“他们居然痴心妄想想求娶公主殿下！！”

贵妃脑子顿时一片空白，难以置信地凝视着秋霞，“你说的可当真？”

“千真万确啊娘娘——！”秋霞上前扶住了贵妃的手，怕她站不稳，“娘娘——虽说他们没有明说要求娶哪位公主，可是谁人不知，如今适龄且未婚嫁的公主只有玉公主了呀！”

贵妃何尝不知呢？！

依她多年了解皇帝的性子，如果嫁一位公主便能安抚女真部族的心，他一定会毫不犹豫地照着对方的要求去做，根本不需要考虑别的。

何况宋玉对皇帝而言，也不过是个不受宠的公主，他甚至连犹豫一会儿的功夫都不需要。

她的母家王家更不会阻拦，一是能博得好名声，二是能除去潜在的威胁。

只有她王昭华会在意自己的亲生女儿。

然而宫殿墙角下，早已走远的宋玉根本没离开，趴在那里偷听到贵妃和心腹的谈话，脸上露出了茫然的表情。

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天色渐晚。

长公主在顾府迟迟等不到宋妤竹回府，便派侍卫来接她回去。

好巧不巧正撞见了两人亲密地同乘一马回到马场，侍卫们惊讶得下巴都要掉了。

宋妤竹动作利落地下了马，一想到母亲得知了这事估计又要唠叨，不由分说地威胁道：“方才无论你们见到了什么，统统给我忘掉！要是让我知道，谁多嘴告诉了长公主殿下，我看他的舌头是不想要了，我也不介意帮他一把！”

“清楚了吗？！”她大声喝道。

“是！”

顾立刚吩咐完马场的人，明日找回宋妤竹丢失的骏马，回来时便听到宋妤竹这番威胁人的话。

顾立无言：“……”

宋妤竹说完后，总觉得哪里都奇怪。

就好像……

和人偷情之后，不小心被人发现，恼羞成怒了，恐吓别人不准偷偷说出去，不然要他好看。

宋妤竹：“……”

为自己的脑补感到震惊。

回到顾府，两人一前一后进了门，互相心有灵犀没有交流，回到各自的院子。

但两人孤男寡女在马场待到入夜才回来。

这足以引起长公主的不满。

宋妤竹听完母亲的话后，内心暗自庆幸：幸好她发现得及时，管住了侍卫们的嘴，不然今晚谁也别想睡了。

“小竹，你到底有没有听进我的话！”

宋乐阳见宋妤竹满不在乎的样子就来气，一再强调道：“你与顾立如今是继兄妹，不比从前的关系，当然了即使是友人，男女之间还是要少往来才好，这样才不会被人说闲话。”

“母亲你都说了顾立是我兄长。”宋妤竹深感无奈，“既然是我兄长，同妹妹一起去踏青也没什么，咱们也管不住他人的嘴啊。”

宋乐阳瞪了宋妤竹一眼，反问道：“你要是真把他当兄长，我还就不用操这个心。”

“母亲你说什么胡话呢？”宋妤竹小声嘟囔道。

“这些年我为你相看的对象，没有几十个，也有上百个了吧。”

宋乐阳开始翻旧账：“崔家嫡子上门求亲，你嫌他瘦弱，不堪一击；万家将军嫡子倒是不弱，你却嫌他相貌粗鄙，肥头大耳；李家嫡子倒是符合你要求，你却嫌他写得一手丑字。”

“就说前些日子，秦国公夫人名义上是办赏花宴，实际是为她的嫡幼子选妻。我亲自逮着你去了宴会，你同国公夫人交谈甚欢，但轮到秦小公子同你说话了，你却连敷衍一下都懒得敷衍，说人家长得丑，你不愿委屈自己！”

宋乐阳就差没说女儿是要上天呐，这世上哪里能找到相貌上等、能文能武、品行极佳的夫君。

直到婚后，她见到了丈夫的儿子顾立。

那模样真真长到她女儿心上了，单论俊美的相貌就能秒杀众多相看的对象，她一看就知女儿喜欢这一款。

可惜，顾立已经成了宋妤竹的继兄。

两人虽没有血缘关系，但却钉上了兄妹的名头。

万一两人有意，有违纲常伦理不说，一旦传出去就会变成“继妹蓄意勾引继兄”、“继妹不知检点爬上继兄的床”等等什么难听的话都会有。

这世道对女子总是要苛刻些，对男子总是包容些。

宋乐阳无力改变，只能趁女儿还未深陷，赶紧劝她悬崖勒马。

“小竹，母亲不会害你的。”宋乐阳苦口婆心劝道，“你现在还年轻，趁早嫁人，生儿育女那关也会好过些，这辈子有个知心人在身边不好吗？”

“那母亲你知道吗？如果我嫁人，我这些年的努力就白费了……”

十二岁那年，因贼人围剿刺杀皇帝，父亲断后，让人带皇帝突出重围，自己却永远留在那座山上。

同年，宋妤竹在皇帝的帮助下，接管了一团乱的陆家庄，往后几年将陆家庄发展壮大，将皇帝私产，靖京最大的酒楼打理好……

这些年，她没有一日敢歇下。

倘若她要嫁人，身为宋家人，断断不可能嫁给一个无名小卒，必定是与世家联姻，就如同她的母亲长公主当年为了皇帝帝位坐得安稳，为了收拢陆家庄的势力，就嫁给了她的父亲。

嫁入世家，冠上夫姓，属于宋家的东西将会全权收回了，无论是陆家庄的一切，还是辛苦多年打理的酒楼，统统与她无关了。

此后一脚踏入内宅，相夫教子，后半生困在小小的院中，与妾室斗智斗勇，为博夫君的一点宠爱而终日苦恼。

——当初害怕宋衍之对她下情蛊，也是害怕自己会不可控制、心甘情愿嫁给宋衍之为妻。

如果那样的话，她多年的努力将会化为灰烬，手中权利尽数拱手相让。

幸好有顾立奋不顾身来救她。

宋妤竹说：“母亲，你就忍心，我过着那样生不如死的日子吗？”

宋乐阳终于无话可劝了，因为事实本就是如此。

沉默了半响，她还是坚持道：“…母亲会为你找个称心如意的郎君，你放心。”

这下轮到宋妤竹无话可说了。

两人对坐着，气氛沉闷，让人有些喘不过气来。

顾清朝进来时，就瞧见了这一幕。