时柔的眼神变了变，却并不意外的模样：“想当救世主了？你有那个本事吗。”

时谨心平气和道：“不是救世主，只是有些事答应了就要做，看见了就想管。旭阳是无辜的，无论族长是什么目的，他没有对我做过什么。”

时柔‘噗嗤’笑出了声。

她鲜少有这么鲜明的情绪，似是讥讽似是惆怅：“谁不是无辜的，还不是逃不过命运。”

时谨眉头微皱，加重语气道：“阿姐，我不想听这些。你有什么想说的话，想做的事，放到以后再说。现在，我只想听答案。”

时柔一顿，收起笑容，再一次变得面无表情：“……你长大了，阿谨。是我对不起你，事到如今，有些事情已经无法挽回，我只希望你能逃离这里。”

她嘴上说着温情歉疚的话，表情却冷漠木然毫无变化。时谨用力抿唇，又问：“我是锦鲤吗？”

这一回她回答得更加果断：“不是。你是我从泥水坑里随便捡来的鲤鱼，看着是鱼，他们就信。”

时谨闭了闭眼，不知道该说什么。

她自嘲地笑笑，接着问：“还有其他的办法驱逐黑雾吗？或者，神龙还会显灵吗？”

这个问题时柔答得要犹豫一些：“……我不清楚，我一直停留在这里，那老东西也在盯着我，我没有别的办法。”

时谨沉默下来，最后问了一句：“阿姐，你想活着吗？”

时柔定定看着她：“我早就死了。”

时谨不甘心：“我不明白，活着才有希望啊。你不是想看到太阳吗？你不是想看我自由吗？你活着才能看到啊。”

她忽如其来的汹涌情绪让时柔有了片刻怔愣，两人都有些被惊到，惊诧地对视片刻，时柔才道：“……我一直以为你是恨我的。”

时谨吐出口气，轻轻眨眼，苦笑：“我也是。”

她缓慢走上前，蹲下/身，将手搭在膝盖上，就如她刚化形时，还是个懵懂的小豆丁，整日扒着时柔的膝盖，含糊不清地叫着自己也听不懂的称呼。

“你从不给我笑脸，对我严格狠心，稍有松懈就要惹你生气，可我不明白你为什么生气。”时谨情绪低落，只觉得疲惫到宁愿闭上眼一睡不醒。她缓缓将脸贴在时柔的膝盖上，两人都感受到了温热的颤抖：“你又不告诉我，我怎么知道你是怎么想的呢？族长对我很好，给我最华丽的新衣，最多的侍从，最奢华的待遇。若有人惹我不开心，就会被立刻带走处置……”

其实那段时间不能说是很快乐，突然远离了熟悉的人，说的每一个字都只有机械般的吹捧夸赞，快乐和伤心都有人接上情绪，可接的情绪根本不对应，她虽然意识不到那其中没有真心，却直觉般并不喜欢。

她开始怀念时柔，日夜哭泣，族长逼不得已才请了时柔回来，姐妹俩一见面，却又是劈头盖脸的训斥。

“为何不自己穿衣？谁给你的脾气让你排挤同伴？吃饭都要人喂，你是废物吗！”

回忆起过去，时谨闭上眼，用力咬牙：“我很怕，那个时候，我是恨你的。”

时柔低头，怔怔看着她，缓慢伸出手抚上她的侧脸：“我……不合格，对不起你。”

时谨轻笑一声，用力攥住她的手，低声道：“我不愿见你，可又想见你，我不知道你的为难、愧疚和痛苦，我记得你最疾言厉色的模样，也记得你在我生病时抱着我的鱼缸，一直看着我的模样。我明白了，姐姐，我是想回到过去的，我记得你爱我，我记得我曾在爱里长大，只是我们都把它丢下了。”

都说锦鲤脾气大难伺候，可真心假意又怎会分不清？她沉浸在虚假的爱里，像浸泡在虚假的水中，明明一切都看得见，却还觉得窒息。

所以在晨星出现后不久，她才渐渐脱离这个怪圈。晨星真心待她，旭阳大概也有一些，她拥有过真心。

时谨用力攥紧时柔的手，吐出一口气，起身退开，平静道：“有人真心爱过我，你也是。所以我要去做，姐姐，你也要看着。”

