屋下惜春即在黛玉常日祈福的芝房里只临案布禅，唤人速将白幔敷掩了四壁，使扯下两尺见方的白布，自使朱笔画了，张贴龛禁处，焚起香来。鸳鸯等为守门禁行，雪雁跪在观音像前只扪心祷祝。惜春锦蒲上打坐合目诵祷。
只说里头黛玉早口干唇裂，不胜已极，贾母搂了一时命伺候刚躺下，便听黛玉道：“快送我回南边去，我只不在这里了，我要回家。”又接闹起，只哭叫“爹”“娘”的。宝玉忍不住上前来，接了麝月秋纹烫好的热手巾为他轻拭面颊，黛玉睁眼便断断续续道：“宝玉，我可不在你们家了，求快打发我去了。”说及宝玉又始疯起，宝玉因退开，见婆子只死死按住黛玉，黛玉忽止，婆子手一松，便见黛玉猛向栏杆上拿头直撞上去，屋里众人因齐声惊呼，亏了几个婆子只拔沉扯挽住，因见黛玉额角早又只遭各人手指甲抓出一道殷殷血迹来，也是忍不住掉下泪来，更只下力气并住黛玉手脚，一时方又见黛玉力竭神疲渐息。宝玉面如纸灰，心里如刀在翻搅，咬唇出血也不知痴恨哪个。忽听惜春在为降伏作法，便寻惜春处来。
赵姨娘正伺候着贾母等人只在门口看着，一见宝玉过来，便面现一抹得意之色，凤姐却自顾转头一眼觑见赵姨娘面目表情，便向贾母道：“老祖宗不如另人都散去罢了，宝玉的屋子只和林妹妹原住的潇湘馆一般，且林妹妹正发病，身子极弱，屋子里又是婆子又是闲人丫头的，里面的林妹妹如何禁得这样人多的气味。”又将惜春为克伏降魇之事附耳说与，贾母点头因使皆出来屋外廊檐下板榻歇坐，又知此原非病症，先不忙呼医用药的，且奈延看惜春手段究竟。
宝玉来至惜春处，解下所佩通灵宝玉，惜春接了，往供案祭酒里浸过了，方递还给宝玉命将玉悬挂在黛玉帐檐中正处，只使贾母王夫人守在榻前，旁的人一概莫入。此刻黛玉浑身早毫无点力，又引发起内热来，只烧烫的昏厥几次，心里只求速死完劫，却心里哪里能够一直清白以死避开此难？真叫生不如死了……一时屋里奇静，惜春处诵祷之声渐高，黛玉双目忽张忽合，忽侧了面欲呕，却只没有力气，贾母频接传报黛玉响动，早过来命速拿来滚白水，榻边坐着亲为执匙喂咽。王夫人见黛玉面色转还，因请贾母回房歇下，这里有他足可，贾母只不欲去。惜春供案前承念持法，香汗透渍，便自款薄衫只半裸持承！忽见所供佛语法谶两旁烛花爆结，烛火熊烈，刹时将烛台蜡油只融尽，便吐纳中气，站起身来亲续添了香，退步稽首毕，欲整冠出关。却不知外头赵姨娘处小丫头飞跑的过来，扯了赵姨娘衣袖只说家里立等赵姨娘回去，赵姨娘刹变脸只恨骂推了丫头，又忙着转色辞去，邢夫人只使他去了。凤姐因观他神色只暗耐慌乱，心下不觉生疑，便使了眼色令平儿带人暗暗只跟了去。
