稻端正了站姿，微微侧过身，像是在等待自己的靠近。这时能够看到，小巷的薄暗之中，兜帽之下的眼正闪着无神的红光。

「…那就，过来吧。」

真人在旁边笑着。「对，来我们这边。…顺平在烦恼的事，肯定有办法解决。」

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关于这次秘密的邂逅，顺平没有对他人提起。回家之后被母亲问了「去了哪里」，也只是随口回答了游戏厅。因为自己和常人不一样。这一片窄小的非日常的角落、反而成为了顺平心中的主轴。随时提供着新鲜却也阴森的氧气。

这个世界上存在着由人类咒力的漏出而聚集的怪物——咒灵。真人和稻不能被常人认知到，也是因为他们作为咒灵，只能出现在有一定咒力的人的视野中。自己正是有着天赋才能看见、按稻的话说，就是「有缘分」。

「不过像我和稻这种会说话的咒灵，是很少见的哦。顺平之后会见到的大多都是非人的形态。」

「顺平，要小心。…那些，危险」

「原来如此…那、那个，稻先生为什么不像真人先生那样可以更流利地说话呢」

真人轻轻笑。「哎呀哎呀，还真尖锐」

「……！抱、抱歉，我不是故意…」

「…没关系」

稻摇了摇头，稳定住顺平的慌乱。「现在还没有习惯…之后，就好了」

「对。他是刚出生的咒灵，还不是很会使用舌头呢」

「但是真人也…差不多」

「是这样～不过我、要比你灵巧多了。」收合手指，真人合上手中的小说。封面上印着一只小白鼠。

身为咒灵的二人组，各自有着不同的氛围。真人先生对自己来说是导师一般的存在，自称是怪物却通晓着人类的知识，无论是情感还是理论，都能够自如地给予圆满的解释，像是游刃有余地玩玻璃珠的小孩子。

和他在一起的时候总是能领悟到新的东西，自己身上逐渐开始稳固的力量，也是由真人先生一步步教导而成的。

也有被引领着去看那些东西。曾经是人，现在不知是不是该成为人的「末路」。心中的确是惊讶的，但对现在的顺平而言，去怜悯自己的同胞，就已经算是非常奢侈的行为。

没有任何感觉。说到底，不认识的人死掉就是这回事。

和给人以神秘感的真人不同，稻是另外一种感觉。每次碰面时总能看到他在小憩，靠着真人用人类变化出的柔软抱枕。要么就是挑拣着自己的同伴看剩的小说，似乎像是玩书页一样对内容完全没兴趣，还会将纸张折成一只只纸鹤。

他从不参与真人和顺平的讨论，也不对身边发生的事发表感想。偶尔能看到的暗红色的眼睛透出的冷漠，有时要比真人更多。

但那样的眼神，他并不会在看着顺平的时候流露出来。

「顺平，这之后…要去哪里？」

「想去一趟钓场…之类的」

「那我也去。」

每当顺平准备离开那处休息地，他就会跟上。然后在夕阳将落的夜晚和顺平分别。也许会一起钓鱼、玩棒球，或者在电影院看一场电影。虽然还不利索，但他总会说些什么，也许是天气、也许是顺平喜欢的东西，这样没有什么用处的对话能够持续一天。

并不会说给人带来压力的话题，但这样如同朋友般的相处，能让顺平成功地得到一点治愈。和稻先生在一起时的空气总是轻松的，即使触碰到他时能感觉的，仅是并非活物的冰凉。

「顺…平，脸，可以让我碰一下吗…？」

「诶…？」

「…想知道…是什么样子的。」

也许是某种特质，稻没有视力。但他能靠其他感官和某种不可思议的第六感来代替双眼，有时甚至可以像声呐那样精确地确认目标的特征。但似乎细节和颜色都不太容易辨认的样子。

有些紧张地拨弄着刘海，顺平点了点头。「…是稻先生的话，可以」

「谢谢」

稻将双手搭在顺平的脸颊上。冰冷的体温像是某种别的什么生物似的，在脸上滑动着。顺平下意识地屏住了呼吸，感受着他触碰过自己的五官的轮廓，——直到碰到那里为止。

「……！」

「…啊、」

刘海之下的疤痕被碰到了。顺平猛地挣扎了一下，注意到的时候已经拍开了对方的手。而稻一时也有些困惑，伸出的手凝滞了一会儿才慢慢收回，像是做错了什么事一样叠在一起。

「抱歉…会疼？」

「啊、不，这边才应该说抱歉…这是」

顺平的嗓子干涸着，一时不知道该怎么解释。心中实实在在地存在着愧疚，被碰到了伤口而引发出的，不是□□的疼痛，而是更深处的东西。这种事要怎么说出口呢。…这种，恶心的…

