这是林熹桐从未见过的景象。

沿着宽阔绵长的宫道，林熹桐止不住偷偷往一旁看去。

“我带你们去广贤殿。”

沈应文走在前面，不曾回头。

林熹桐收回神，随他继续往前走。

沈应文不放心，嘱咐一句：“待会儿陛下问什么便答什么，其余的不必多说。”

靖成帝虽是宽厚，可他毕竟是皇帝，总有威严容不得旁人侵犯。言多必失，少说话才是最妥当的做法。

林熹桐忽然觉得这宫道冗长，好似无有尽头，走了许久还未到广贤殿。

沈应文像是猜中她心事似的，突然开口：“快到了。”

跟在后头的两人立时直起身子，恭敬地往广贤殿走。

开阔的天地展现在眼前，与方才走过的冗长宫道完全是两种模样。

沈应文停在殿外，不再领着两人。

“一会儿会有内侍带你们过去。”

林熹桐搭着手，将指节按得生疼。

两人目光倏尔相触，沈应文又错开，瞥见她发红的指节。

他喉结滚了滚，“按我方才说的做就好，不必害怕。”

一旁的李怀拱手。

“多谢沈副使。”

没等多久，便有内侍领两人进殿。

殿内空旷，两人又等了一会儿才见靖成帝。

明黄长袍着身，赤红束带系在腰间，即使不绣龙纹，可他举手投足间都显帝王威严。

压迫而又庄严。

林熹桐垂下头，不敢直视。

两人毕恭毕敬地向靖成帝行礼，只待他问话。

靖成帝坐在大殿龙椅上，“你二人既已通过太医院的两次考试，在百人中脱颖而出，医术学识上定无问题，朕今日要问的，也绝非医术。”

他的声音好似在空旷的广贤殿长久回荡。

“见到朕不必总是低头。”

靖成帝一发话，两人便将头抬了起来。

“你是李太医的孙儿？”

这话显然是靖成帝对李怀说的。

没有片刻迟疑，李怀立马答靖成帝所问：“是，陛下，祖父虽已离开太医院，却不离医术，在我小时便教我学医。”

林熹桐愣住，她从未想过和她一同被选中的人竟是如此来头。

她说不清自己是该开心还是该不开心。

靖成帝继续问李怀：“李太医身子可还好？”

李太医是先帝身边的医官，又在太医院勤勤恳恳大半生，这话似乎该他问。

“多谢陛下关心，祖父身子康健，前些日子还说要开医馆收学生。”

靖成帝轻咳一声，随即看向一旁的林熹桐。

“朕此前便听闻有女子入试，没想到竟能在广贤殿中见到，实在是不凡。”

林熹桐垂头，“多谢陛下称赞。”

“你从哪儿来？”

“小人来自永州晋县，今年春日来的京城，在京城拜师学医。”

靖成帝指尖一下一下地点着扶手，“那你在京师从何人？”

林熹桐继续答：“济仁堂的徐荣根徐先生。”

一旁的李怀睁大眼睛，他当然知道她口中的人是谁。

靖成帝点点头，让人猜不透心绪。

许久，靖成帝又开口：“旁的朕便不再问了。”

“先人有言，大医精诚。朕今日想问问你二人，何为良医？”

靖成帝看向李怀，“你先答吧。”

李怀垂首，思索片刻。

“小人以为，良医便是医术精湛之人，博览医书，通晓医理，能治天下为病痛所困者，让他们脱离病痛，不再痛苦，此为天下医者毕生追求之事，可除此外，更大的良医要做的，是竭尽此生探前人未探甚至是不敢探之处，为后世者造福。”

“祖父教诲小人，医者既为医者，便要与医术共此生，做到医术深厚。”

靖成帝抬眉，似乎满意他的回答。

林熹桐上前半步，看着高坐在殿的靖成帝。

“小人想的有所不同，良医，当心怀苍生，即便是并非医术高深的医者，只要是为苍生竭力，也能称为良医。小人过去在家随许多乡野医者学过医，便常跟在他们身后翻越重重叠叠的山头只为一人看诊，若要比医术，他们远不及京城医者，可在小人眼里，他们一定担得上良医二字。”

天下苍生并无不同，他们的命更无高低贵贱之分。

只是这句话被堵在林熹桐喉间，她很清楚，这是不该在此说的话。

一入宫城，林熹桐心中所愿的平等似乎不该存在。

因为她面对的，是被许多人尊崇的靖成帝。

国之君主，他的命就和他的地位一样被人视为天之物，被万人敬仰。

而这宫城内的王公贵族也似乎同样高贵。

这是天与地的距离，也是黄金与尘土的区别。

“心无利欲，不轻视每一条活生生的命，为天下苍生尽此生者，便是小人心中的良医。”

这也是林熹桐的毕生所求。