她得到过这些人的真心，就一定要去救他们。

时柔没有任何惊讶，只是平静地望着她：“你以为这些年没有任何人怀疑过你的身份吗？”

时谨一愣：“什、什么？”

时柔道：“就我所知，至少你的族长，是清楚你的来历的。没有你，他照样可以捧出另一个锦鲤，只要能拖够时间，只要能……”

时谨莫名心慌起来了：“发生了什么？你告诉我啊！”

时柔似乎陷入了一种消极的情绪中，有问必答。她平淡道：“已经有三个族群，生出了没有灵魂的新生儿。”

时谨脸色一白，像被兜头泼下了一盆冷水，从骨头里渗出寒意。

“新生的战士……不够了。那些战士组成的屏障很快就会破开。”时柔似笑非笑，眼神中透着无奈的绝望：“他大概想，让这些蠢蛋们在美梦里死去。”

时谨一时无言，颤抖着问：“我真的没有可能……”

时柔明白她想说什么：“不清楚，你可以尝试。但是，你既然来了这里，也许并没有成功。”

她的语气中有着深深的疲惫：“我一直在尝试与神龙对话，分明我曾听到过它的声音……可从来没有过回应。”

时谨气急：“那我们就更不能等待他人施舍了啊！神明的施舍就有多伟大吗？横竖都是死，不如拼了！”

时柔坐得端正，缓慢理平衣襟，道：“我希望你在最后的时日里自由一些，不好吗？”

时谨已经顾不上那些古怪了，她抬头看一眼高大肃穆的神龙像，用力握拳，转身跑出门，一把拽着晨星就走。

晨星被她拽得猛一个踉跄险些滑摔出去，努力保持平衡，喘着气断断续续问：“你这是干什么？怎么了？”

时谨道：“我有事要做，大事。”

晨星一头雾水，却没敢反抗，咬着牙安静下来，走到一半，时谨拔出她的剑，握着剑加快速度飞奔下山，迎面撞上了族长带着一队侍从。

她不觉意外，横起剑，对着一头雾水的族长道：“来的正好，我问你，这几日各族新生儿诞生，可有什么不同之处？”

族长面色一变，“你发什么疯！？”

时谨一向敬重他，虽然不够亲近，但了解的也还算透彻，这个表情不只是愤怒，还有心虚。

她明白时柔说的话十有八九应证了，用力喘着气，质问道：“如果黑雾侵袭无法抵挡，屏障即将被冲破，我们才更应该团结起来，想法冲出去，而不是苟延残喘，坐以待毙！”

族长的脸色瞬间阴沉下来：“时锦，你又是从哪听来的疯话。”

若是以前，时谨绝不会这样冲动。她知道族长的固执高傲，也明白自己并没有那么重的分量，可事关生死存亡，她既然有能力回到过去，也拥有风行给的陶埙支持，无论如何也该试试，哪怕又是一次失败的试错，哪怕她可能又要再闯一遍要命的黑洞。

时谨冷声道：“是不是疯话，族长你心里清楚。”

她扬起剑，对准犹豫上前的两个侍从，道：“战士们，你们真的就甘心坐着等死吗？我们修得一身本事，难道就是学会推同胞在前面送死，自己躲在身后苟延残喘的吗？”

“够了！”族长气急败坏：“拿下她！”

时谨发热的头脑微微冷静了些，扬手扔了剑，没有反抗。

她正要说话，忽然听到一声惊呼，随之而来的是破空声，一支箭猛地插进上前的侍从脚下，精准阻拦了他的去路。时谨猛地回头，只见远处熟悉人影长衣飘飘，冲她露出一个微笑。

是那样熟悉的笑，口型不知再说什么。然后她转身，一跃而下。

时谨只觉得心脏似乎骤停。

她被人拧住手臂按紧时，才忽然意识到这其中的诡异之处。

……是了，如果时柔想要她安稳地过最后几天，为何要在她的婚礼时自杀？为何要她去成为龙？

而且族长真的是如此坐以待毙之人吗？面对全族覆灭的将来，他难道真的就只会指望一个名义上的锦鲤生下不知有没有灵魂的子嗣，以祈求神明的半分怜悯吗？

或者说……为什么他们会认为，锦鲤能生下龙子？

时谨呆呆望着时柔消失的方向，感受到身后禁锢的力道加重，一时泄了气，垂下了头。