人遇到困难的时候会倾向于向亲近的人寻求帮助。

发给姐姐的消息却出乎意料的石沉大海，衬得眼前突如其来的暴雨更加凄凉。

陈之椒略一思索，调转了车头。陈之杏没看见消息，那就干脆面对面和她讲。

关于那枚躺在右侧口袋的钻戒，关于一场在准备之中错过了最佳时机，以至于显得不合时宜的求婚，陈之椒脑海很乱。

她或许应该庆幸一切还没走到最糟糕的地步——

至少求婚戒指还没有送出去。

司融不可能把陈琰一个人留在这里，又不可能变出第二个他和她一起走。

即便话还没说出口，陈之椒已经明白结局了。

这种情况下，她给他一切关于爱和以后的美好幻想与承诺都是一种残忍，亲手包装好递给他的精美礼盒里是一颗随时会爆炸的延时炸弹。

别墅里空荡荡的，两只幼崽目前坐在金桔子幼儿园里接受知识的熏陶，大人们兢兢业业地坚守工作岗位，陈之椒跑遍了上下三楼，都没瞧见那个本应该在家的人影。

事情的发展有点儿不妙。

她居然找不到陈之杏。

直到听见动静的阿姨走了过来，告诉她陈之杏早就出门了。

这有些糟糕。但可以克服。陈之椒深吸一口气。

“我姐去哪了？”

阿姨茫然地摇了摇头。片刻后，她想起了什么似的，特地掏出手机看了日历，才确认道：“是这天没错。”

“之杏小姐每年的这一天都会早早出门，要到晚上八九点才会回家。”

晚上八九点？

陈之椒默然。

她等不到那时候。

计划里没有特地挪出一天供给她和姐姐交流情感问题，连同跨越一个市去取婚戒也是计划之外的事情。

看来是没有机会再见了。陈之椒心想。

陈之椒原本的打算是今晚就离开。哈特说这是合适的时间，在一个谁也不会留意到的普通时刻，没有任何告别和铺垫地退出意味着将发生风险的概率降到最低。

就像她来到这个世界时那样。

哈特说：“反正你也不在乎。”

不在乎自己的消失会不会让家人伤心，对除了回去以外的任何事情都浑不在意。哈特甚至帮陈之椒找到了合理的解释：

“你就是喜欢刺激。喜欢那种过了今天指望不了明天的生活，你们Alpha就是这样，基因里的劣根性……”

骂的有点难听。

临到真的要走到这一步，哈特的反应看上去倒像是那个要做出最困难的、但又不得不做决定的人。

陈之椒认真地告诉她：“不，哈特。我很在乎他们。”

“我们都清楚告别没有意义。除了让场面变得煽情一点儿以外。我走之后他们依旧会伤心，甚至会反复咀嚼我和他们告别时说过的每句话每个字。”陈之椒慢慢地说，“既然这样，我还不如偷偷地走。”

“爸妈和姐姐只会觉得我又一次跑了——就像之前发生过的那样。有过类似的体验，他们或许会更容易接受一些。”

“……”哈特张了张口，没有办法反驳。

她不觉得自己应该接受陈之椒的说法，哑口无言只是因为……因为她见过的人类实在太少。除了陈琰那样可爱的、还没有失去童心的小孩，也没有谁会对着一个兔子说心里话了。

“椒椒小姐有什么事么？等之杏小姐回来，我可以替你转达。”阿姨体贴道。

“不……”陈之椒摇了摇头，补充说，“只是刚好顺路想找她聊聊，她不在就算了。我今天回来过的事情不用和姐姐讲。”

片刻后又觉得某句话有画蛇添足的意味，她通常不会解释太多。

好在阿姨应该没有看出什么不对的地方，点头应下了。

就这么回去，今天剩下的时间似乎又能充裕起来。她能一个人独自思考是否应该送出那枚戒指，又或者悄无声息地把它留在某在地方——衣帽间、床头柜，等待司融日后自己发觉。

物品承载的意义由人赋予，说到底再华美的钻石，也不过是一颗石头。它不做婚戒，作为一枚平常的漂亮饰品躺在首饰盒里也不算浪费。

唯一可惜的是她没有机会看到司融在她面前戴上这枚戒指了。

陈之椒就这样和阿姨告别，没再多嘱咐什么，她们有时候敏锐得让她都有点儿心惊胆战的。

家里聘请的管家阿姨不常更换，一直都是同样的人，十几年朝夕相处的情谊，比起单纯的雇佣关系也像是长辈。阿姨坚持要送她，两人踩着楼梯下去，又说了会儿话。

此前阿姨口中的话看起来稀松平常，陈之椒随意想了想，今天确实不是什么特别的日子。

陈之杏为什么年年今天都早出晚归？甚至连朝夕相处的阿姨也不知晓缘由。

职业习惯使然，陈之椒清楚地记得她爸和姐夫的日程安排。她能够肯定，今天绝对不是陈之杏和蔡余息需要庆祝的任何一个纪念日。

陈之椒忽然问：“妈也出去了么？”

“有这么一回事。”阿姨点头，“夫人比之杏小姐早一些出去，身边还是照例带了那些人。”

出于对陈千秋职业光环的敬畏，阿姨补充道：“有他们在，夫人很安全。”