原来赵姨娘早见宝林二人婚约时，便心怀忌恨。黛玉自来正眼也不看他的，显见得比王夫人还难相处了，且口齿锋利更比凤姐犹甚，便日夜急恼的思法泄忿，偏宝玉干娘马道婆又往远处游走未归，干等的只打听回来了，便遣了心腹婆子请了来，趁了天黑，只叫进了园子后角门而入，至此已在赵姨娘处暗住了几日了。赵姨娘一把鼻涕一把泪向马道婆只絮说，道了他生不如死，死也熬不出了头的话，百般磕头下跪只求马道婆救命要紧，只咬牙取出箱底财物，又拿了前番宝凤二人之事铃压了，马道婆退无可退进又图的有油水可沾，利欲熏心便只故技重施。赵姨娘连着几日好酒肉款待了马道婆，二人屏尽屋里人，赵姨娘伺候马道婆吃酒，道了若治人死便写下千两欠约，若治下病残或吃了苦头出口恶气，只杀杀日后风头又如何只悉次议定。又道恐马道婆距远了不甚灵验，一发另其暗伏于他屋内一闭室只作法，一应施法所使帐幕香烛灯油纸钞皆系赵姨娘偷采入补齐。
”” 赵姨娘如此，皆为凤姐如今气势渐败，黛玉又值新婚风头尚浅，王夫人双目不观琐事，只照应年节门户出入行礼，居家又简行寡守又吃斋信善，鉴此诸端便宜，也便如此大胆设为。马赵二人渐渐狼狈苟且，自以为得。马道婆只叫赵姨娘不可心疼了银子，大胆助功。赵姨娘诱使房里丫头小鹊，令往黛玉日常茶盒里撒入马道婆暗于的香灰。赵姨娘只打听宝黛二人出屋往东府赴宴，谎称了探望带丫头走入宝黛新居，散话对付以观赏屋下花草为由，暗命丫头往花盆内偷埋入牲畜秽器，只等完了这两样祟弊动作，马道婆又只再四确实了，方道大可施法。
这日马道婆一顿好酒好肉吃饱喝足，又细嘱一遍要节关阀，便于暗室内作法开来，祭坛半日，于斗室之内唱声念诵，一手持木偶符咒，又蹦又跳，全系世外渺象，无可名状。
正当入酣时，忽却灯烛明灭跳闪，一股的罡风只吹落掩窗帷幔，案旁林列众鬼纸象应声倒地，倏尔风止，马道婆不由惊魂出窍，只看灯盏内尽是水，急痛懊恼白辛苦半日，恨气道了:“这奸妇癞狗，只误了大事，心疼银子以水掺油，倒叫此刻只功亏一篑。”骂了方觉浑身力竭神疲，口渴的紧，伸手拿起始前吃剩的半盏茶水，才往口里只倾了，方咽时又忽觉原是灯油，急忙只喷出，但见口内出火，心下怯省，方知法犯天人，唬的只两腿一软，倒地便求饶，叩头道:“大慈大悲南海观世音菩萨，弟子只因贪念所累，只以课机敛财，求菩萨今日饶过一命，定当谨记痛改，绝无再犯！”
伏祷半日，便听半空里隐隐女声道:“若只管迷途不知反悔，殄毒祸祟，定叫尔死无葬身之地！”马道婆听得真切，更只呆偶般，惊赫的五体投地稍不敢响动，两手抱了头只是干等了一炷香工夫，至料天愆已去，便惊忙爬至门前，却原来门已由外而锁，马道婆忙只顾两手捶打门不止，一壁回头看了此前精心布置的法案以及各色物事，徒感陌生且可怖了，那里反倒忽然间成了菩萨的香案似的，马道婆不及细思如此会意只颠倒了究竟如何得来，更只惊慌嘶叫另外头的人开门锁，他好作速离了这里。
那门口守关的婆子早已杌上坐卧依门昏昏睡去，猛听的门内只擂的山响，一个惊醒忙只拿钥匙抖开门锁，门由内早拉开一扇，只见马道婆面目涂炭，口吐着白沫，倒扑在地只爬了出槛。
婆子诧异因一脚踏过门槛，伸脖向里头寻看时，但觉扑面摄魂一股的阴森戾气，只徒叫心胆惊惧异常，不由后退一个踉跄只险些叫门槛绊倒，只使手抱头翻身逃离，见了便唤人去叫了主子回来，也不顾这几日敬如上宾，只好茶饭待承的马道婆了。
