谢轻舟一介苏城县令，张口闭口对着他一个教书秀才“晚辈、晚辈”，还带了那么些礼物，一大早便跟着孟韵上门。
是当他孟家人眼睛都瞎了，看不出来他想做什么事不成？
场面一时僵持起来，谢轻舟颔首，一语不发，目光落在脚面，脑中飞速旋转，想着对策。
按理说谢轻舟模样周正、仪表堂堂，又有官身，完全是个值得礼仪相待的佳婿。
可一切怪就怪在当年的焦文俊，长了个人面兽心，给孟老秀才的印象实在太坏。
是以，他打心底觉得女儿的眼光不行。
当初支持孟韵和离的时候，孟老秀才便想过，女儿和离再嫁，最好不要再挑模样，人品贵重为上。
这么看来——孟老秀才用眼角斜斜地瞟了一眼谢轻舟，皱眉叹气、摇头，一气呵成。
谢轻舟敏锐地觉察到孟老秀才对他的不喜，见对方已将自己的心思挑明，也没了萦绕迂回的想法，将自己的来意和盘托出。
“孟老明鉴，晚辈的确是生了心思，想娶韵娘为妻。”
谢轻舟旋即起身，朝着孟老秀才恭敬一拜。
孟老秀才冷笑一声，指着桌上的礼物讥道：“谢大人可是在与我说笑？韵娘虽与焦家和离一回，可也仍是我孟家的掌上明珠。我们虽是小门小户，比不上王公贵族，可也是实打实的耕读世家，晓得礼义廉耻！一无媒二无聘，大人来我家娶什么！”
孟老秀才高声说着，胸膛跟着剧烈起伏，咳嗽声一连串地咳出来，把刚从后堂出来的孟夫人吓了一跳。
“这是怎么了？有什么话不能好好说，非要急成这样？”孟老夫人不断抚着胸口替自家老爷子顺气，过后回头，朝谢轻舟歉意看了一眼。
“来人、送、送……客。”孟老秀才气喘着，齿缝里艰难地吐出几个字来，声音断断续续，也不知道谢轻舟听见了没有。
话刚说完，就被孟夫人狠狠一掌扇在捂住胸口的手上，“老爷，别犯糊涂！”
孟老秀才一怔，惊讶地张着嘴。
他不可置信地看着自己的夫人，一个他面前温柔如水了几十年的女子，今日却为了一个外人——谢轻舟，竟然对自己动手！
孟夫人起身掉头，径直走到谢轻舟面前，看着他芝兰玉树的模样，真是越看越顺眼。
她柔声道：“让你受委屈了，大人别见怪。我家老爷子就是这样，容我劝劝他便好。”
谢轻舟见孟夫人也是个非凡的女子，三言两语竟能压制住孟老秀才，敬佩之情油然而生。
他忙颔首，姿态更挺拔，温声道：“老夫人言重。早闻孟老学识不凡、门生无数，临帆是晚辈，能得他指点，求之不得。”
孟夫人笑得十分温婉，跟着点头，“怪不得……”
“什么？”谢轻舟一时没有听清。
孟夫人连忙“哦”了一声，转移话题道：“瞧瞧我这记性，韵娘说你们还未用早膳，我正是来请大人。我今早在灶上做了些胡饼和饽托，也不知合不合大人口味？”
谢轻舟嘴角一扬，当即朗声道：“有劳老夫人亲手下厨，晚辈今日可有口福了。”
孟老夫人面上的笑意就未落下过，随即唤来一位小丫头，让他带着谢轻舟去膳厅。
临走时，谢轻舟还不忘朝二老顿首，全了礼数，“晚辈告退。”
等人都走了，孟老夫人才转身理会孟老秀才，温柔地见他扶起来，全然不见方才的凌厉凶悍。
“怎么，不护着那个官儿了？”孟老秀才没好气道。
孟夫人忧心忡忡地看了一眼方才谢轻舟离去的方向，低声一五一十地将她在孟韵处了解到的说给他听。
父兄皆为守边大将，嫂嫂是公主，自己又是苏城县令，随便一个身份拎出来，都不是孟家这样的小户人家惹得起的！
“怎么，我虽是一介书生，到底还有三分志气，还怕他以权相逼不成？”孟老秀才梗着脖子，不服气道。
“哎呀，老爷！”孟夫人轻轻捶了他胸口一下，苦口婆心道：“便是不和人家结亲，也没必要结仇不是？若真是个无赖主儿，好吃好喝送走，再把韵娘劝住，才是正事。”
孟夫人顺着他的话，柔声劝着，三两句下来，倒也消了他心头大半的火气。
孟老秀才捻了捻胡子，想了半晌，点头道：“还是夫人说的有理。”
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安静一直持续到了午膳。
因着谢轻舟的到访，加上孟家除了孟老秀才外，其余的都是些女眷，今日便罕见地在厅中隔了一扇屏风，男女分席。
孟韵自到家中后，还未得空与谢轻舟说话，不清楚他和自家阿耶究竟聊到了哪一步。
隔壁静悄悄的，除了时不时传来羹勺碗碟碰撞的清脆声，孟韵一时也不曾听见谢轻舟说话。
心里有所牵挂，说不清是在担心阿耶，还是谢轻舟，孟韵有一下无一下地戳着碗里的饭食，耳朵却极敏感地注意着。
陶玉和孟老夫人频频对视，均注意到了孟韵用膳时的心不在焉，二人无奈又似妥协得摇了摇头。
“小妹，想什么呢？别光顾着吃饭，夹些菜呀。”陶玉轻轻捅了孟韵的胳膊肘，孟韵这才诺诺回神。
“方才想着铺子里的事情，一时走神了。”孟韵掩饰地说道，赶紧伸手夹了一块菜心。
陶玉捂唇一笑，看了婆母一眼，又道:小妹，阿嫂想替腹中孩儿做几件小衣裳。但阿娘铺子里的细缎子正好用完了，你能不能陪我去别处挑挑?天寒雪深，我一个人，实在有些怕。”
陶玉都这么说了，阿娘也一脸期待地看着孟韵，她不好推辞，眼神扫了一下面前的屏风，点了点头。
“阿娘也去吗？”孟韵有些紧张地问道。
孟老夫人摇头，眼神明亮，看着极有精神，“家中有客人，我一时走不开，就你和玉儿去。也别光顾着给孩子选，你和玉儿也挑挑。”
这个时候将她支走，想来二老要对谢轻舟“例行盘问”，孟韵心里忍不住为他、也为自己担忧起来。