宝黛听了此话，心头不觉松泛，黛玉又只拿出三百两银子，命茗烟等再往城里去打点通融一番，只如此这般嘱了，另使拿去些果点衣物给凤姐。茗烟兴儿两个领命顾不得坐歇，只忙忙的又进城来。一时到了察院狱庙，因已往来几番，无人阻拦，得过好处的也知事毕，因抱拳打了招呼的笑问：“二位作何又来？”
他二人先往凤姐监中递进吃食衣物包袱，方使狱卒打酒买肉的进来，赔了监管头目二人且吃酒，酒上脸时，便各个封了五十两银子，只道为谢过二人帮忙。他二人前番已受了的，知事已然了结，不便再收，只假意推让一番，茗烟便将来意告知使听了，又只附上二百两封包，他二人方接了，便拍打胸脯的道：“能交了二位这样朋友，也是咱哥俩的造化。兄弟只管放心，自古无功不受禄，此事只包了我哥俩身上。”说完亲执壶倒满酒杯。四人因站起的干了，兴儿撂下杯便抱拳辞道：“我们且在街上静候佳音。”监管二人送了他俩出来，又复辞了，方往街对面酒楼上窗前坐着，好看动静。那狱卒头目二人迳往府院书房寻来。
只说按院因凤姐才得了好处，且又如何不知荣宁两府京中气势名望？此时正在书房闲览邸报，忽见监头站立门外，隔帘因问起何事。那二人谀笑进槛，先自怀内取出那二百两封包呈了案上，只退步躬身回道：“先荣国府贾老太太已死在家庙里了，那家人来烦请老爷开恩，容那位琏二奶奶回去送丧，等丧事完了，只叫原回来处刑。”察院听此只长叹，半日只摆手另下去了。
狱头二人喜不自禁，退步出来忙回狱庙，只开启牢门，将凤姐叫至外头坐了，又道喜，又伺候倒茶使吃了。好言好语只打发使去。凤姐取出包袱内钯镜，梳拢头发，只蘸着茶水抿了两鬓。站起因福礼谢辞了，便是走出来。心知此一回离此处，便皆妥了。
茗烟兴儿两个只在对面阁子上靠窗坐着吃茶觑瞧，早出来见过了凤姐，又给钱叫了载人马车，请凤姐坐车中，他二人原只骑马的依附马车送回。凤姐车上问起如何好了，听是宝玉黛玉叫使银子此番得脱了监锁，只冷笑不语。因知胞兄王仁也已黜禄归返金陵老宅门里去了，庶弟王信同着上房尽也随去，王夫人毕竟是嫡亲姑母，倒没什么要紧，只得依了兴儿，硬着心肠先回了花枝巷贾琏别院。
一时到了门首，兴儿先进去报信，只见五儿丰儿两个出来接应，平儿早已身怀六甲，半日也出来。巧姐不顾邢夫人阻拦，早跑出来哭道凤姐怀里，凤姐只见巧姐和几个人皆只粗布浆褂，不由心酸落泪。
贾琏堂前端坐，并不使见。邢夫人害火眼，又用错了药，房里躺着发热，平儿伺候也累的病了。那秋桐早告了假回了娘家去。全宅里二十口上下人，正乱的一锅粥似的，巧姐常日啼哭只孤苦落单，还有个幼女由巧姐奶妈兼带着，贾琏便也没了那般气性，只命厨下做了饭菜，凤姐因不敢上桌，只拿着托盘端了邢夫人饭菜伺候送入房中，邢夫人听是凤姐来，只不理，凤姐只得跪下请饭，平儿过来方伺候邢夫人吃下。邢夫人吃了茶，另五儿带凤姐往巧姐屋里住去，叫巧姐奶妈自今日起不必再服侍了姐儿去，只顾小的经管着。凤姐磕头辞了，只掩面哭跑入巧姐房中。丰儿等方拿来饭菜伺候凤姐吃了，凤姐独自吃了饭，又问贾琏书房，使五儿引至书房门口，凤姐阶下跪着，又不敢哭，只抹泪而已。五儿丰儿又要伺候邢夫人，又要劝凤姐，凤姐只跪了一柱香工夫，听平儿窗前向屋内看了，回了贾琏已睡了，只得回巧姐房中，母女只抱头痛哭。邢夫人知此时不及理论旧话，只等病好再说，有事依是叫平儿来吩咐。
因凤姐体己包裹只在平儿处，贾琏也只叫平儿管着宅子，凤姐和平儿倒一时去了高低之分，只奶奶姑娘的乱称呼，目下一家子倒也相安无事。那旺儿家的知旺儿一时无法回来，打听凤姐在花枝巷不过以看顾巧姐为事，倒想叫凤姐去他家主仆一处的相互扶持，却邢夫人早撵出不许踏入宅内，只停在门外墙边，叫人偷偷叫了凤姐出来见了，主仆不免相看落泪，凤姐只嘱了使守在家里等他，到了好日子时再说。