且说赵姨娘匆忙往回走，已察身后有人暗只跟来，遂慢了步子，更心慌意乱，只料事不保。刚进屋往椅上坐了，抬头便见平儿已带人进来，赵姨娘故作笑脸开口问好，却手脚自行抖衣而颤！平儿因看赵姨娘神色不祥，略思宝玉屋里光景，因自带人只径直往内里行机查探。
赵姨娘见平儿走入，且高声叫了人问起，半日只唬得不觉滑落座椅瘫倒地上。任丫头搀扶只是立不起身。一时平儿出来，只往那端椅上自坐，冷笑了道:“只说今儿宝二爷家里热闹呢，不承想这里还有比那边更热闹的景致！丰儿！只速去请了老太太、老爷太太来此。我且守着这些妖魔癞蛆，料他还能变化凭空飞了去！”说着又命人叫人将院子四门的守住。
赵姨娘瞪了眼看平儿又叫人又分派，忽想起扑倒平儿脚下，磕头如捣蒜般，只口齿打颤喋喋哭求了道:“求姑娘口里超生，姑娘便是我亲娘了！平奶奶！平娘娘！平祖宗！”正半癫狂涕泪哀祷，又见五儿同他屋里两个人另有个婆子，将马道婆捆绑得如粽子般只推搡着由内而出。平儿端坐只吩咐道:“那黑窑子屋里那些劳什子尽都搬拿出来，往院子里丢了堆着去，底下也好叫人皆鉴赏鉴赏的。”众人答应一声，只进进出出的弄来。
赵姨娘眼见已干败，自知万无生理，徒又生了力气的起来便要向房中奔去，只欲自行了断了才好，平儿早使眼色另左右几个人房门口拦住，原拖着回来。再看赵姨娘面色惨白，已是昏了过去。
正在此时，展眼院子里见邢王二夫人、凤姐李宫裁连同周姨娘李婶等拥着贾母只匆匆进来。平儿早亲挪了椅子上前，伺候贾母使先坐了。众人围贾母侍立，眼前只见原庙里许多杂物横陈一气，心里不由暗忖一番。平儿命人将马道婆赵姨娘二人推出来，只将一木刻小人递于凤姐，凤姐呈给了王夫人，邢夫人早一把由王夫人手里只抓过，因细看了，后呈递了贾母。众人因伸头趋近的看贾母手中木刻，但见木偶只一掌大小，通体乌黑油亮，裹着鲜艳绫罗，头部刻描发髻，面目因描画粉饰的十分清白，只眉心至脐下一路遍刺列布钎针。
贾母细看木偶时两手只不觉颤动，因揭开木偶衣饰，见得木偶当胸赫然使粉墨写下了“姑苏林黛玉”字样，左下首另一行小字乃生辰八字。再翻转了看时，又见背上使朱笔书着个大大的死字。贾母只气的双眼落泪，且看且站起，却身子几立不稳，凤姐李纨早左右搀扶住了。贾母任手抖嗦着滑落木偶只掉了地上，凤姐示意平儿拾起暂掖着。贾母顾不得泪流面颊因挪步上前验看地上物事。见有青赤面众鬼纸象，一张卜文样儿油布描画的黑红怪异图色，旗幡纸马香烛油盏，一褡裢内倾出来散碎银两银票，几吊铜钱，点心绸布尺头等，另有旧书册内只夹藏的契据单子一沓。贾母抵近再仔细看了原是马道婆，慢慢抬手指他，口里恨声无力的道:“是你！好一个行善积德，只伺候着菩萨的爱八哥儿！”王夫人近旁以帕拭泪，见贾母怒火攻心至神气葳蕤的，只心碎不已，因使凤姐叫人取来竹轿，又命人作速叫大夫来去往荣庆堂。一时众人劝扶贾母上了轿子，邢夫人亲送了回房，好诊问情状。
