入夜时分，山间温度骤降，天色漆黑诨似墨，只有周围草木上未化的雪折出几分微光，然而还是五步开外不辩人畜。

靠在树下昏昏欲睡的近云被冷醒，抬头一看，两眼一抹黑，已见不到陆砚。

他顿时急了，踉跄着从地上爬起来，大喊道：“爷，你在哪儿？”

黑夜中无声无息。

他欲再喊，忽听不远处他们蹲守的山中小院传来声响，即便看不着，也猜得出应当是有个人施展轻功跑了。

来人轻功很好，脚踏屋檐飞身离去，一气呵成行云流水。

紧接着，陆砚从树上纵身跳下，稳稳落在近云身后，难得以一副规训下属的模样说话，“你说说你，怎么就不知道抬头看一眼呢？”

近云自知闯了祸，哪里还敢为自己辩驳，躬身道：“爷放心，属下一定找到此人。”

“罢了，他轻功甚好，依我看有些逍遥步的底子，即便你找到此人也不一定能抓到他，我看他在里头这间屋子蹿到那间屋子的，像在找什么东西，约莫没找到，我们去看看。”

近云诧异，伸长脖子往那头看，瞪大双眼也就依稀可见屋舍轮廓，他们家爷何时有这么好的眼力了？

还是他眼力变差了？

狐疑间，两人已经来到山中小院的门口，院门未上锁，但县衙的封条尚稳稳当当的贴在上头。

“贼人是跳墙进去的，爷，那咱们也跳？”

那是毋庸置疑的，他提出疑问时，陆砚已借力旁边的矮树翻身入院。

近云急急跟上。

山中小院却落在山脚下，有三间正房并左右厢房，抵着右边厢房的一面土墙打了个窝棚，其间砌灶以作厨房用。

庭院里打整的十分齐整，小石子铺成小径从门口直通正房。二人沿路来到房门前，门口的封条已被闯入的贼人撕毁，正给他们提供了便利。

近云直接推门而入，陆砚却被一旁墙上挂着的弓箭还有各色刀具吸引。

猎户家中有这个不奇怪，但打猎的人死了两月有余，家里却还有如此干净的猎刀，这倒令人生疑。

他正取下一把削骨刀细看。

不多时，却听屋内传来近云一声尖叫，下一刻一名穿麻布粗衣的女子满脸惊恐地从里头冲了出来。

迎面撞上闪到门口的陆砚，女子错愕一瞬，“怎么还有一个？”

她手已经摸进腰侧的布包。

近云举着手跟出来，大喊：“爷小心，她有暗器！”

观其手，手背上已经扎了三根银针在上头，现在整条手臂都在发麻。

陆砚余光扫到女子，侧身一闪，顺手扣住她抓银针的手，反手向下一勾，女子便被他反抵在墙上。

“别动手，我就放了你！”

女子无法动弹，但气势不输，大声嚷嚷道：“我今日是运气不好落在你手上，大不了你就杀了我，只是我不能为芍药姐姐报仇，还死在你们这些奸人手里，是我对不起她。”

“芍药是你什么人？”

女子啐了一口，“要你们管。”

陆砚眉梢微抬，“我们是什么人？”

女子愣了下，偏头莫名其妙地看他，“你有病啊，自己什么人来问我？”

近云晃了晃还在麻着的手臂，很难不认可她的话。

陆砚却又问了一声：“我问你，我们是什么人？”

女子皱着眉又看他一眼，今儿不回答他这个问题还真没完没了了。

“我怎么知道你们是何人，我只知道是你们逼死了芍药姐姐，你们这帮逼良为娼的恶魔，此后必不得好死！”

话落，陆砚竟松开扣着她的手，“若我们是恶人，方才你已经是具尸首了。”

女子愕然，“你们与前头那人不是一伙的？”

“你说呢？”

近云将手怼了过来，没好气道：“赶紧给我拔了，我们要是一伙的，为何要一波波的来此，这间屋子里头有宝藏还是？”

“就三根银针，你自己顺手扯了就是。”黑夜里女子翻了个白眼，又问：“那你们是官府的人？”

“也不是，我们是来管闲事的。”近云义正辞严。

女子：“……”

陆砚道：“我且问你，方才那人是在找你还是在寻什么东西？”

知道他们不是害芍药的那一伙人，但究竟是不是好人，她也不清楚。

女子眼眸骨碌碌一转，开始装傻：“我不知道，我在床下睡着了，醒来就看到那人离开的身影，再然后就见到了你们，我什么都不知道！”

近云拔掉最后一根银针，手臂总算舒适了一些，闻言不由一笑，“小妮子还挺有防备心。”

“爷，那咱接下来怎么办？”

陆砚侧身进屋，声音传来，“看好她。”

屋内家具不多，不过是些寻常桌椅还有床榻，没什么摆件，可见芍药家中并不富庶。

此时屋子里的箱柜被翻弄地一片狼藉，被褥衣裙撒了一地，约莫翻箱倒柜无功而返，贼人恼羞成怒掀倒了房屋正中央的八仙桌。

陆砚取出怀中的火折子，点燃蜡烛照明，在屋内踱步了好一会儿，不见收获，临出门时忽见倒着的八仙桌，桌底有块木板颜色不太对。

周围皆是陈年木料，十分斑驳，这一块倒也斑驳，却远不及旁的，像是新加上去的一样，于是他伸手在木板周围摸索，三两下木板便被取了下来，从里头掉出一本薄薄的册子，暗黄书封，纸张崭新。