“呵，都什么时候了，裴大人还能死鸭子嘴硬，好气魄啊。”周历咧了咧嘴，目色发狠地压低声道，“威胁我？裴子羽，你可知只要打对了地方，二十杖也能打死人。落到了我皇城司的手里，你倒是等活过了今日再说罢！”
天未午时，姜越在符节台取好了兵符，瞥了眼台角的流水钟，心中思忖着裴钧也不知用饭没有，便将兵符和诏令塞进袖中的口袋，加快脚步走出了符节台所在的武灵殿，预备直行向南往东仪门出宫，径直去忠义侯府瞧瞧。
夏日炎炎，光照正盛，一路向宫门都没有荫蔽，地上的石板已被晒烫，踩在脚下都有热意。
姜越经过翰林院和经义阁，额间已渗出一层细汗，这时抬头，却见此间的文臣杂役一窝蜂从各自的阁院中涌出来，交头接耳地相携朝着西边跑去，似是有什么突然的集会一般。
姜越本想拉个人问问，可这些文臣一心赶路，竟全然没有瞧见他，很快就跑得没了影。
姜越有些奇怪地皱了皱眉头，但一想到出征在即，见了裴钧还有许多事务要商议，他便先就紧走出了东仪门。
可一出东仪门，他却瞧见一个不该出现在这儿的身影正等在树荫下向他张望，不由步子一顿，出声唤道：“景贺？”
见那人一惊抬头，他连忙几步上前去，紧促地问道：“你不在忠义侯府守着，来寻我做什么？莫非忠义侯府出事了？”
景贺是个熊身猿臂的壮汉，可面对姜越的一张冷脸，他心里也有些犯怵，只得一边同他走着，一边咽了咽口水道：“方才，户部的方侍郎去了忠义侯府，带、带了些账本子。裴大人托我来寻王爷回去，说……说是那粮草或然不太够，要与您议一议。”
姜越微微抬眉：“那人回府也没休息，还在看账？”
景贺赶紧点头：“是啊！”
姜越听言，加快脚步和他一起走过了宫门前的小桥，一时又觉得有些不对劲：“可他从前也不指使你，今日怎么放着下人不用，倒叫你来寻我？”
“这不是小世子一病下，董叔不让下人出来了么。”景贺的背心出了阵冷汗，舔了舔嘴皮正要继续扯谎，不料他身后的长街上忽然传来人声喧哗：
“快去瞧啊，今儿宫里要打人了！”
一个挑担的贩子高叫了一声：“午门里头押了个红衣当官的，几个大汉拿粗棍守着他，眼见就是廷杖的架势呢！”
街上的百姓一听有当官的要挨打，连忙都往午门的方向跑去，哪怕只能站在宫门外头往里瞧瞧，他们也兴高采烈地要去看热闹。
——不好！
景贺暗骂一声，登时看向身旁的姜越，而姜越听见了这一声吆喝，还反应了一瞬，待对上景贺的眼神，他双目一紧，面上血色陡失：“廷杖？他们说的是裴钧？！”
景贺原是还有话说，可见到他这形容，连牙关都有些打颤：“王、王爷，方侍郎说——”
姜越不等他说完，一掌推开他，转身就朝午门疾行。
“王爷不能去！”
景贺慌慌干叫一声，飞快追上姜越，踏足探臂，一把就捉住了姜越的胳膊。
姜越脸色如冰，反手举剑就在他手腕一拍，景贺手臂霎时发麻，只得松开，而姜越的衣袖从他手中抽走，待他再度抬眼来看，姜越的身影已混入了涌向午门的人潮。
“闪开，都闪开！”景贺一双健臂拨开身前行人，脚步急急紧追不舍，眼见姜越身材修长，一路矫健地穿梭在人群中，他连忙几个飞步上前，从后将姜越整个抱住，“王爷！裴大人甘受此罪，都是为了给王爷换来兵权！是为了让王爷去南地平乱、回北地安兵！王爷不能冲动！千万不能冲动啊！”
姜越急得说不出话来，也不与他多言，只双臂向外一振，将右手探到他左肩，扣住他胳膊便向下一拉！
这一记过肩摔是猛施巧力，将景贺从他肩头拽向半空，重重摔在了青石板路上。景贺后背落地，登时闷哼出声，却见姜越半分不停，已匆匆跨过他的身体，继续朝着午门跑去。
时间将至正午，日头愈发毒辣。
姜越袖中的符节沉甸甸的，却比不上他半分心重。
越近午门，涌来看热闹的百姓就越多，他们不敢太靠近午门口的戍卫，便都层层叠叠地堆在午门外十来尺的地方，你推推我，我推推你，要瞧门里是瞧不清，站在前头的怕死要退，此时也退不开了。
景贺一路跟在姜越身后到了这里，又再困住他三五次，却总碍于不敢伤着姜越，怎么也没能把姜越拖走，而这时前方的百姓好似人墙一般阻断了姜越的去路，这叫他终于松了口气，一边拉着姜越的臂弯往回，一边再劝：
“王爷，回去吧！求您了！眼下这兵权岂是好拿的？您可得想想裴大人的苦心！您也想想南北的战事，想想您还有大业待成！今日这廷杖，您可不能去拦着啊！裴大人家里已请来了最好的大夫待命，那廷杖轻重自有闫尚书和方侍郎去活络，王爷您说什么也不能去趟这摊浑水，可得惜着这兵权哪！求您了，王爷！”
“你给我放开！”姜越的双眼紧盯着午门里，发力从景贺手中抽出了自己的小臂，又挡开左右百姓，紧绷着身体拼命往前挤，耳边尽是嘈杂，周身尽是推搡。自与裴钧分别后，他的心鼓便一刻也没有弱过，眼下已直似雷霆一般在他腔中巨震。
而就在此刻，他看到那午门的门洞中，一个红色的影子忽然晃动。
姜越眸色一摇，登时大叫：“裴钧！”
人声鼎沸，他的声音即刻就被热火朝天的议论吞没。
景贺红着眼眶，一把勒住了他胸口，猛地把他带退了好几步。姜越扣住他手腕，一个肘刀就捅在他肋下，劈得景贺几欲干呕，却不敢再耽搁，只道一声“得罪了”，便干脆使了蛮力，把姜越整个人架起来就向后拖去。
“放手！我叫你放手！”
姜越一拳接一拳，坚石般捶在景贺小臂上。景贺吃痛，却像是在战场上抱着帅旗一般，根本不敢松手，口中只不断说道：“王爷！不能去！不然裴大人这顿板子，岂不是白挨了么？！”
“谁让他挨板子了？谁准他挨板子了！”姜越厉起眉目，勾腿向后，在景贺后跟一绊，顿时将他扫倒在地上，而他自己也被景贺的拉扯带倒，二人狼狈地摔在了人潮中。
这两个大男人的打斗终于叫左右的百姓吃惊退散，面面相觑，他们又眼见姜越穿着华贵的朝服，腰间别了剑，就更是惊疑不定、不敢靠近。
姜越趁机爬起来，推开他们就足下生风地奔向午门，奔向门洞中那道红色的人影，衬着腔中雷击一般的心鼓，再度提声高呼：“裴钧！你给我出来！！”
他发颤的叫喊再次淹没在人潮里，可不知怎地，那门中之人竟背心一震。
下一刻，那人居然真的在长长门洞的另一侧回过了头来，只一眼，便看见了他。
这一眼直如万年。
就在姜越再度被景贺死死架住的瞬间，他看见那个红色的人影在午门之中高高地抬起了手来，可手背却是朝外的。
只沉默地冲他挥了挥。