王夫人送贾母出了院子，又实不放心贾母，又记挂宝玉黛玉，这里又是一番光景，竟只不知分身何处，只叫人向两处看了回话，凤姐因请王夫人回房暂歇，道:“太太还保重要紧。皆怨我素日粗心了，辜负了太太常日只教导。太太这会子纵再恼，也不犯瞧了这里那样脏东西去。只请太太放心，我自有道理。我才想兴许宝玉那里叫太太呢。”王夫人又觉胸闷，只好“嗳”一声便只转身的去了，李纨因跟着伺候送去。
这里平儿早命人端了屋里椅子小几，亲打了茶给凤姐。凤姐树荫下坐了道：“若说各人偷偷摸摸蛆心捣鼓出这样阵仗来，那手底下必是有人专为跑腿搭了线，又怀了鬼胎坐收了便宜处。我平日里最恨这样的，不说各人主子原也不象个人，也该总劝着往正路里走，打发得日子长远皆平平安安的，终究也是一窝子的体面。不承想今儿倒闹的大发了。平儿！把屋里那些鸡毛狗碎的杂王八羔子都叫了滚出来！不知死活的王八杂碎，倒吃里扒外忘了本的跟着腔子上原没了狗脑袋的大王八羔子只一条藤儿！今儿饭吃了，嘴也一把擦了干净，明儿月钱得了，掖藏着谁也不知道，总不管是张王李赵家的，究竟正经主子倒一把还抹了去，只认了主子的奴才当主子了，这样帐亏了也会算好的，管是一起离了眼的癞蛆。哼，我这也是白气，竟是指望狗窝里还跑出骆驼来呢。”骂完又轻声问平儿道：“你可仔细的看好了？或是有人早见风的偷跑了也指不定。”平儿低声回道：“奶奶放心，这里总共是那几个人只再熟悉不过的，我早叫人仔细看着，一个不少。”平儿说着命屋里的人只一字站立，有不知细情的先过来跪地陈说清白，有混着脱滑的，也有两个死心只和赵姨娘一处的。凤姐因命唤林之孝家的来，又吩咐道：“去，把旺儿家的叫来。”五儿领命去了。
凤姐因瞧眼前地上马道婆作法所用之物，马赵二人只叫捆着卧倒在那些上面，凤姐只看不觉冷笑，便长叹了道：“只如今我便是连吐口唾沫星儿竟也妨飞着了人，自知恶名已出，早也盘了性儿，却不知有乖的便有兴的，这学乖些原也有许多好处，偷懒，思谋吃好睡好的。倒是兴的也该妨过了头，如今闹的天也只塌了，原只打定拼着一死也只捞得足了不是？我今儿不单为宝二奶奶出了恶气，显见得早几年里我和宝玉也着了这样的暗算好的！”说时因气的站起来手拍了桌子指道：“糊涂油蒙了心的下作娼妇，便今日丑事不败露，也只是穿着龙袍不象太子的下流癞残蛆生的娼妇坯子！”又叫贾环：“环儿！去，把环儿叫来，也该使他瞧瞧，他倒是有个好妈，又会讨我们老爷欢喜，又会治得一家子鸡犬不宁的！平儿，拿着这一长青，给我把那东西戳烂了，有他只和咱们豁着命也不要的闹，倒不如早打发了呢。先把那狗嘴里不吐象牙，只知道背地里嚼蛆混治邪祟的毒王八娼妇的嘴先给我只戳烂了他的！长了这样一天到晚的只放了狗屁不如的嘴，明儿还叫他指望着吃了饭去不成！”正自骂着，就见林之孝家的带人匆忙赶来。
林之孝家的至此已听得了大概事端，才进院子一干人先伸胳膊拢袖口的面色阴沉，走近恰听凤姐后句话，因命：“先掌嘴。”跟的人便就式熟套只架的架打的打，因施起了家法。
