肃州知府裴子尧到任不到半年，身为他的长子，宋风遥却已对肃州一干事务了解透彻。回肃州府的一路上，他对寒州一带的地形风貌尤其是民俗如数家珍，不仅让罗江流啧啧称赞，便是魏初也不由侧目。

魏初初时只觉这大公子犹如天降救他们脱身，可仔细思考，便发现他满身是迷。奈何季玖被这大公子好言好语请上了马车，许是看出她满腹疑虑，上车前对她说了声：“到了我再同你细说。”

他一副将死未死的模样，看得魏初心头一紧，也不敢同他说多了，应了一声催他赶紧上车。

好在她并非究根问底之人，哪怕心中疑问众多，面上也不显露出来。罗江流惊叹于宋风遥年纪轻轻却有着深厚的阅历和渊博的学识，早已对他钦佩不已，魏初倒是没说话，一路沉默地听着。

临出寒州界时，观棋终于带着人与他们汇合，这下可好，崔正和拓拔汮，这下加上那个胳膊腿儿被卸掉又被重新装上的主祭者，三辆囚车整整齐齐被人押在中间，倒像个专司押送的队伍。

因着前几日大雪，他们这一路走得极慢，到了第三日傍晚才终于看见肃州府衙。

知府裴子尧是个不怎么爱说话的中年人，看着比魏谦大不了几岁，见季玖一身病气沉沉，说话都费力的样子，提前备好的接风宴提都没敢提，连忙打发人去请了城内最好的大夫，将人迎进了提前备好的房内。

肃州毕竟是一府之地，请来的大夫医术确实要比回阳的大夫高了许多，可他给季玖号了脉，也没敢肯定自己能够缓解他的症状，只是试探着道：“草民可以开个方子，大人按照这方子煎药给公子服下，三日之内应该会有所起色。”

裴子尧觑着季玖脸色，见他无可无不可的样子，便替他做了决定：“那便麻烦大夫了。”

遣人送走大夫抓了药，裴子尧这才对季玖道：“殿下明知自己身子不好，又何苦以身犯险？”

季玖手中捂着手炉，腿上盖着厚实的狐裘毯，脸色终于恢复了一些，勉强有了个人样。他抬头看向蹲在门口正在和罗江流低声说话的魏初，温和笑道：“以身犯险又如何？能带她回来，我便是死也甘愿，不然哪天我死了都不曾瞑目，多遗憾啊。”

小姑娘不知道和罗江流在说些什么，平时总爱沉着的脸此刻露出一抹笑意，许是察觉到他的目光，她忽然转过头来，眼中星星点点，是他几乎没在她眼中见到过的盎然生机。

有时候他觉得，这姑娘跟自己很像，明明年纪不大，说话行事间却都带着不同于自身年纪的老成。但是他也能感觉出来，魏谦与罗松文将她保护得很好，骨子里她仍然是那个十三岁的少女，被她用稳重掩盖的青涩与烂漫，也许在某个不经意间就会显露在人前。

能让她一直这样长大也好，那些不应该她承受的，就让自己来替她受着吧。

他的小姑娘，本来就应该在上京城无忧无虑地长大。

魏初见他盯着自己盯得久了，看来应该是和裴子尧说完话了，于是站起身走进来问道：“阿流说晚上给殿下煲鸽子汤补一补，殿下可有什么忌口？”

“没有，让阿流随意做吧。”不知为何，季玖看着她的笑容，心中对于回京后的担忧与焦躁顿时减轻了许多，他笑着问道，“阿流煲鸽子汤让你这么开心？”

谁知他这一问，魏初脸上的笑意转瞬消弭于无形，她抬起手摸了摸鼻子，不知为何有些尴尬，转头就跑：“没什么……我去看看阿流是否需要帮忙，殿下与知府大人慢聊。”

季玖不知她险些火烧厨房的英勇事迹，看着她的身影转瞬消失在门口，有些诧异地望向裴子尧，自我怀疑道：“我方才……说错什么了？”

一无所知的裴大人用一双茫然而清澈的眼睛回视他。

季玖失笑。

他转头望向魏初消失的方向，脸上笑意倏地敛去，取而代之的是森冷凛然的神色，方才温和的嗓音也同时冷了下来：“请寒州的知州大人来府上走走，知府大人不介意吧？”

方不凡与裘儒二人被留在文王庙善后，那些喊着哭着要让宋风遥做主的那些百姓和那些不愿悔改的信徒们被他们一起带回了肃州府衙，与他们一起到的，还有从始至终都不曾露过脸的那位神秘的寒州知州。

向他们申冤的百姓大约有十来个，府衙安置不下，裴子尧便将人安置在了距离府衙最近的几家客栈，不知他们口中冤屈为何，季玖仔细思考了一会，最终决定先见见这位神秘知州。

知州姓陈，在寒州上任已逾三年，虽然与罗松文的近十年比算不上什么，可比起这新任知府，也算得上是老人了。

只是他虽是“老人”，可官大一级压死人，这人可不管你是“老人”还是新人，尤其是这长官跟前，还多了个比你还新，可你死也不敢得罪的年轻人。