贾琏坐着越发落泪不止，平儿也只忍着，拿帕子为贾琏拭泪。贾珍起来控身应了：“是，老太太思虑很周到。”又听使珍琏两房先回屋歇下，他兄弟妯娌只站起辞了出去。剩下史林芳官李纨彦婆媳这里陪坐。那时子初桂儿贾棠等早往园子别处嘻戏，只润格芷菁三姐贾梅儿在此，姊妹几个便央王夫人使人叫了薛瑶来园中一处顽。王夫人便叫周瑞家的立刻带人往薛姨妈那头去了。一时便回来回话，道：“姨太太和大奶奶倒叫姐儿跟了我过来，原是姐儿各人道了明日再来，还说一路进京来，车坐的也乏了。”他姊妹姑侄几个听了只得罢了。林黛玉只揽了润格，嗔了道：“这丫头，也不看家里许多事还忙不过来呢，老祖宗也该早乏了，不说安静坐着说话给老祖宗解闷，倒由着性儿添事。”润格拉了他义母手，只撒娇道：“原是姊妹一处大家的意思，要叫了薛瑶来，母亲只派着女儿不是。女儿还有个道理。”史湘云笑道：“瞧他越发兴了，只该怪林姐姐平日惯的他他。”王夫人笑道：“听小孩子说话才可解闷。让润丫头说说，你们又有什么道理的。”
润格便走过来依了王夫人道：“今儿在嘉荫堂一处吃酒，孙女儿早瞧见了，老祖宗和我母亲娘亲原都十分爱薛瑶妹妹呢，叫他来我们这里只和我一处的住着，也天天儿一起来这里给老祖宗也解了闷，岂不好呢？”王夫人只搂了润格笑道：“小小年纪也有这份孝心，不亏了上下都疼你。”黛玉笑道：“原是我女儿聪明。”润格过来道：“母亲今儿也说了薛瑶妹妹聪明呢，又这样夸女儿起来。”王夫人笑了道：“这孩子记性好，连哪个同瑶儿说的何话，也记得，又刚好拿这话来这会子只顶了嘴的，真真鬼精灵的一个，尽惹我发笑。”李纨笑道：“这里他姊妹几个，凭哪个也细心不过他去。这孩子竟只与别个不同。”彦氏也笑道：“润儿妹妹，这一程子你也不往我们那里去了，你爱吃的果子酒，这几日就起窖了，等几日我请老祖宗往我们那里吃酒，你好一起过来来。”润格走近福礼谢了道：“谢大嫂子只惦着。明日我就去向伯妈和嫂子请安去。”彦氏笑道：“说好了，我先叫他们预备了你爱吃的，好等你来。”润格答应了，回了黛玉身旁坐着。
王夫人笑道：“横竖瑶儿早晚只过这里来顽，你们几个不用急这一日半日的。哪里又见过这样只一见了，便时刻也撂不下的孩子去？”众人笑道：“原是物以类聚的意思，这里的想那个，那个只怕也一般的念着的。”因看了窗外天色，王夫人便叫李纨婆媳也回去，道：“黑了，该早回去早歇着。”遂使皆散了，众人一一辞了出去。
王夫人见都去了，进了房中只往榻上歪着。靖文伺候拿了毯子搭了，小丫头榻沿墩身的轻捶腿。玉钏往香鼎内添了香，见王夫人闭目假寐，因回道：“等到了大老爷出殡，咱们家里的道士姑子都现成，也不用花银子向外头请去。”王夫人只嗑目道：“终究是祖上阴德，人是少了，只对着如今行事，且大老爷又没个官衔的，如此也罢了。”玉钏才说起道士的话，忽又触动一件心事，便走近的道：“前些日子本有话要回了老太太，又怕说了叫老太太劳神添了恼的，叫我几日里只觉左右不是，竟是混忘了。”王夫人睁了眼看他笑道：“既是早该说的，且直说罢。”玉钏便使房里几个人皆出去听唤，见都出了门外，方接道：“才刚因说起达摩院的道士，又想起的。