大周与蛮族交界处，获秋城。

一行人冒夜策马前行在山路上，几次经过险峻的悬崖遇山石坠落都不曾停歇，而众人最前头策马领行的正是素来最沉稳端方的沈至行。

“沈公子，你确定我们不用分散搜寻吗？万一殿下他们不是从这条路返回大周……”

季直落后沈至行几丈，拧眉朝前喊着。

以他的骑术，竟追不上不要命策马狂奔的沈至行。

沈至行一直未答话，季直心中不禁急了几分，又唤道：“沈公子？”

上官奇侯从后方策马追上，脸色不太好地对季直道：“你现在最好别招惹他，他既然笃定小愿会带殿下走这条路，肯定不会有错，他了解小愿，小愿来过蛮地，知道走哪条路能最快返回大周……”

季直沉默了几响，问出了一个所有人都想过但始终没人说出口的问题，“可若顾夫人死在了两渡河中呢？”

天暗无光，夜风呼啸，季直猛地察觉一股杀意，抬眼朝前方看去，前方的沈至行回头，大半个侧脸掩在墨色的兜帽下，眼下乌青一片，某种泛着血丝，溢满了冷戾……

季直实在无法想象，那种阴冷的目光竟然出现在华京第一公子的身上。

沈至行：“你最好祈祷阿愿还活着，不然以殿下当时所中之毒，在崇安城根本找不到解药，两渡河的下游恰有解毒的药草，阿愿懂医，也许还能救殿下……若只有殿下一人从两渡河中生还，不及时解毒，也是死路一条。”

沈至行无愧“军师”二字，虽然一切只是他的推测，但离真实情况也是八九不离十。

季直闻言，想到另一种可能性，脸色顿时难看下来。

“驾——”

是韩疏阔这个一直落在队伍尾巴的读书人追了上来，紧绷着一张脸，打圆场道：“季统领，莫介意，沈军师也是担忧殿下和顾夫人的安危，殿下吉人天相，定会安然无数。”

众人没日没夜地奔袭，直到快天朦胧亮才找了一处乱石堆，暂时歇息，打算吃点东西、喘口气，再继续赶路。

韩疏阔走到火堆旁，将酒袋扔给了对着火光发呆的沈至行，然后落座，自己拿出干粮开始啃，淡淡开口：“你还在耿耿于怀吗？”

沈至行握住酒袋的手一僵，凝滞的目光中藏着深深的愧疚与害怕，答非所问道：“她不会死的。”

“其实小愿从来没有怪过你，”韩疏阔状似开解地说着。

谁知下一刹，他眼神骤然变得阴厉，齿缝间都溢着怨气，“但我怪你！我们在蛮族军营拿命换消息，我是男儿，保家卫国是本分，受点屈辱便受点屈辱，可小愿是个姑娘家，你知道她在蛮营里活下来都经历了什么吗？！她做了那么多，也只是想知道一句顾偿过不得好不好……”

“沈至行，是你让线人告诉她，顾偿要娶新妇！也是你，明明当时有机会把她带出蛮族军营，却将她丢在那里自生自灭、任人折辱！！”

“杀人不过头点地，可你沈至行最善诛心！而顾偿呢？呵，他也是眼瞎，竟将小愿的性命托付给你这么一个君子外貌、冷漠无情的兄弟！”

“小愿她……”

韩疏阔说着说着，深深闭上眼睛，哽咽了一下，“直到心甘情愿赴死，都是未曾埋怨过顾偿……她以为是她自己配不上……”

一声声话语入耳，沈至行只觉四肢僵硬，心脏麻痹似的疼痛从胸膛扩散，好似有人用剑刺入心房，搅了个天翻地覆。

——这一次不管怎么，他都要把阿愿带回大周。

……

元鼎二十一年冬，少有人知道的是，那一日是阿愿十五岁的生辰。

“此次与你献舞的有十六人，那几个年纪小的不上场，主上给你们的任务是刺杀蛮王，不要动别的心思，若你们还想让那几个年纪小的活下来的话……”

营长中，华裳看着坐在梳妆台前描眉的阿愿，警告道。

阿愿语气平静地回道：“知道了。”

华裳蹙眉，“你可以去求求主上……算了，当我没说。”

她最终还是止住了话，叹了口气，转身离去。

夜幕降临，已是冬季，寒风呼啸地吹着帐篷，仿佛在天地间酝酿着一场大雪……

阿愿在黑暗中独自坐了良久，才掌上灯，从袖中掏出一枚白鱼玉佩，垂眸细细抚摸着。

烛火微晃，再寻常不过的一件事却让阿愿猛地握紧玉佩，透过铜镜看向身后，琉璃眸一眯道：“谁？”