不日李纨携了哥儿回京，自铁槛寺寻了村寨里，王夫人一家团圆，因请了尤氏贾琏两家只摆酒庆贺一番，凤姐方见了门中丁眷，只少与言语的。又听贾母牌位在这里，只向贾母供案前独自烧纸洒泪一回，又要伺候邢夫人，竟显得谨小慎微，低眉顺眼起来。至后晌，两家人辞了回去，王夫人只留凤姐母女暂住几日，凤姐因向又贾政王夫人请罪，贾政倒说了劫数不在人力的话，王夫人只以帕拭泪并无多言。凤姐少不得又向林黛玉呈谢，因说了贾琏只趁机压制了他的话。黛玉便将些尺头只给了凤姐使用。三日后，凤姐母女方进了城回去，不提。
只说宝玉日间一心陪伴黛玉，晨时道省，王夫人使坐了道：“索性早起多睡会子，也不必想着多来我这里。料你总替颦儿操着心，叫端茶递水的事也做的，瞧俩眼只熬的那个样儿。”说只叹息。宝玉忙道：“太太原想多了，倒不是夜里起动闹的，只灯下多看会子书是有的。哪想这么个村寨里，竟也有好书呢，昨儿茗烟不知怎么就弄了来，夜里只多看了一个时辰，倒也仔细着颦儿，要茶吃或走了困的，可巧他一夜也睡的稳妥。”
王夫人抬手止了道：“罢了，有你这样我才放心，只可怜我的宝玉不要越发瘦了才好，也免我见了你父亲难说话。”宝玉笑道：“儿子何尝倒瘦了去？如今日里膳食皆是新鲜米秫菜蔬，连猪羊鸡鸭也是后院里饲养的，前儿还叫了村里屠户来，瞧着只杀羊宰鹅的，只那样现炖了端来吃了，总比先前吃的口味还好呢。这里日用三餐，果然有滋有味，我天天足得多吃了一碗半碗的，家里人都瞧见的。”因才要讲说厨下村烹手艺，见贾兰正进来，方端了神色的止了。
贾兰进屋给王夫人请安，王夫人早拉他坐，只叫不要跪着。贾兰跳上王夫人近厢椅上坐了，玉钏打茶上来。宝玉离座取下一盅递与王夫人，又递给贾兰一杯，方自拿了坐着吃茶。因向贾兰笑道：“兰儿日日往来学里，真真下了工夫的。我只想知道那教你们的业师可还使得的？”贾兰见问，忙咽了口里茶水，正要下地往案上放下茶杯，王夫人手里拿着针线，早伸手的接过，只转面向身后案上搁下。
贾兰也不及理论他祖母，坐着只摇了两脚笑回道：“回二叔话，那个教书先生再好不过的，原是京里人，听老祖原也是这个寨子里的，所以专意为这里学子授业才归籍了的，有的实在家穷的学童连拜师礼也只免了，连书馆也是他祖产呢。年纪也老了，最是目慈色善的一个道儒。因提了侄儿几篇命题白文，便道了要来咱们家里见了大人，只是设若真来了，是爷爷会了他还是二叔只见见去？”
宝玉点头，道：“这样还罢了。只想你跟你母亲离京了一程子，如今又正经进了学里，比起一处的学童，你可该比别人年长些了？”贾兰听只忍俊不禁，“噗嗤”一笑回道：“二叔只依理说话，却不知这里只比不得原先城里的义学堂，那里要说年纪相差也大发了，那小一些的原是家里有余钱，便使在学里规矩着，家里人得空接送。那大的竟已是成过婚的，还说只等他儿子将来受了业，也不笑话了他去。”贾兰话落，连王夫人也忍住不笑了。宝玉也笑了道：“瞧瞧，竟是些活相生了。”又向贾兰道：“再有了笑话新闻的，也该回了你祖母使听，也是可解闷的。”
王夫人手里针黹，因嗔看宝玉笑道：“你不说些叫兰儿操心念书写字的话，倒爱听这些，若你父亲知道，连兰儿也落不是了。”贾兰笑道：“老祖宗放心，原不相干。若说这样的村趣乖范只怕还有的说。闲了时我自会来向老祖宗噱噱。”宝玉点头叹息，道：“学里皆是代儒依着规矩教习，为着日后应试，自古学业准则准，只各人解悟并提笔发挥优劣却难一般，这才是造化缘故所在。嗳，兰儿，我此生只怕难得此造化，惟兰儿或能成也未可知。贾兰看着道：“我知二叔原不喜规矩在学里的，若二叔肯愿，还有个不成了的？”宝玉笑道：“只兰儿成了，便是二叔成了一样。”贾兰道：“我只想二叔定可成的，只我……”宝玉打断贾兰道：“又作了这个样儿，只该多念你娘亲为你费了几许心，只管妄自菲薄起来，也也不像咱们家的人了。”贾兰脸一红，手摸了后勺把一回，看着道：“二叔教导的是，兰儿记下了。”王夫人默许看了宝玉，宝玉一笑，只站起躬身作辞。贾兰见去下地送送至槛外，叔侄二人相视一笑，宝玉使贾兰进去，只自回房去了。