见老太太几日里又是与姨太太多年才见了，又是爷也回来，的，人也精神好了，便这里说了，也是伺候了一场的意思。”于是便将八月十五夕大观楼后头众眷聚坐吃节酒赏月时，他看见史湘云和尤氏指点达摩院说笑情景，后林黛玉向史湘云弹撒了酒星止了的话只说了一遍，末了道：“虽说如今不比早日里家大业大的阵势，只是依着常理，便是小门小户人家，也须忌讳些是非理短的，惟此一事最叫人起风吹草动之嫌。老太太一心敬道信善的，收留了游方道客，只园子里多住着内眷，忽刺来了外头的男人，这，我也不知如何说了。”说只止了，且等王夫人，见王夫人枕上只合眼，嗓子里“嗯”的一声，示意他接说，便道：“我已是起了头，索性说了，老太太费心听了罢。不说人行事说话皆以理以眼见为据，然万事也须有个提防处。俗说小心驶得万年船，万一哪个奴才心里有了怨艾，竟拿道士只生出造谣荼毒的恶话赖话，岂不白叫饿狗只呲牙恶咬了这一口？竟将老太太一番好心只颠了个过儿去。我这会子说了，也只是向老太太提点了这里的闲话，为着皆太平安宁的，并不为图了什么。流难了许多年，如今眼见好些了，正该多保重些才好。只那起蛆心下流人的嘴也是头等谨防的。”
王夫人听只不由欠身的坐起，玉钏一席话只怆了当年花袭人寻来说的关乎宝玉名节的话，使他闻之惊心的。只拉手道：“我的儿，你只不知我苦心留下道士住了进来，只为那一日往道观里打醮，我对着神仙供案只许下宝玉能早回来，方致一场拜礼。所以不敢怠慢了道家，只应着身正不怕影子斜的道理，却忘了底下奴才这一层。八月节才晚团圆酒，倘有些素日里嘴里只不干不净的婆子媳妇，也和你一样儿，只瞧见云儿那般举止言语，难保不生了狭怨荼毒的私恶话，偏他姊妹几个皆空房守着的，珍儿今儿才算回来了，只……如今只说这样倒如何是好，宝玉也不知是逛够了没有，总也没个影儿，没信儿。又不能叫道家遭了我收了又要撵去的奚落，这便怎处方是个万全法儿？！”说只觉懊恼的，口里念佛眼中落泪。
玉钏见王夫人理会了利害处，只急恼起来，少不得出主意道：“老太太倒不必熬煎的，珍大爷已是，家来了，想宝二爷也快回了罢。如今咱们心里有了这口算计，不妨且再等一阵儿，等大老爷发了丧往南边归了祖茔，便只叫珍大爷出面，可许多发赏了那几个道人，也不辜负了老太太一番善念，好话说了托劝了使离了园子只去了，岂不妥当？”王夫人嗐叹，道：“亏了你能想到这里的话，竟替我周全着。我跟前有你一个强似几个人的用场。你们新琏二奶奶倒不来说了这话，那算是个细心的。”玉钏笑道：“老太太是听了我的话，一时恼了糊涂了不成？琏二奶奶原不比我们奶奶和亲家奶奶，屋里有主事的，他想说，只怕落了如是挑事非的，再者他才多大岁数的人，想起这个还臊不过来呢，哪里敢开了这口？这也是我细想了几个晚上，才和老太太这里单说了，“王夫人又叹了几叹，道：“嗳嗳，原是我犯了急闹得也当真糊涂了。这竟是个鱼头的茬，也只我想法儿择了，又推了哪一个去？”这里正说着，门外早请传饭。
一时伺候的吃了晚饭，洗漱了吃茶，至掌灯时，便有几个孙子孙女儿只结伴的来向这里定了昏。王夫人又向贾政说了道士的话，贾政便道由着贾珍管了去，一夜无话。
