小小的孩子，还裹在襁褓之中，连日雨水，已经将他的手脚冻得冰凉，脸庞青紫，气若游丝。

这个婴儿能活下来，不得不说是一个奇迹。

婴儿的身上，覆盖着他母亲的尸体。母亲的头颅已经不知去向，头颈暴露的伤口创面整齐，显然是被一刀斩首。她的衣襟敞开，胸乳塞在婴儿的最终，显然临死之前还在给婴儿哺乳。这妇人的从背上到胸口还有一个碗大的创口，据军营里的老兵说，是北狄人屠城后，为了检验有无活口，进行的二次伤害。

或许是母亲倒下时用最后一丝力气将孩子保护在身前，她身下埋藏的婴儿并没有被北狄人发现。

婴儿并不知道母亲已经死亡，无知无觉地吮吸着母乳。母乳吸空了，便又将嘴凑上了母亲胸前的伤口，口中含入已经冰凉的鲜血。

就这样吃了睡，睡了吃，竟然捱到虎贲军来临的这一天。

老军医检查之后都啧啧称奇，道这孩子能活下来，简直是神迹。

军中的几位将领也前来看望这个孩子。或许对尸横遍野的石泉镇来说，一个活着的孩子，便是唯一一个好消息。

顾况也在探望的人群中看到了师姐。

几日行军下来，她本就不丰盈的脸颊更加瘦削了，整个人清减了不少，眉宇间也多了几分倦色。

见到顾况前来，程遥青冲他招招手。

“那个婴儿怎么样了？”顾况急切地问。

石泉镇的惨状，也大大激起了军队的仇恨。在得知有一个婴儿存活的消息之后，士兵们一传十十传百，俱是关心这样一个孩子的现状。

程遥青没想到顾况第一个问的居然是这件事。她如实答道：“不甚好。连日多雨，这孩子现在正发高烧，婴孩脆弱，恐怕凶险。”

顾况低低地“嗯”了一声。

“明日咱们先锋营便要出征了，你怕不怕。”程遥青见顾况心情恹恹，用手勾勾他下巴上的软肉。

顾况的声音分外坚定：“我不怕，师姐。”

他抬起头，眼尾红红：“其实我小时候最不喜欢边塞诗，里头写‘黄尘足今古，白骨乱蓬篙’，我看了便害怕。可是直到我亲自经历此情此景，方知从前逃避如蒙头走于悬崖之上，无异于一叶障目，实则危如累卵。”

语气变得斩钉截铁：“我血脉中流淌着将军顾氏的血液，我理应秣马厉兵，战长杀敌。”

*

与第一支北狄军队相遇的时间比顾况想象的要快。

这是顾况第一次在战场上遭遇北狄人。虽说是军队，可是他们看起来与泰赤乌部的北狄人别无二致，身着异族服饰，喝酒吃肉，好不快活。

唯一令人有些胆战心惊的，便是他们马肚子旁悬着的鼓鼓囊囊的皮袋子。随着马儿的走动，皮袋子一颠一颠，隐隐约约能看出里头塞满了圆圆的物事，底部还有干涸的褐色痕迹，令人看了心惊。

这里头怕是石泉镇百姓的头颅了。顾况与身边的诸葛中对视一眼，彼此心下闪过了然。

此时顾况等人正潜伏在一览无余的平原上，与那群北狄人相距不过千米。

太阳渐渐沉入无边草色，天空从淡淡的水红色变为醉汉脸蛋上的酡红。金乌西坠，皓月当升，偏生今天晚上是朔月，东边的天空连个月亮的影儿都没有。

程遥青率领的百人前锋，就埋伏在半人高的草丛里，准备伏击这一群毫无察觉的北狄人。

每一个士兵口中都含着一枚铁枚。战士衔枚，目的是噤声，顾况在兵书上常常见到此招，今天是第一次亲身体验。

铁枚圆润，将整个口腔塞满，生铁的涩味充斥口腔，其气味连皮革囊袋中的水都不如。

顾况从小到大哪受得了这苦。

他甚至想过自己偷偷把铁枚吐出来，反正也不会有人发现。可是内心最后一丝道德拦住了他。

军纪如山，军令如天，他再苦再累，也只能受着。

暮色很快就消散了。那群北狄人生起了篝火，只留了一个士兵站岗，其余人就着篝火大口吃肉喝酒，抚掌大笑。

顾况一行人处在下风口。北狄人炙肉的香气随风飘入他们的鼻孔中，虎贲军的战士们只有垂涎，却无一人随意行动。

不知过了多久，篝火终于被熄灭，隐隐留下一点深红的灰烬还在燃烧。那伙北狄人钻进了营帐，终于进入了睡眠。

月黑风高，连往日里明亮的星星也暗淡了不少。

伸手不见五指的黑夜里，传来两声促织娘的鸣叫。

这是行动开始的暗号。

草叶莎莎，无风自动，顾况借着天地的一点微茫，匍匐前进。

鼻尖是草根泥土的腥味。

尖利的叶片划破了他的颊侧，在脸上留下尖细的伤口。

他们终于呈半包之势，围住了北狄人的营地。

相距不过十米。