，手上拿着两个小孩儿模样的木雕，带着厚茧的手摩挲过木雕的小脑袋，正偏过头和同伴笑着说话。

他是苏氏商会这条船临时雇佣的船工水手，扬州本地人士，皮肤粗糙发红，一双手满是老茧和龟裂过的痕迹，却将那木雕摩挲得光滑发亮。

何子规在船舱内待了小半月，总算肯出来透口气。她站在甲板上，吹着温和的海风，往那边望了一眼。

那船工小心翼翼地捧着木雕，高声笑着，讲着家里两个孩子都长个了，等这次出海回去，拿的钱能给他们做套新衣服。

这天海之间方寸天地、一艘商船上，是海商来回操劳生计，是船工口中家长里短，可和那江湖的刀光剑影、那几代的生死困苦，有半分联系？

登船之后，她竟如身处微妙罅隙间，一时有些茫然恍惚。

风大了起来，吆喝之声中那船工也归了位，何子规敛住心神收了目光，望向天海交界之处。

如今小半个月过去，这次航程也走了将近一半，一路上却都无任何异样，那封信中所提到的“魅影”踪迹，更是无从得见。

她倚在阑干上，透过黑纱见一道暗粉身影正向她走来，如枯落的桃花瓣。

“辛未统领。”