护城河边，河风正盛，透着刺骨的寒意，数棵枝叶萧条的垂柳迎风乱舞，在夜色下有些说不出的诡谲。

河边聚集着许多来看热闹的人，伸长脖子想要看清死者的面容。

尸首已被打捞上岸，停放在一旁的柳树下，官府的人围了一圈，在等候仵作验尸。

永清确实很久没有出现命案了。

典史曾筠正站在一棵垂柳树下，双手抱胸，脸色臭地仿佛能滴墨。

手底下的人见他这幅模样，纷纷大气都不敢出一个。

毕竟临近年关，吏部的年底述职也已提上了日程，这紧要关头，出了这样大的命案，知县大人一年的政绩只怕都要付诸流水，到那时知县一怒，整个县衙都得跟着遭殃。

压力如今算是全压在典史一人的手上了。

可有个事，总要有人向典史禀告。

一名衙役行至他身前，低着头陈述这一要命的消息，“曾典史，死者的身份查出来了，女子是霄红楼的芍药，男子......像是庆云侯的独子。”

“谁？”

曾筠一时气血上涌，眼前冒了些星子出来。

“尸首虽被河水泡过，但面容还认得出来，就是庆云侯的那位独子，秦望。”

得到如此肯定的答案，曾筠真有些头脑发晕了。

“怎么可以是这位爷，怎么能是他啊！这么大个事，还不快去知会知县大人！”

“典史，那庆云侯府呢？”

曾筠瞪大了眼，“那不然呢？要等人都认不出来了才跟人家说吗？”

“卑职马上去办。”

“快点啊！跑起来。”

待衙役走了，曾筠急切的心情仍没有和缓，在原地转了两圈，又问道：“那两个发现尸首的人呢？”

“回典史，在那儿！”一旁的衙役手指踏月桥下。

曾筠定睛一看，“不是说一对男女吗，怎么多出来两个？”

衙役又道：“后来的是宣宁侯府的陆小公子，和宋大人府上的七姑娘。发现尸首的是二位身边的侍从。”

曾筠这下没脾气了，他转身看了看身后簇拥的百姓，吸了吸鼻子，纳闷道：“怎么如今这些勋贵世家的哥儿姐儿......也是真不怕冷啊。”

默了默，挥挥手道：“都请去县衙吧。”

“是。”

“派人将尸首送去义庄。”

“大人，若庆云侯府的人来要，咱们该怎么办？”

曾筠叹了口气，负手前行了两步，转了两圈又退了回来，“那还是送去县衙吧。”

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大齐建国不过二朝，先帝也是开国皇帝，本是草根出身，因身处乱世迫于生计无奈揭竿而起，当时世道恰缺一个有血性的人率领天下英才反前朝苛政，先帝起义数月，天南地北响应之人繁如星宿，起义军势如破竹，一路杀到了京城，斩前朝哀帝，创立了大齐。

先帝在位时，共敕封三十公爵四十八侯爵二十九伯爵，皆是开国勋贵，爵位世袭。

其中多数家族逐渐式微，如庆云侯、宣宁侯如此在军中尚有建树之人已是难得。

去永清县衙的马车上，潇君沉默不语，一旁的紫檀被吓得浑身发抖，此刻喉咙哑得说不出话。

打破宁静的还是在外骑马的陆砚，“秦望，似乎死的不太对。”

这叫什么话？

跟在后头的近云嘴角抽了抽。

死还有什么对不对的吗？

潇君轻轻撩开车帘，一双水眸如雾般茫然，“早了。”

这又叫什么话？

紫檀抬眸看向自家姑娘，张了张嘴想提醒她慎言，却发现自己的嗓子干涩无比，发出的声响如年久失修的琴。

该慎言的是她自己。

潇君蹙眉不语，思忖起来。

前世秦望也是遇害身亡，但却是在明年的二月，并非死在永清的护城河里，而是在京城最大的青楼栖霞馆。

庆云侯因独子之死大受打击，从此一病不起，他手中握着的兵权也被陛下赐予南安伯，同年三月，鲁国公病逝，同月，北平王战死，同年五月，宣宁侯夫妇出事。

前世没有将这些连接在一起过，如今再看却有些过于巧合了。

死掉的这些都是朝中大将，垮掉的家族也皆是武将之家。

秦望的死提前了，是意外，还是背后有人刻意而为？

潇君忽然急道：“逢屿，那你父母......”

她点到即止，近云和紫檀那是一头雾水，可陆砚明白她的意思。

鲁国公和北平王不在京城，可宣宁侯在。

“待我归家，会即刻加强侯府守卫，并告知双亲，万事小心。”

好在如今是年关，也没什么出府的必要，就算是有人在背后算计，相信他们的手也暂时还伸不到宣宁侯府。

县衙此刻灯火通明，已陷梦乡的知县韩绍被庆云侯独子死在永清的消息吓得睡意全无，披了一件大氅就坐到知县廨内准备办公。

得知发现尸首的人已被带回，忙不停蹄地就让人给带了上来。

当看到紫檀和近云并肩走进来，在堂中下跪磕头，韩绍蹙了蹙眉头，“你二人，是夫妻？”

“不是！”堂下二人异口同声。