只见通缉令上，白纸黑墨地画着一名面目狰狞的男子：脸歪嘴斜，眼神凶狠，面颊一道疤，头发凌乱，衣衫破旧。
——一看便是穷凶极恶之徒！只是与阿沅没有半点相似。
想必是当时夜色昏暗，匆匆一见，受害者家属和官兵们并未看清阿沅的五官，仅凭衣着打扮，和对歹徒的一贯印象，才描绘出了这么一张画像。
只是他面上那道疤痕实在是明显，让人记忆深刻。
阿沅一言不发地看了画像许久，才不得不配合地点点头。
白芷兰强忍笑意对官差说：“这位女侠与那凶徒交过手，若是再见到必能辨认出来。”
“那就太好了！”陆官差一喜：“在下姓陆，不知女侠如何称呼？”
收到阿沅求助的目光，白芷兰瞎编道：“她叫……阿方，她嗓子受了伤，说不了话。望陆官差见谅。”
眼看着要圆不了了，那就方吧。
“原来是方女侠，陆某幸会。”
陆官差走后，白芷兰才低声道：“现在满城都贴着你的通缉令呢，我让你扮女装可不是故意捉弄你。”
虽然那通缉画像并不像阿沅，可他面上的那道疤实在醒目，仅凭擦粉化妆难以遮住。若是男子打扮，蒙着面出门又更加可疑。
却见阿沅似乎并未在意此事，而是闷闷道：“你之前说不着急出门，原来是你早晨就来过了。”
“我想着昨夜还没验尸就走了，总放心不下，睡不着，于是天一亮就来了。看你睡得正真香，就没叫醒你……”
此刻见阿沅神色忧虑，知道他是担心自己单独出门的安危，白芷兰淡笑道：“放心吧，我当时是带了白府护卫一起来的。”
二人又小声耳语几句，忽然来了几位府衙的衙役，带来三名满脸横肉的大汉，让他们分辨。
“这几人鬼鬼祟祟、形迹可疑，长得也与通缉令上有几分相似，我们就都抓来了。”
一名大汉先声辩解道：“官爷冤枉啊！他们两人确实是像通缉令上那人，可我哪里像了？我脸上又没有疤！”
衙役轻蔑一笑，“以为我们没见识吗？如今乔装打扮的人多得是！没准……”
白芷兰和阿沅默默对视一眼，心虚地低头搓手。
“没准他那道疤就是贴上去！根本就是假的，用来掩人耳目的！”
白芷兰松了一口气：幸好，过程对了，就是顺序反了。
三名大汉自然都不会是那追杀之人，但白芷兰还是装模作样地绕着他们转了几圈，最后才故作遗憾地摇摇头，放走了他们。
日影西斜，白芷兰终于等到了结束议事的刘少卿。
见到她身后女装的阿沅，刘少卿的视线略一停留，很快移开，对她道：
“你今早所求，本官已与刑部卢侍郎商议过了，特向长公主保荐了你，允你协查五行邪术连环凶案，不拘于仵作之职。”
“多谢大人，民女定竭尽全力。”
白芷兰接过手诏，仔仔细细地读了一遍，忽然想起了与她交好的齐小姐、替她而死的柳娘子，还有昨夜未来得及救下的汪姑娘……
幼时读话本，最爱看那些查案擒贼的神探故事，离奇凶险的故事让她欲罢不能，睿智英勇的捕贼管更让她羡慕不已。而如今，她也能名正言顺的查案了，心情却异常沉重……
此案的凶手极其凶恶，现已连杀三人。
根据行凶规律，下一名攻击目标便是名中有火字的女子。户部登记在册的年轻女子中，名中带“火”的有七十余名。
这起连环杀人案闹得满城风雨，有二十余名女子听闻了“五行邪术杀人”的传言后，早已离京，躲回老家避难去了。另有十名是高门女子，家中已安排护卫保护。如今还在城内的平民女子，有四十名整。
至于其中哪些人持有火属性的宝物，则一时难以厘清。毕竟何为宝物、何物属“火”？是火焰纹瓷瓶，还是异域琉璃灯？答案见仁见智，总是怕有所疏漏。
官府本想派官差上门一一保护她们，然而现今京城人手不足，恐怕难以执行。
白芷兰今早前来验尸时，得知了这一切，献上一计：不如将她们全部集中于一处，再派人手保护起来。可能持有宝物之人，再另派人手去她们家中潜伏，守株待兔，等歹徒上门。
夜幕降临，京城西市却是一片灯火辉煌。
丰收客栈里，四十名女子在官府安排下住进这里。客栈前门和后院都有官差守卫，二楼客房走道上也有人轮流巡视。
夜色渐深，宵禁的打落更响了三下后，客栈内外一片寂静，只有风声轻拂。
女子们陆陆续续去了二楼客房休息，只有白芷兰、阿沅和几名官差仍坐在厅堂里。
白芷兰是受刘少卿所托，在其夜晚归家照顾女儿之时，代替他看顾好这里。
临近子时，白芷兰开始打哈欠。不一会儿，她便撑着头在桌上打起盹来。
刚要睡着，听到“嘎嘣”一声，她猛然惊醒，以为是贼人来了，蓦地站起来，大喊一声：“在哪！”
见众人一脸疑惑，她懵了一下，低头一看才发现，那声响原来是阿沅在开核桃。
白芷兰讪讪坐下，又连连打了几个呵欠。她已经连续两晚没睡上好觉了，实在有些撑不住了。
陆官差见她面容疲倦，道：“白小姐若是累了，不如和方女侠一起回房休息吧？这里有我们和侍郎大人，您就放心吧。”
正在剥核桃的阿沅瞪大了眼睛：“？”
白芷兰看了眼坐在门前的卢侍郎，腰杆挺得笔直，双目清明，不见半分困倦之意。
她心中顿时升起一股莫名奇妙的胜负欲，也挺直了腰杆，心想：输人不输阵！
她如今代表的可是大理寺刘少卿，不能丢了他的脸，被刑部的人给比下去。
却不料，卢侍郎身边坐着一位佩刀的英武男子，见她望过来，撇嘴冷嘲道：
“刘少卿莫非老糊涂了？纵使他不能亲自守在此处，大理寺尚有几位寺丞和寺正，再不济亦有评事在。竟令一位无官无职的女子代他在此？”
陆官差憋着怒气道：“大人，白小姐为此案助力颇多。”
佩刀男子轻笑一声，“助力？我看这小女子半点拳脚功夫不会，凶手若来，她拖后腿还差不多！”
陆官差“腾”地站起身来，“你！”却被白芷兰拉住，淡然道：“无妨。”
被讥两句，她却不恼，反而向那佩刀男子行礼道：“既然大人嫌弃民女无官无职，不知大人是何官职呢？”