倏尔年关已至，因玉皇庙里设着贾赦灵堂，园子里年也未能如去岁好过。贾珍主持合家拜了宗祠，草过了元夕。贾兰朝贺罢回来只在园中伺候。祖孙吃团圆酒，又商议了择日觐见北静王，好报了贾珍已回京居家的话，再谋算贾珍战功能得了赏赐名爵。众亲丁一处只议了一回，便先使贾兰在班中疏通，假日谋见北静王。一时贾政使散了，叔侄几个辞出。
贾蓉送了贾珍回至秋爽斋，尤氏接入，贾蓉门口只辞了回去。贾珍坐着吃茶，夫妻二人又计较了不日改立宁公门楣，正说话，贾珍忽想起焦大来，因问了，尤氏便将焦大已老死，客殁途中草掩荒冢的经过因由备细告知了贾珍。贾珍只长叹道：“升平时节，那焦老儿只絮叨爷们儿多行不是的，哪知战时方显得英雄本色。倒叫他总怀着怨忿煎熬的死去了，可见天下间事只难尽人意。”因叹罢，便叫人唤了贾蓉来见。贾蓉那里听叫，忙只过来。
贾蓉进来门边侍立，向尤氏请安。又听他父亲使叫来当日跟着焦大，并亲见掩埋焦大尸骨的人来。一时那三四个人来，门口请了安，只槛外站着。贾珍便命贾蓉带了这几个人，再派了人一起，只往焦大埋葬处掘取回遗骸回来，道：“大老爷客逝边外，焦大为着寻我，那样一把年纪，也惨死了外头，竟不知死前吃了饱饭也吃了酒没有。那原是高祖义仆，算是对我们家有恩的人，便死也只为的你我父子。过些时日大老爷发丧，后回了金陵祖坟归葬，也好一同送了焦大遗骨回了南边，只叫他一路伺候着大老爷去，便是这话。你带了他们只仔细寻回焦大遗骸，此事再敢糊弄马虎了，管叫你试试！”贾蓉见贾珍发狠，忙跪了道：“请父亲放心，翻寻了焦大回来，也全了主仆一场恩义，儿子懂得。”贾珍听了点头，不觉落泪，因摆手使皆下去。
贾蓉领命回来，那几个只跟来伺候，贾蓉问了这些人焦大当日的话。其中有个名儿顺子的最伶俐，见贾蓉连连叹气的不耐烦，只管拔沉指令一番，便使皆下去各自好预备妥了，几个人答应着退出门，见皆去了，顺子复进来献巧的道：“能多大的事，只包了奴才身上完了。爷只往外头驿馆暂歇着去，躲得清静。只等得奴才几个作完了此差，进京时便先会了爷一处，再伺候爷回来只交了差，爷岂不省了许多风尘奔波苦头。”贾蓉听只动容，然终究因惧怕他父亲，复思若奴才也为着省事，再贪图了使费银子，只就地胡乱弄了郊外坟岗的野尸骸回来，倒辜负了他父亲一番苦心。左右只觉不妥，遂摆手使去，振作斥道：“上头特发了令的，我可有多大胆子躲了受用去？少不得拼命作成了，也是学了你们大爷独闯了一回宁古塔的佳话。跟了我，只管放心，一路往来，只不叫你们吃苦就是了。等完了回了，上头一高兴，兴许还有赏。便是才说那那样屁话，不妨叫大爷听见了半句口风，爷也少不了一顿好打骂。且滚回窝里拾掇好各人包裹，明儿我便是要带着你们去了。”顺子忙应了几个“是”，辞了下去。
胡氏见贾蓉催使收拾包袱，又叫人弄酒来吃，只与丫头伺候着，忽想起贾兰说起的宝马，因向贾蓉提了，胡氏一时兴头头寻了尤氏前只说了，尤氏便打发银蝶向李纨处讨马。银蝶领命和丫头坐了车往贾兰府上见了，说了依命讨千里马，备贾蓉往外头去，李宫裁只使回来等话。
银蝶回来回了，话犹未完，便听丫头门口报了学士府派了马夫拉了宝马进园中来了。等一屋子人皆出来看时，只见桂棠子初几个早也闻讯的赶来瞧。贾珍与园中诸人一起围着千里马，只观览了一回，不消说只称赞不已。便向贾蓉道：“我如今倒不指着你，倒是单指望这宝马能了完了此一趟差。”贾蓉正见马骄矜的，又向桂棠几个炫耀，忽遭他父亲奚落，忙躬身道：“儿子自知不象，只不敢惹了父亲生气。”
