嘉宁四年的晚秋，囚车轰隆隆驶过上庸城的街道。
风烛残年的旗幡挂在古店廊檐下飘曳揽客。
陈良玉危坐于木笼一侧，厚重的枷锁利落地套上脖颈，手脚拖着镣铐。
须臾经年，她为大凜退强敌，剿乱匪，复失地，伐戎狄，扶新帝登基。更与长公主谢文希一同运筹谋划多年，送天下女子入学堂。
戎马半生，一朝青史留名。
到头来成也萧何，败也萧何。从凜朝女战神到阶下囚，说来可笑。
那座坐落于庸都笙乐坊的古铜紫建筑渐渐在视野中只剩一个屋顶。
——倚风阁
上庸城最有名的妓坊，直属当朝皇室。馔玉饮珠，奢华糜烂，花销贵得惊人，一曲千金乃是常事，喝盏茶也是要百余两银子的。
皮子是风月场，实为大凜皇室幕后操控，搜集朝廷相关机密。
其间藏着专门惩治党争落败者的暗狱。
这个稀松平常的午后，倚风阁门前来了一位怪人，满身污垢，鞋子衣衫都破烂不堪，头发结成了块。
一身异味，臭气熏天。
龟公捂着鼻子把她拦在门外，让她赶紧滚。
这人也不说话，走到不远处折了一根树杈又回来了，抬手间十几个护卫已经血溅当场。
花台上歌舞声乐忽止，被人群四处逃窜的尖叫声取代。
陈良玉拿着那根沾满了血的树杈抵着老鸨脖子，“长公主在哪儿？”
老鸨扑了浓厚的脂粉，皮肤白得有些不正常，哆嗦着，眼神儿不住地往侧窗瞟，一个人形影子飞快地从窗纸上掠过，“我们这儿，没有什么公主……”
话没说完树杈已经穿喉而过。
老鸨张大了嘴，来不及发出一丁点声音血便喷溅而出，倒在地上不动了。
陈良玉再次举起滴血的枯枝指向离她最近的一位黄衣女子，耐着最后的性子重复道：“长公主在哪儿？”
脏污盖不住五官的明艳，不消多看，便知那张脸洗干净定是一位美人儿。
禁军赶来的速度比预想中要快，守株待兔一般。
被禁军拖入死牢的那刻，她最后望了眼天光。
庸都云雨初霁后的景不曾变过样，被云层遮挡的天空仿佛裂开了一个大洞，金光从洞口洒下来，笼着额发映出绒绒的光。
而天光的尽头，黑云正以摧城之势压来。
***
陈良玉与谢文希初见那年，是宣元十六年，正秋。
北境兵马大元帅——宣平侯陈远清击退北雍，率军回朝当日，太子一手带大的皇妹江宁公主谢文希在庸都失去踪迹，东宫命禁军在民间隐秘搜寻。
夜色将晚，宵禁的闭门鼓擂响，一座城的喧嚣渐渐落音，悄没声儿落于庭院。
庸都的街巷如同被噤了声般安静。
“驾！”
马蹄声如空谷足音，由远及近急促纷沓。棕红的战马驮着的少女驱马疾行，她要赶在亥时宵禁前出城。
一队人马银装轻甲紧跟其后，霎起的风掠过耳畔，扬起她的发丝，漏出一张五官深邃又略带青葱稚拙的脸。
红鬃烈马脚力强劲，不一会儿她便拉开了与后面人的途程。她偏头留意身后，眼梢不经意瞄过一深巷，顿生警惕。
马缰向后一扯，“吁～”
天色愈发暗，看不真切，攒眉又看，身后人马已奔至身侧。
“瞧什么呢？”景明朝她盯的地方望了眼。
陈良玉扬起马鞭指了指，“那里，方才闪过去几个人影，像是北雍的人，扛着捆儿什么东西。”
似是麻袋，又似是人形。
几个人影只是一闪而过，也足够她断定个八九不离十。倒不是她独具慧眼，实在是北雍人走路姿态极具特色，她不止一次诽讥过北雍的兵坐卧不动还是个人样，但凡走两步，就跟深山老林里的熊怪成精了似的。
景明再看，只一条狭长混黑的幽巷，哪里有人？
“北雍的降书才递来多久，这会儿他们可不敢来庸都造次。”
陈良玉抬头望星引，又环视四周，记下大致方位，问景明道：“景明，这里是什么地方？如此荒颓。”
她初回庸都，路况生疏，没想到繁华热闹的都城也有如此衰败的角落。
景明道：“此处多是大灾之年征用的民宅，临时作为避难之所。灾年人死顾不上好好安葬，尸骨草席一卷随便挖个坑填埋了，生了几场疫病，原来的住户慢慢地就都迁走了，便一直废弃着，如今只有几群乞丐窝守安置。这样的地方庸都有好几处，没什么稀奇的。”
陈良玉心中怔忡，正要下马探个究竟，领口一紧，被景明一把大手拎鸡崽子似的勒着喉咙提了回来，差点享年十六岁。
“小姐，侯爷久不还朝，如今功高，正是被人盯着寻错处的时候，陛下召见万不可怠慢！”景明催促着，“我们得在城门关闭之前出城。”
行至城北已是戌时末刻，北城门却全然没有要关闭的意思。城门上悬挂着的石匾额篆刻着‘庸都’两个墨笔恢宏大字，石匾下守卫动乱，竟比白日里多陈了许多兵。
景明向城门看守出示了令节，守卫上下打量了几眼，便躬身掬笑放了行。
陈良玉与景明二人至北郊大营时洗尘宴已酒过三巡，宣元帝正与陈远清交耳攀谈。
见礼后，宣元帝仔细端量她，一袭墨蓝色长袍，简单束装结发，除却左肩上的鹰头甲与袖口一圈素银护腕全身再无其他配饰。
打量了半晌，宣元帝似乎很是满意，开怀大笑，“良玉不琢，美自天成。朕记得赐“良玉”二字于她是宣元二年。年不及十六，便有如此魄力，三千残部扭转乾坤，胜我大凜多少儿郎，可嘉，可叹！”
两个月前的大澟北境，北雍发兵肃州定北城。连日血战，终于耗尽了城中守军的辎重粮草储备，重伤兵马大元帅陈远清。