储君之位背后，是生与死的博弈，林熹桐不愿掺和，却生生被推到无法选择的境地。

宫廷，远比她想象的恐怖。

林熹桐抬眸，“难道我的生死，娘娘就会在乎？”

芸妃显然愣住一瞬。

“我当然不在乎。”

“不过是以利换利罢了，林医士该好好想想，如今除了我，还有谁能给你机会？”

林熹桐双眸暗下来，“还请娘娘告诉我，我如何才能得到这个机会？”

芸妃笑着，眼里装着可察的得意。

“我有个堂兄，在京为官，才学虽不出众，官职却不低。只是未曾娶妻，如今又求我为他寻得良缘。林医士若是嫁他为妻，身后便有了靠山。”

“往后你我就是一家人，既然是一家人，我便会在乎你的生死，我也会向陛下求情，饶你一命。”

芸妃虽未明说他究竟是何种人，可林熹桐已从她的话里猜测出一些。

才学不出众却能在京中有不低的官职，定是靠关系得站脚跟的无才之人。

家世优越却难得姻缘，只怕是那些官家姑娘知他品性不好看不上他。

林熹桐很清楚，芸妃选她，绝不是想要为堂兄寻得良缘，而是为自己的利益做出的决断。

见林熹桐沉默不回答，芸妃扬唇笑笑，“此事重大，林医士一时定难抉择，不如回去再好好想想。”

林熹桐后退半步，挤出个笑来。

“娘娘有所不知，过去在家我曾与人成婚，可是夫君早逝，丧期三年，我如今还在为他守丧。”

“那位大人日后定能遇上良缘，只是那人……不会是我。”

最后几字林熹桐说得很重。

芸妃听出她的言下之意，收回笑，模样里再没有温和。

林熹桐俯身拱手，“太医院仍有事要我做，既然娘娘身体无有大碍，我便不再叨扰，还请娘娘静心好好修养。”

林熹桐转身，朝外走。

门扉半开，日光将她脸庞照得明亮。

“今日的事，我不会告诉任何人，也请娘娘不要插手。”

芸妃咬牙，她没想到眼前身份卑微的女子竟会威胁自己。

沿着来时路，林熹桐又经过那座宫门紧锁的宫室。

宫门不远处，有一道圈口只有一掌宽的井，似乎不是取水所用。

林熹桐曾在宫中见到许多井，可那些井都比这道井宽许多，而这口井显然容不下取水的木桶。

容不得多想，林熹桐又抬脚离开此处。

回到太医院，林熹桐随便找了位药童，只是想要搞清楚今日在倚兰宫，侍女与芸妃口中的胡大人究竟是谁。

林熹桐早有预料，可在听到答案的那一刻，还是心绪不宁。

那个胡大人，正是之前在府衙遇到的胡广瑞。

芸妃似乎不知林熹桐过去在府衙的经历，若她知道，或许会心生防备。可今日芸妃既知林熹桐在京一人，之前定派人查过她，不该不知道那件事。

“林医士为何会忽然问起这件事？”

凝神之时，药童忽然开口。

林熹桐怔忪，心跳得快。

“只是今日在宫人口中听说这件事，便多嘴问一句。”

药童也不多想，毕竟在宫中，总该面对这些宫妃，多知道一些并无坏处。

“林医士，方才你不在时，毓兴宫的宫人前来取药，我便将你准备好的药给了她。”

林熹桐点点头，她本想自己带过去的，可倚兰宫的人忽然来找，她只好将药留在那儿，又提前与药童说了一声。

药童刚离开不久，又忽然折返。

“有一男子也来找你，貌似是皇城司的沈副使，他说是去毓兴宫探望二皇子殿下，顺便来太医院来见你，可他见你不在就离开了。”

院中积雪被堆在一旁，日光照耀下有些刺眼。

林熹桐只是在太医院小坐一会儿，又起身去了毓兴宫。

宫人在院墙旁煮药，离得虽远，却仍能闻见浓郁的药香。

林熹桐刚入殿，便见沈应文正带着杨世筠习字。

“殿下，沈副使。”

沈应文撂下笔，“殿下自己写吧。”

杨世筠坐在桌前，模样认真，一笔一划地将字写好。

“听药童说沈副使来太医院找我，只是不巧我有事离开，沈副使今日找我，是为了何事？”

从皇城司到毓兴宫并不经过太医院，若不是急事，沈应文也没必要多跑一趟来找林熹桐。

沈应文扭头看坐在一旁习字的杨世筠，又转回头，“只是想问问殿下近况，殿下如今能和往常一样，多亏了林医士。”

宫人端来药，放在杨世筠写字的桌上。

药气浓，林熹桐走近，将气味闻得更清晰些。

她忽然拧眉，夺过杨世筠刚端起将要入口的药。

“这药不能喝。”