林之孝家的走近道：“奶奶也不必为这样不才事体自动肝火，已是闹了这步田地，未必上头没有正经主意，且只又有老爷那里要说话。”说着觑见凤姐面色，便摆手另止了家法。凤姐见停，才想到上年宝玉一样的祸事，便又立竖了柳眉道：“今儿既落了我手里，横竖也得叫他先过了我这一关，我也自然担着底下的事。你们只管照死里打，打不死再打的问他一并上年做下的好事！”林家的没法儿，便吩咐把人拉到屋侧山墙夹道那里，道：“夹了板子只管狠狠的打，等二奶奶气消些再唤时方许原绑了来。”几个管事的略踌躇，凤姐便瞧出端倪，只冷笑道：“人家做事原偷偷摸摸怕人瞧见，咱们这可是明公正道的问事，又何必怕人知怕人看的，你也太小心了。”说话只喝令拖了跟前来，几个媳妇便拉着赵姨娘只往近些，凤姐坐着直眼看着赵姨娘，向旺儿家的道：“旺儿家的，上年奶奶是怎样的吃苦阵势你也是知道到的，今儿已该了三曹对案的时候了，我只瞧你的忠心呢。”旺儿家的不等人去已早也赶来伺候了，才来便见林之孝家的欲揽了宽袒，又思凤姐上年的情势，如何不气？得了话早和左右的丫头一起抓上去，旺儿家的又是耳刮又是用脚踢，几个丫头口里给赵姨娘脸上乱唾，又撕扯头发，兼骂道：“黑心黄子，造了反了。”可叹赵姨娘此时口鼻血出面目红肿，只蓬头散发的更比黛玉着了魔魇时不堪得看，又自知多说无补，只顾疼的“唉哟”之声。
凤姐坐着冷眼看着面色阴沉，只觉不够。可巧旺儿家的一下推了赵姨娘扑倒凤姐脚边，赵姨娘刚慢慢爬起来，凤姐见机早立起身来瞅准一脚飞落当胸肋岔口，只听赵姨娘嗓子里应踢“嗝”的一声闷响，原是吃这一记疼痛欲吟的，又因只痛的不支没能喊出，便只仰面又倒下去。半日方才爬起，口里吐血，面目全非，只神情痛苦，眼里不知是怯是恨。
凤姐早又拿起几上因备的一柄细长锥钗，上来一伸手把扯住赵姨娘头发，赵姨娘先惊唬得丢魂般失声高叫起来，倒惹得凤姐仰面干笑。林家的一旁见凤姐正在气头上，不敢劝阻，只怨赵姨娘胆大妄为，自招今日祸端，又使眼色给人，那个也不敢就走。凤姐使手上金簪只戳时，赵姨娘还知躲闪，终究还是着了数十下—凤姐手如捣鼓般只寻准脸上落钗，赵姨娘脸乱扭，便只着了耳朵上，使手捂脸，便凤姐下狠力扎手。急得林家的只恨他不起来跑开去，只听院子里尽是赵姨娘凄声惨叫之声。
马道婆自是一向只依了豪门谋取不义之财，今日不期败露，又见得眼前报应，早唬得屁滚尿流，生怕底下只该他也受了凤姐私刑，起先还在心里虔心念佛，后至惊惧胆破只呜呜哭声起来，丫头听见，早围住踢打唾骂的，又道送往营里的话。
又见小丫头跑进院，回话带了贾环回来。贾环隔了院墙因听院内人声，便知不妙，进院恰见凤姐只乘怒施恶。此时两府早传的沸沸扬扬，贾环此前日日在家，如何不谙些许底里？原跑了外头散躲着，偏又叫来。只一脚进来便见得满眼狼藉血腥的，只唬的门口一缩头。小丫头跑上前又传话:“环三爷来了。”凤姐方自歇手，且坐了吃茶，令贾环过来。
见贾环半日蹭近，凤姐手指了马道婆和院中一应物事道:“环哥儿，你原是个爷，你愿一家子皆安宁的多福多寿呢，还是愿看着日日拌嘴生事，成日乌鸡眼似的，又背地里暗下毒手你死我活的闹？你也该见识了去瞧瞧去，那些都是什么东西？还不打烂了那个假善人呢！”贾环依言便走过去，也不说话，只拿脚下死力践踏因踢马道婆一回，只以此撒性子了。