「没关系，…不要乱动」

「稻先生…」

一边顾忌着自己的反应，稻一边重新碰触过来，聚焦不了的深红两眼中映着自己有些慌张的脸。这一次顺平没有躲开，于是那冰凉的指间抚到了额侧，轻轻描摹着那些痕迹。

「……肯定很痛吧」

「…已经是过去的事了」

「但是，顺平还是受伤了」

「那是…没办法的」

自己那时没有反抗的能力。被当成烟灰缸留下的这些痕迹，是那时耻辱和软弱的证明。…同时也是那帮家伙恶行的证据。所以…

「…这种东西，稻先生就不要在意了，没什么好…」

「这是…顺平受的伤」

「……、」

「不疼了，不疼了…」

像是在哄小孩子一样。他不再直接触碰那里，而是轻轻揉了揉额头附近的发丝。直到自己觉得实在是有点不好意思，满脸通红地离远一点为止。

「我明年就要成年了，已经不是小孩子了…！」

「……？」

「…为什么要在这种时候装听不懂啊」

「没有装…听不懂，对我来说…顺平就是小孩子。」

难得的、他的眼睛眯了起来。被口罩遮挡着的脸上大概是在笑着吧，连语气里都带上了明显的笑意。

「我可是哥哥哦。」

-

「……走路看路啊，臭小鬼」

那是在准备回家的路上，和稻先生一起走着的时候。再走一个路口就会到该分别的地点，他正在随口问着自己明天的预定。

顺平刚想开口回答，身体就被撞得向旁边一歪。没来得及让开道路领子就被拽了起来。面前站着的是穿着隔壁学校校服的学生，乍一看就知道是不良，体格比自己好太多的同时，脸上还浮现着扭曲的愉快。

不是出于愤怒的情感，对欺负人的家伙来说，完成这件事本身大概更有意思。

啊——啊。在校外也会遇到这种事。

为什么我总是这样呢…

「…、放手、」

「哈啊？说什么？连句道歉都不会讲吗？」

吵死了。谁要跟你这种人道歉啊。

说到底，不看路的人到底是谁？凭什么你要堂堂正正地在盲道上走？应该被清除的社会的渣滓…、就是指你这种家伙吧…

龇牙咧嘴的脸丑恶无比，连气息也嫌臭。顺平咬着槽牙，…按真人先生教的方法，用手指结出一个印。

这种家伙…去死就好…

「……、…！」

眼前的人消失了。拽着自己领子的力道也被放松，顺平踉跄着向后退了几步。刚刚的那一瞬间里确实听到了闷响，是人体的撞击声，然后——

顺平向一侧看去。道路的另一边、私人住宅的围栏上，挂着曾经是人的某种东西。

那是被防盗的栏尖戳穿了身体，无力的肉块一般悬挂在上面的人。从自己的角度看不到，但好像的确有些鲜红的东西，顺着栏杆淌到干净的墙体。

稻正站在另一边的栏尖上。他轻盈地跳了下来，回到自己的身边。从刚才到现在的这一串动作，顺平连残影都没能捕捉到，快得像是货真价实的瞬移。

「因为很吵，所以挂在那里了。」

「……、稻、先生…」

「顺平，没关系吧？有没有被…伤到？」

小腿抖着，又实在是缺失了力气，顺平慢慢蹲下去，然后彻底瘫软着坐在了地上，一时间没办法起身。

真人先生的「屠杀」让人没有实感。就像是电影里做的特效摄影一样，要把那些扭曲的肉块和人联系起来还是很困难的。但稻先生刚才做的，是把正在和自己对话的人类杀死，…变成一团依旧保存着人类外型的肉块，变成尸体…

丝丝的寒意从背后泛出，冷汗沾湿了颈边。稻在旁边等待了一会儿，又有些难掩疑惑地蹲了下来，仔细打量着这样的顺平。

「对不起，…吓到了？还以为顺平…已经习惯了」

「……唔、咕呜…」

好想吐。

「好了，不要哭…」

将这样的自己拥入怀中安抚着，稻身上的血腥味也因此变得更加明显。他的举动和话语无可救药地刺激着泪腺，但与之相对的、专属于咒灵的冰冷黑暗，依旧同时存在着。

「…无论是谁都不会伤到你的，所以安心。」

啊啊，这大概就是…货真价实的诅咒吧。

-

稻：

总是和真人在一起，协助着他的计划。

没有过往的记忆，只保留着一定的常识。因为已经成为了咒灵，并不吝啬对人类施暴。但杀戮和战斗的欲望依旧是咒灵中最低的。

这次把人挂高高也只是弄成了重伤的程度而已。（之后有路人叫了救护车）

因为是人类转化成的咒灵，经常会被真人问各种人类的哲学相关的问题。但他本人其实搞不懂。就随便回答了。

对咒灵们的目标没有多少共感，只有被司拜托才会偶尔做一些事。大部分时间都是闲着。本能地对孩子很照顾，喜欢粘着顺平逛来逛去，也会理所当然地温柔对待。

有着类似人类的感情，但对此没有自觉。如果问他「这是喜欢顺平的喜欢，还是喜欢小白鼠的喜欢」，他大概会困惑。

真人：

坏蛋咒灵。在顺平面前哗啦啦地和稻聊着计划，是因为他想的话就随时能杀掉顺平。虽然现在好像不行。

受司所托照顾着新生咒灵。对人类转化的稻很感兴趣，偶尔会有意图地去激起对方咒灵的本能，但往往因为迟钝而愿望落空。

（稻：杀人…有必要吗…？

在看的书是《献给阿尔吉侬的花束》。

吉野顺平：

校园霸凌受害者的少年，身心千疮百孔的状态下，和不能相遇的存在相遇了。

将真人看作导师、将稻看作兄长和友人。能在后者面前暴露出一点自己的软弱，因为明白「稻先生的话一定能包容自己」。

距离他意识到「这些事应该去找母亲商量，而不是捡咒灵去倾诉」，还有一段时间。