25-火中取栗

第二个项目开始之前，哈利以为会收到里德尔的联络。

但实际上双面镜一次都没有亮起过，反而是报纸上的新闻一天比一天压抑。

从最初的一两起占据头条的恶性袭击事件，到后来对角巷这样人流密集的公共区域发生流血冲突，直接导致了一场火灾，死伤多人……现如今普通的凶案已经不足以登报。

人们集中讨论着魔法部的失职，以及如何加强身边的安保措施。

“幸好我们留校了，妈妈说现在除了家里就学校能信得过。”

“家里可不一定。我家邻居就被抢劫了，去魔法部报案，结果事件记录小组就登记了下，什么后续都没有。”

黑魔法防御术课上，哈利听到两个七年级的格兰芬多在课堂上聊天。

穆迪教授特意邀请他参加七年级的课程，代替已经学过的四年级课程。

由于时局危险，麦格建议所有教授升级今年预定的授课内容，穆迪参考了以往战时的教科书，又担心哈利第二个项目的安危，决定改教七年级踏火咒。

“咒语本身学起来不容易，可最难的还不仅于此。”

穆迪在教室中间放了一盆火，所有的课桌被移到旁边，围成一个圈。

“踏火不侵……”

他念完咒，周身轻微地泛起一层亮光，然后伸出那只假腿，毫不大意地踩进火盆。

神奇的事发生了，那只木头做的假腿完好无损地站在火里，没有受到丝毫伤害。

“没错，它可以完美地保护你在烈火中不受伤，但你要时刻注意控制好它，因为一不小心……”

穆迪身上的微光慢慢衰弱起来，他那只乱转的眼珠盯着火盆，任凭木腿被火焰烧了起来。

“小心！”“快离开！”

有学生惊叫出声。有人面露恐惧，有人满脸忧心。

穆迪却像没事人一样，冷静地撤回假腿，给它施了一个清泉如水，灭掉了上面燃烧的火。

“如你们所见，学会咒语只是个开始，它真正的困难在于如何维持稳定——在持续的火焰里，任何的闪失都会让你身心遭受剧创——哪怕只有一秒——从而更加难以维持咒语稳定，直接导致灭顶之灾。所谓生死系于一念之间，就是这个魔法的最大难点。”

就如前世小克劳奇扮演的穆迪讲解三大不可饶恕咒时一样，全班同学都不同程度地受到了惊吓，他们不敢相信自己要进行这么危险的练习。

平心而论，就算是小克劳奇也只是让学生们感受了下夺魂咒的操控，没有真正危及身体的练习，谁能想到真正的穆迪比食死徒还狠。

哈利很快就不能这么置身事外地胡思乱想了，因为穆迪叫了他的名字。

“波特先生，我听闻你已经练习过这个咒语，来为大家演示一下吧。”

因为在第一个项目里的出色表现，七年级的学生对课堂上插班的四年级屠龙勇士接受良好。

此时闻言，更是期待地看向他。

哈利尴尬地走出来，停在那盆火面前。

“重要的是维持一颗冷静的心……”

随着穆迪对要点的提醒，哈利念出已经练习过无数遍的咒语：“踏火不侵。”

他周身同样泛起微光，慢慢向火焰伸出手，任凭火焰吞没手掌。

升高的温度让手心冒汗，却像隔着一层厚厚的棉花，温温吞吞地热着，感觉不到真正灼烧的温度。

尽管有了雪晶花，哈利仍然没有放弃踏火咒的练习，出于某种心理，他试图不借助它的力量度过比赛。

穆迪振奋地大叫：“看那！波特成功了！为他鼓掌吧，我们的勇士才只有四年级！”

四周响起的掌声让哈利感到不自在，魔咒一下子波动起来，他反应极快地缩回手，指尖仍是有点刺痛。

“噢，很不错了，波特，坚持了半分钟！接下来，这堂课专门用于学习咒语，等下节课你们再开始练习……”

半分钟……

哈利回到座位上，掏出雪晶花，利用它的低温为指尖冰敷，心里感到挫败。

第二个项目可是要整整一个小时。

类似的情况同样发生在变形术课。

麦格改了七年级的授课内容，并让哈利直接跳级学习。

“你已经学过四到六年级的课程，再学一遍对提升实战水平帮助不大，现在出了校园到处都是食死徒，要么就是疯狂的黑巫师逃犯……校园里还有……那个人。和他一起参赛，我真不知道会不会有什么意外……不能再把你的时间浪费在重复的课程内容上了。”

麦格说这话的时候，脸上惯常的严肃线条也掩藏不住漫溢的焦虑。

哈利心里奇怪，她不追究他们跳舞的事吗？现在找他搭讪的人都少了，因为大半个校园的人都觉得里德尔在和他交往，剩下少数不相信的人里，竟然全是跃跃欲试的男生，尤其在高年级的课堂上，总有人明争暗抢他身边的位置……

但他巴不得麦格忘记这件事，忙同意了。

至于斯内普，自从哈利拿到他的魔药笔记，就一直对他贯彻着放任自流的原则。

随便哈利拿着笔记不听课，自学开小灶，制作课外的魔药……明目张胆搞特殊，直叫赫敏都看着眼红，也能照样将他无视到底。

“那是我们的屠龙勇士，正在准备第二个项目……哪位不服，就也去杀条匈牙利树蜂，然后跟他一起参加第二个项目去。”

他用这句话堵众人的嘴。

明明前世也参加了比赛，待遇却天差地别。

哈利每每坐在黑湖边，望着湖中心结冰的大船，心里都忍不住感慨。

练习踏火咒的时候，他发现这里是个不错的地方，室外的寒风和脚边的黑湖能随时将他从被烧伤的危险中解救出来，只要他反应够快，就不会受重伤。

当然，烫到或者轻伤是免不了的，他的左手已经缠了好几圈医疗绷带了。

目前的最好成绩是十五分钟。

尽管这已经是整个七年级里坚持最久的记录了——穆迪的合格要求仅仅是一分钟而已——和比赛的时长差距仍然巨大。

指尖习惯性地撵着雪晶花的花枝，缓解练习导致的热痛，哈利已经逐渐接受了需要依靠它比赛的现实。

一条漂亮的绿色缎带缠在花枝上，看上去只是个不起眼的装饰，实际上却是个非常强力的炼金术产品——

雪晶花的低温作用范围很大，如果随身携带，整个人就像在冰天雪地里裸奔，几秒就能冻得打哆嗦。

只要系上缎带，就能将低温控制在很小的范围，几乎只有紧贴着才能感受到它的冰冷寒意，即使带在身上也不会受影响，是个完美的温度封印器。

连日常携带的便利都想到了，这朵花送得不可谓不用心。

哈利摸了摸胸口，双面镜一直被贴身放在那里。

……可他一次都没联络过他。

不能说不感到失落。

但还有很多其他的，更复杂的迷茫。

比赛当日，天空乌云密布，依然挡不住压抑已久的人们的热情，一大早学生们就在早餐桌上热议比赛的内容。

“听说是跳火坑，波特一直在参加七年级的踏火咒课程。”