而两人不顾世俗眼光，义无反顾在一起，如此勇气，柳如意不禁心中为其赞叹。
“我俩自小一块长大，虽不是他人口中的竹马青梅，但是感情甚笃。只是可惜，世人囿于成见，说这罔顾祖宗礼法，是为大不孝。”胡氏嗤笑道，“说来也好笑，这些人原因说不出个一二，倒喜欢张口闭口用些有违伦理、礼制不和的话来堵塞你。”
何为礼？礼者，天地之序也。她俩相爱，难道真的违背这所谓的“天地秩序”？柳如意心中思绪万千，所谓的“礼”，不过就是“上位者”定下的游戏规则，你不按既有规则来，人单势弱，自是被欺负，排斥在外。
就譬如她，虽阿爹为礼部尚书，兄长又在詹事府供职，阿姐又贵为太子妃，勉强能算个王孙贵胄吧？就是这般，也不能完全左右自身。当初贸然踏入军营，招来京中许多指点。而如今，女子身份入朝为官，供职大理寺，更是没少被人议论。
她都尚且如此，何况胡氏和翠娟呢？
“于是，秘而不宣，我俩只能将感情深埋于心。发乎于情止于礼，我俩并未做什么越轨之事……可是，就是这般，竟也被旁人说相望时眼神不干净。父亲苛责，就连平常不和的二伯、三伯也竟都在这时通同一气，指责我俩，要求斩断联系，不相往来。”
胡氏眸中泛起盈盈泪光，语气已是低哑滞涩，“难捱家族压力，我俩只能被迫分开。”
“只是再闻阿阮消息时，已是许府被抄之时。那日，我不顾父亲反对，第一次顶撞了他，毅然出府去寻找阿阮……可是，我终还是迟了，等我到许府时，门上已经官府被贴上封条，阿阮也被拖至刑场……太迟了……以至于我连阿阮尸首都错过了。”
立于一旁的许阮闻言，脸上闪过一丝异样，不过很快便恢复了常色。
“阿阮走后，我心也便死了。后来，父亲让我嫁给陈牵，我便就嫁了。反正除了阿阮，其他人又有什么区别呢？”
“我知陈牵看中我的家世。故嫁进陈府后，我便以此为筹码，与陈牵立下契约，约定两人互不干扰。其一，他替我应付父亲，我替他打点陈府，并每月补贴家用两百两。其二，他可随意在外花天酒地，唯独一点，不能带进府中……这些就得益于他，故他也就都答应了”
“日子过得很平和……直至一天，陈牵喝醉酒，将一女子带至家中。”胡氏说到这，眼神里开始带着笑意，“我起初是恼怒的，但当我看清那女子脸孔时，已是泪流满面，那是我的阿阮，我日思夜想的阿阮。”
“于是，我便令陈牵为阿阮赎身。可是，醉红楼那老鸨，说阿阮是醉红楼头牌，竟怎么都不肯松口。”
“于是，我只能做个局，雇人前去醉红楼闹事，趁楼中混乱之际，悄悄将阿阮带至陈府。”
“为避免父亲发现，我将阿阮偷偷藏在书房……”胡氏话音一转，语气中满是恨意，“我和阿阮本能快乐安度此生……只恨陈牵太过贪婪，发现我和阿阮感情后，竟然威胁我，张口要我每月再另给他五百两，否则他便将事情捅到父亲那。”
“为了阿阮，加之出嫁前，也存了不少体己钱，所以我也便就同意了。”胡氏说这话时，紧紧握着拳头，“后来，他变本加厉，惦记上我的嫁妆，先是偷偷倒卖里头阿爹最喜欢的字画，后来被我发现，先是求饶一番，随后又拿出阿阮威胁我，我没办法，只能吃下哑巴亏，派人偷偷去当铺将画赎了回来。”
“可能是这一番举动，竟然让他滋生一无耻想法，竟想让我同当铺偷偷做番交易：他将假画做上标记，但凡有人拿去当铺典压，当铺老板照收无误，后由我将画赎回。”
柳如意蹙眉，为何如此麻烦？陈牵直接要银子，不更是方便，兜兜转转绕一圈，到底是为了遮掩什么？遂开口问道，“他这么做是为何？”
胡氏摇了摇头，“他未曾同我说过原因……只不过，一开始，他很谨慎，假画交易地很少，前几个月竟然疯狂典当。”
柳如意问道，“大概几副？花了几钱？”
胡氏想了想，“近三个月，约莫有上百副，花了大约有三万两银子。”
近三月变得活跃，难道是借着当铺名字，转移官银？可是，若是转移官银，为何要让胡氏掺进来，这样的话，多一人知道，多一份危险？胡氏作用到底是什么呢？太多疑云涌现在柳如意的脑中。
沈暨白先也是眉间紧蹙，后似是突然想通什么，淡淡道，“所以你杀了他？”
胡氏缓缓垂下眼眸，睫毛微微颤抖，“是，谁让他那么贪得无厌……要金银也就罢了，竟还醉酒闯入阿阮房间，甚至还给她下毒，简直罪不可恕……”
胡氏未为自己辩解一二，干净利落便承认，倒是出乎意外。听到下毒，沈暨白有些讶异，问道，“下毒？”
胡氏眼眸中满是狠戾，冷声道，“对，那疯子为了更好控制我俩，给阿阮下了可致人精神失常的药丸，需每七曜从他那获得特定解药，否则痛苦不堪，重则致死……如今阿阮虽已脱离药物控制，但偶尔还会精神失控，这些全是那疯子害得。”
想到许阮之前披头散发，神情疯癫之样，又接着问道，“所以，你才派人将其看管她？”
胡氏点了点，“我怕她失控时，失手打伤人……加上，她本就是‘偷溜’出醉红楼的，要是碰到老鸨，指不准又被抓进楼中，所以我只能雇几位护卫保护她。”
胡氏那般宝贵许阮性命，不怕杀了陈牵，她一命呜呼。这中间定是发生了什么？以至于令胡氏起了杀心，“陈牵手中有解药，你为何要兵行险招杀了他？不怕稍有不慎……”
胡氏脸气得微微扭曲，牙齿咬得咯咯作响，“他竟然想将阿阮送给别人。”话语似乎从一字一句从牙口挤出，满是恨意。
“你说的是？”
她摇了摇头，神情低落，“不知道，好像是京中大人。”