贾兰复进来才要说话，王夫人因看了门口阶下日影，便叫彩霞请了李宫裁来此一处吃饭。玉钏房中听了，撂下针线出来，只将条案一侧因备的方桌挪上来，再摆好座椅，伺候王夫人婆媳孙子三人底下屋里好吃饭。不提。
倏忽暖春早又尽了，端午前后黛玉平儿便各生下一男。王夫人见贾政也没多少欢喜。这里只在婴儿满月摆了两桌酒宴，几门里聚了一日。尤氏凤姐不过携着几套小儿针线示贺，王夫人接了包袱只亲看各样小帽裤袄绣花兽头童鞋，倒如收下稀世贵重的宝贝似的。李纨自不必说，早也预备着几样鲜亮绣活，仅袷芯袕氅就亲手缝制了三件，皆缎面绸里，十分精巧，且依着儿童年岁只大小递增，帽兜至襟摆一色雪白狐毛绽着。当日王夫人便使将最小的那个只作襁褓包裹了婴儿，供诸人进了月房里观喜问色。城中贾琏给平儿生的男孩过了满月后，得闲出城过来，因请贾政为两个新儿取名儿。贾政日里只在书房独酌，见贾琏来问安，又说起蠲了规矩的话，再听为两个孙儿拟名儿，只点头提笔向纸上写了“桂”“棠”二字。宝玉只昵唤其子为“麟儿”，贾琏平儿只以“棠儿”呼幼子。又只过了一月，铁槛寺里贾蓉之妻胡氏也生下一女，王夫人这里听报，只使周瑞家的寻了奶妈送去，平儿那里也命五儿去暂伺候着，黛玉也叫向寨子里买了个丫头，名作双儿的，使林之孝家的送去伺候，不用说又带去洋糖蜂蜜鲜果米面等接济尤氏一家。
贾政眼见子嗣枝开叶散，也只半喜半忧的，越发操心贾兰念书，苦心授贾兰只怒振门楣，光宗耀祖。贾兰原乖敏，日里叔父祖父诸般叮嘱只铭纪了，下学勤勉功课，居家由着向堂上请教茅塞，只孜孜用心学问，这也不在话下。
直至秋尽，王夫人方许黛玉略管起家下琐事。贾政便命宝玉贾兰叔侄同往城里义学肄业，值夜严户的大虎便早起跟着茗烟一起送他叔侄进城，车把式驾车，送至义学看他叔侄进了，大虎原骑马的回去，车把式和茗烟却往花枝巷贾琏处暂歇。原来王夫人早安排好了，只叫贾琏将书房暂给了宝玉贾兰，且另向后院建设了小厨，供几个人吃饭，灶间盘着大土炕，备来往伺候的人或住歇退步所用。伺候做饭的便是芳官的干娘何婆子，因旧府里伺候了几年，抄了时便只纠缠了林之孝家的要跟着，道守着主子讨饭也甘心。林之孝便揆探着讲了如今只顾得吃饭，月钱银米却是无有的，婆子便只好叫女儿春燕往他处当差换了钱来，自己却一味跟着，铁槛寺里”守着大殿门儿茶炉子，伺候殿内几”房里热水茶水就是这个婆子，林之孝家的看。他单薄又有了年纪，便又添了个妇女一起殿外伺候着，也是家中缺钱少粮呦的，只为心有所依三餐裹腹。如今周瑞家的领命见了邢夫人，道了宝玉叔侄下学在这里歇晌吃饭的话，因这婆子随了贾琏来花枝巷，平儿便命他伺候宝玉叔侄茶饭，又不好拒绝王夫人只命拿给几百两银子，这里使叫人采办着去。叔侄二人求学食宿既在这里，学里也只一心向学，别无杂念。那璜大奶奶侄子金荣因妄告宝玉在尼姑庵里偷情，早也遭族人唾弃家人打骂，也不敢再寻衅理论。业师代儒尤其喜爱叔侄：：“二人，早写了望慰”书笺使宝玉带回给贾政，贾政接信，不免附回书叫捎来。只傍晚下课时，饭也顾不得吃便要坐车回村寨，贾政见了，必要亲问了当日所学方罢。只要应了院试好叫他叔侄进场得见真章，只把归农之趣减去几分。
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