桂儿早上了马，马夫只伺候扶着，散了一回。贾珍又吩咐备了车，只将一个红绸布包裹的大酒坛使车上摆着，命贾蓉拉了酒坛同去，只用来装殓了焦大骸骨。
翌日贾珍见贾蓉跟去的一队人来辞行，又只放下些话，贾蓉答应了只带人自往外查询焦大荒冢，不提。
只说近日贾政等只为贾珍荣耀一事动作，竟不日便有了准信儿。此日贾兰由宫中回来径往园中，先至稻香村见了贾政，只依命的坐了。便见贾珍贾琏贾环贾蓉等也见讯的聚来，祖孙叔侄彼此见过了，贾政使皆坐着。小厮拿茶上来，贾兰回道：“日前孙儿往北府拜见了王爷，不想王爷倒先致问了我珍大伯的话，因想必是当年统领王师的主帅苏大人早也同王爷说过的。今日入朝，那苏大人单为此事上了表的，御案上也提了我堂伯名姓，想来不出几日，定可见天理昭彰了。”屋里人听此，只相看不觉喜上眉梢。
贾政搁杯道：“若照常理，当送了那位苏大人厚礼呈谢，若再携礼谢了水王爷，只怕不受。只此时款谢人家，倒象是贿赂，莫若至后再说此话。只叹我贾氏自祖上供奉皇家至今，并无钻营了世故，舞谀献媚之人，此等官场机巧还是少学了为好。倘因此竟使圣谕隆恩淹蹇都门，只昧了贾氏功绩，有何必争了官爵，倒不如虚怀坦荡做人的好。”贾琏笑道：“此事料也无妨，叔叔多虑。”贾珍笑道：“老爷教训固是极好，为今只居家听信儿罢了。”贾兰也笑道：“正如说的，一动不如一静的，此事咱们只再不出了蛇足的，想便好了。”贾政点头，便使散了。诸丁辞了出来。
珍琏一起的走出，只使他叔侄几个各去了，兄弟二人只乘兴同往贾珍书房。尤氏往王夫人处去了，银蝶和丫头伺候端茶上来。贾琏先看屋中少有籍册，倒是弓弩刀剑俱全。原来这些旧日公府内书房之物，皆为抄家之时，那焦大偷藏匿在其棺材夹层底里，因拼死护住了棺材才得以保住贾珍早日书房所属，尤氏又悉心珍藏至今，贾珍回来方取出，只照着旧景布置了这里。
贾琏见壁上挂着宝鞘只镶嵌着yi奇珍珠玉光色不殊，便取下宝剑观赏一回，笑道：“大嫂子先时在家庙里住着，每日织绩纺线的，老太太留下的珍宝，分了手里也不肯拿了贱卖换了钱度日，常只道大哥你不在，只要等了你回来再处置。竟将如此镶金嵌宝的稀世宝鞘也掩藏至今，另人叹伏。”贾珍笑道：“先坐了吃茶罢。你只瞧这一把宝剑，那才是祖传之物。那剑鞘上几个珠子，把上金线镶裹的，看着花哨。只那剑与鞘质地原材，才千金难得呢。也不止那把祖传宝剑，这里刀弩匕弓，哪一样寻常人得有呢？他早日里倒想贱卖了去，只没那样大胆。”贾琏把顽毕，回坐了吃茶，道：“我只感念大嫂子贤德，大哥平日教训也是一层。只我想若换做了是我，竟将先时那夜叉换做了是大嫂子，这里这些珍贵家藏祖物，大哥可想能是了何结果？”兄弟二人一时因提起了凤姐，只没了多话，只应了不日贾珍晋爵一事略说了几句，贾琏便辞了回去。贾珍等吃饭时，又问了尤氏凤姐的话，不提。
