星光洒落船内，缀于单薄月光，披在那摆渡人身上。

“曾经有一个小国。”

祂一丝不苟地擦去玉簪上的水，将第一个故事娓娓道来：“国君开明仁政，百姓安居乐业，虽是弹丸之地，却也富庶安逸。”

“只是某一天，这个国家突然出现了一汪泉水，名为‘狂泉’。听这名字就知道是个什么东西了吧？国人都喝了这‘狂泉’里的水，发了狂，变成了疯子。”

听到此处，何子规便知这故事为何——出自《宋书》中的狂泉一典。

“一个国家的人都变成了疯子，可这个国的国君，因着身份高贵，身体又不算太好，只喝宫里的井水，所以举国上下只他一人安然无恙，最后竟成了这个国家里，惟一一个没有发狂的人。”

话音到此戛然止住，摆渡人偏了偏头，似乎是在等她的话。

何子规看了祂一眼，短暂的沉默之后，斟酌着说道：“既然如此……他的处境只怕不太好。”

“不错。”摆渡人点了点头，手中的玉簪也随着祂的动作点在手心，“在那之后，这位国君一直在寻求解救国人的办法，翻阅医书古籍，甚至不惜亲自前去采药、试药，亲自查看国人的情况，进行劝解和喂药——但是尽管他做了这些，事情也并没有半分起色。”

“后来国人们便……”

“停！”摆渡人伸出手制止了她，无奈又有些懊恼地叹了口气，“我知道妳或许听过这个故事的，但多少给我些面子，让我讲完嘛——这位国君已然成了这个国家中惟一的‘异类’，那么妳觉得，大多数世人对待‘异类’，会是个什么的态度呢？”

这个答案本就昭然若揭。

似乎是怕她再度插话，摆渡人自顾自地继续说了下去：“也许有人会理解，会援手，可大多数世人对待‘异类’，无外乎三种方式。第一种，将其抓起来，当成珍奇稀罕之物，供人查验赏玩；第二种，用尽一切方式，将其打入泥沼，折断其脊梁，让其最终变得和自己一样；第三种，最简单不过，毁灭就是了。”

何子规这一次未接着说什么，只是点了点头。

“他的结局，自然也跳不出这三种之一。”摆渡人悠悠叹道，“所有的国人都发了疯，只有国君一个人清醒着，那在他的国民眼中，就只会是——国君是个疯子。国人们把国君抓起来，要治他的疯病，这下莫说是之前国君治疗他们时所用的草药、针灸，甚至还有刀割、火烧，无所不用其极。最后国君终于也熬不住了，喝下了狂泉的水，成了疯子。这下他的臣民们无不欢欣，因为他们爱戴的、景仰的国君，终于病愈了。”

摆渡人将这出自《宋书》的陈年故事神神叨叨地讲了一通，何子规心下将她用意揣测三分，略有计较，也不再多纠结那七分不明所以，只一颔首。

“黑白颠倒，真假难明……却又有多少‘异类’只为挣扎一个结果，纵是身死道消——可真能至死不屈的又有多少？”摆渡人将簪子收入袖中，缓缓站起身来，“子规，妳觉得，这个局面，该如何解？”

何子规略略一怔。

“妳可有破局之法？”摆渡人压了压斗笠，低头看她，换了种说法：“又或者说，若妳是这个国君，妳会怎么做？”

“……他是一国之君，而我不是。我只是个剑客罢了。”

江湖上多少孤胆剑客，只一人一剑，便可与这天地世事抗衡，直至粉身碎骨，也尚存一丝风骨于世，留待后人。

摆渡人却低声道：“是剑客，还是刺客？”

黑纱之下，她的手下意识抬起，似要按上红尘，至半途又忽而顿住，缓缓放下，于身侧握紧了。

“……前辈。”

“走惯了夜路，一朝踏入日光下的大道，反倒容易摔得厉害，不是么？”

她只是默然。

“妳的路又在何处呢？是仍在当年的烽火夜色之中，还是已光明正大地现于天地间，又或者仍在昼夜交际之处，连妳自己都不曾看得分明？”

黑纱微动，何子规抬了头，望向那人斗笠下逆着光看不分明的脸，低声问道：“前辈何出此言？”

“我只是在想，妳如今所走，究竟是妳自己的路，还是昔年烈火烧尽后……余灰所铺出来的那条路。”

她这话说得八分含蓄，一贯的语焉不详，却令听者有心拆解出三分真意来。

又是沉默。

此时摆渡人又说道：“妳觉得，那故事中的国君当真是清醒着的么？而国人……又真的疯了吗？”