凤姐因叫贾环歇歇，贾环走过赵姨娘时，见他娘已半死，因气急败坏也是唾骂踢打，道:“倒说我没刚性，再瞧了你刚性也只这般下场，谁的娘都跟了你一样给人没脸呢！”说只跑了进屋，口里胡乱叫嚷，见了东西便只摔砸起来。凤姐因忖贾环话意，也不使人进屋劝了，只吩咐将这里大小人物同了马道婆各个绑紧，先使送入马圈里叫人严守着，将马道婆所用纸马箕斗鬼影幡绘蜡油连同褡裢契据等叫分了包裹的收着，只道明日一早好报了官。半日看着这里依命的收拾毕，才发话往回，这里方散。
却是彼时王子腾来了。贾政因往书房见客，是以赵姨娘处异端无暇问及。原来王子腾才蒙旨离了外任，只去拜会了此番保本帮衬了回京的几家世交，回来路过荣国府便使住轿只顺脚的进来。书房内郎舅二人絮话，王子腾留话明日往他那里赴宴，以贺还都之庆。正要告辞，却见贾琏门口求见，贾政使进来回话，贾琏进来向王子腾打千道了安，站着因回了赵姨娘拿钱买了方士加害林黛玉的话，说时又呈上个黑木雕刻的偶人。贾王二人研看了，复给了贾琏，又问了几句话，贾政便另贾琏去了。
因坐着吃茶又说起这里的话。王子腾便道历来民间宫中亦有此例，概为杀人不偿命的金蝉脱壳之邪魔方外术师独伎，其中厉害非常情可拟。贾政询问细节，命叫了贾琏使拿来赵姨娘处施法所属物事。一时贾琏拿来几样纸马鬼象使看，王子腾遂道是祸祟败迹所向蛊孽者即可安然无恙，贾政方放下心来。又道贾母恐因家里邪祟之事闹下病症，明日赴宴只使宝玉一人去了。王子腾叹息一回只辞了出去，贾政命贾琏送出。
贾母果然当日便请医问药，却时时问起宝黛屋里情势。宝玉只往来两头的陪伴告诉，贾母但宝玉面露喜色方安心下来。
宝玉是经了这样灾殃的，是以日间只悉心调弄黛玉药饵膳食。二人共历一场冤劫，相互怜惜只更甚。此一日惜春来看黛玉，只将那一副行乐图交于黛玉使收着，略话别离几句，便径往前院跪辞了贾母，交代了些话，只独自向牟尼院去了，鸳鸯只送至城门口方回，因暗许了贾母回首之日也是他往牟尼院之时，屋里几个人只缄默惜春离家话头，不提。
这日贾母出屋堂下坐了，命唤来贾政，立逼贾政当着只写下休书，贾母命林之孝家的带人拉来了赵姨娘院中跪着，赵姨娘满面疮痍，头脸因拿一节颢丝巾包着，只堪堪露出两眼，早也红肿的强睁着。此时两府丁眷几齐聚了贾母屋门外檐台上，院中赵姨娘身后一众仆妇站着观看。赖家兄弟丹墀上站立，大声念了休契文书，念完将副本使交付赵姨娘，赵姨娘百般拒接，又抵赖不落手印，终一人难敌众力，只放声哭叫认了遭休伐。凤姐上来指挥平儿带人拉了赵姨娘回房，凤姐只往赵姨娘门口站了，命他收拾各人包袱的离了贾府滚去，赵姨娘只得开了房中箱柜，半日收拾了两个大包袱，凤姐命人伺候拿着，只叫几个小厮推搡着赵姨娘直往荣府角门外使去。马道婆后交了官府，审明情由二罪归一，便叫判了监刑。
只东府夜遭劫掠一事察院久无捷音。贾琏只好探索访查的，也打发了许多闲暇寥耐日子罢了。正是:
愚志难泯蛇吞象，祸心殄孽食恶果