此一日贾兰请了贾珍过学士府，那当日战事主簿苏大人稍时前来面晤。此苏大人早已告老，因今上念其忠勇，只别授了京衔，可随朝议事。几日里因又有北静王召见了告知贾珍的话，便在班房时见了贾兰，定下来贾兰这里先甄看。此时见了，早拱手笑道：“果然系出名门，光正一派。”贾珍起身拱手只道恼，请坐了道：“当日一别，苏公只泰然无恙。”苏大人却嘱贾兰不必费事，只领了茶，便告辞，只道“静候佳音”，珍兰叔侄二人送出大门外，看着坐车去了，贾珍便称回园中向贾政告知此一事，贾兰命车，请了贾珍上车，自己上马亲送了回来。叔侄只往稻香村见了贾政，祖孙几个又只一番商议方散。
三日后，贾兰早起便打发人进园中请了贾珍过去，贾兰夫妇接了贾珍进了，请入贾兰书房暂歇，使丫头拿酒饭来伺候的吃了。一时便听外头小厮跑进院中只传话接旨。贾珍只着簇新袍服，一双新靴，贾兰早冠带了，叔侄走至阶下跪地听谕。几个公公见来展开圣旨只高声诵谕，道是……。贾兰谢恩，接旨，请了公公几个堂前吃茶歇足，彦氏早命人递上封包给了总管太监，见给了喜钱，他几个便忙告辞，贾兰送了阶下，都太监回身请了“留步”，贾兰命管家带人送了出门，回身请贾珍往书房，复看了圣谕，便听管家房门口回了所赏赐的金银官帑及御米御酒，又宮缎锦帛数车。贾珍便使拿进爵冠来，见原是郎中冠带一幅，又有眷属凤冕紫红霞衣一套。贾珍看了一回，命跟来的人送回园中去。此时贾政贾琏贾蓉贾环俱已是彦氏命人请往这里来，后头王夫人和诸女眷也坐轿乘车的过来。贾珍贾兰门前接了贾政进来，请贾政看了御赐米酒绸缎金帑等，贾政只使贾兰这里暂保管着，听凭贾珍底下来拿。贾兰答应了，命管家往库里收着去。
时至巳时二刻，学士府中连东西跨院俱早已排起了筵席，中庭只为众亲丁伺候贾政一处，只坐了三桌，东院诸女眷陪同王夫人及他姊妹姑侄几个。西院为两处上下管事男女的聚坐。此也是李纨彦氏婆媳早几日预备下，专为今日贾珍身荣一事。过午酒只未阑，早又有花园里请来的戏班，丫头只带着班头来东院请点戏，诸眷遂挪入花园内观戏。贾政等吃了茶便回园中，贾棠桂儿子初三个照旧只跟着王夫人一处。
贾珍贾琏贾蓉 —贾蓉此时已往远外掘取了焦大遗骸回来—贾环等送了贾政回稻香村，进屋贾政使皆坐了，因王夫人留下彩云只叫看屋子，好预备回来物事。见诸亲丁送了贾政回屋，彩云只带小丫头拿茶上来。贾政坐着笑道：“虽只晋了兵部郎中，然足见天道人心公正。只可竭躬尽职，以报天恩，日久何愁仕途无量。”贾珍起身应了：“是。”又躬身回道：“侄儿该就近择一吉日好搬了过去，不过也在京里，也可时常往叔叔婶子前问安。”贾政笑道：“坐着罢，在这门里，我辈长你，然你如今已是正五品官职在身，应该入住郎中官邸。上头指你几时供职，便是几时，还由得你挑了日子？”说着话不觉哂笑了，贾琏便道：“要不趁晚我先叫些人过去擦扫了郎中府邸，大哥你明日便搬了去。”贾珍笑道：“你是急着撵了我出园去呢？何须劳烦你的人弄那些，想必那里早有人领着，已是做齐了这些。一应物事都有限。”说只看了贾蓉一眼，道：“连我家里这个不长进的也有了月钱的。等明儿再报了近侍通房，也得有官家发了奉金使，这可不是皇恩浩荡的。”说罢才叹了，又想起一事，欠身的回道：“晌午在兰儿那里，还收着上头赐下的那些绸布米面，该拿出一些散了园中几房去，婶子指定须孝顺了好尺头。”贾政笑道：“你当了官，还须贺你呢，正打算给你添了，你倒先给了他们去。”贾珍笑道：“一家子骨肉，叔叔又分了官庶你我的，这又生分了。这几日等搬过去，还须摆两日酒，先谢了那位苏大人，拜谢同僚的，再请叔叔婶子过去，薛家的内亲也请了去，也好认了门。”贾琏见贾政半日不说，便道：“叔叔也乏了，我和大哥便回屋去，叔叔也歇了晌罢了。”见贾政点头，珍琏复辞了，环蓉忙也作辞，叔侄四人出来。
贾珍一壁走着一壁扭头吩咐贾蓉往贾兰处取些绸布米酒拿进园中，让尤氏底下分派了几房里，贾蓉答应了，叫了贾环便去了。贾琏见贾珍只往远处走动，只得跟陪。贾珍环顾了一回，道：“才回来几日，又要离了这里，如此往返算正经了局么？你为我今日连凶服也换下了。不如你同我往大人灵前炷一回香，告诉亡灵一回。”贾琏点头，于是向玉皇庙里拈香烧一回纸，滴了几滴泪，丰儿带着两个丫头守灵，头脚一色素白皓服，早收拾了厢房只住着这里，日间供茶供饭。见珍琏来，只伺候了摆下跪蒲炷了香。二人磕了头，贾琏知平儿只在贾兰府中未归，便只想在此歇了，送了贾珍出来，只使小丫头伺候贾珍回屋去。这贾珍回来，便向银蝶说了须报了他为妾房，好取了奉银的，银蝶早也有伏侍贾珍之心，便跪了叩谢，贾珍抚他使起，命人拿水，叫银蝶伺候櫛浴一番，便一起向银蝶房中，也不在话下。
申时方听诸女眷伺候王夫人回来。只说尤氏听贾蓉回了话，等回了屋里，一见贾珍，再看银蝶迎着跪接，早明他二人趁着歇午只做成了。坐了笑道：“我连首饰还未预备了一样两样儿的，丫头也没买回来，爷又急着收了房。也好，听蓉儿取来些绸缎，先叫人拿去给外头裁缝，给姨奶奶添置几身新衣，我赶着打了首饰的，只等搬去了门里，摆酒请人时好在那一日为爷只纳了妾的，也省事。”银蝶复跪了叩谢，尤氏使他回房歇着去。一时见贾蓉带人拿着几个大包袱进来，又回了门外堆着御米与几坛子御酒，尤氏另将御米拿去厨下，晚上好给王夫人做粥吃，御酒只向几房里分了，贾蓉答应了出去，叫人往各处送了。又见贾梅儿带着润格三姐进来，芷菁重孝，近日总不与他三人一处，所以没来。尤氏一见润格，只招手叫他道：“润儿你来，你同你侄女三姐儿来我这里搭个手，将这几个包袱里的绸缎拿尺子量量，好按人分了，再每一样儿记了名儿，拿针簪了签子的。”润格听了只过来，和贾梅儿三姐一起解了包袱，贾梅儿便道：“老太祖宗的不用量他，只拿这一卷上好的缎子给了罢。”尤氏吃茶看了一眼，笑道：“这里人还嫌不够呢，你太祖宗的那一份叫你父亲再另取了来。”贾珍房门口见屋里弄这个，只叫人拿了酒饭独自在房中吃了。一时按各房分了蟒缎霞帛，叫胡氏吃饭毕好亲送了去，尤氏另拿来酒菜，请他姑侄几个一处吃了饭，胡氏陪着，吃罢方向黛玉平儿等处分送绸缎尺头。平儿湘云黛玉芳官紫娟等得了尤氏彩头，不免一齐的过来贺喜，坐了闲话一回方散。
不日贾珍贾蓉两房迁出园中，距离荣宁街也不远。搬去几日里，连着摆酒谢客，又请了贾氏族中人往其府下吃酒看戏，纳了银蝶作妾，如此琐事不屑多记。
珍蓉两房既去，园中又空下两所住处，秋爽斋便使桂儿住着，缀锦楼使子初住下，又买了丫头小厮两处伺候着。那薛瑶也是好顽的年纪，早也带着丫头包袱的进园中来，黛玉留他住了两晚，便使往润格会芳阁里一处住着了。那贾梅儿也只两处的随意住顽，不啻未离了园中。