第二回 新妇探闺惺惺相克 情音假手卿卿相关
话说金玉联姻之际，贾府迎娶新人之时，合府女眷十有八九亲往凑趣，并乘机与新人一一见礼为尚。赵姨娘也打扮一新，在堂前只殷勤伺候，抓巧献乖。就只两人未现，夏金桂因见只在迎娶时唤他应典，早赌气装病不理。又使人放话道是：“先时已在一个园子里，不知有了何样事故，急刺刺就把个人送出门，一概的好亲戚朋友也不使知道，我算是开了眼了。”薛姨妈听到此话，又只痛落一回泪。再一个就是林黛玉，黛玉初得此讯原并无深恙，情势临头也因正好赶上素年之时症。故贾母日里只使鸳鸯传话令好生歇养，又命人请医侍药。此日便使传话道“日后有礼见之时，宝钗性亲和，又本相熟识，必不予妹妹计较”等话。黛玉闻听只在心里冷笑，因思凡人至此更何有亲和谦让不成？宝钗归家原是讥我本无家可归之人，笑我径以他乡作故乡之意。想他身走几时，又恐自己合宝玉成了事，乃先发制人，以图早入为安，也不管圆房不圆房了。林黛玉固性清明自律，也因生就睿厉心智，又常年无事歪着，所谓静可克动，是以人但往他近前来时，便可透人心机，未稍有嗟差者。此乃天赋神灵，无可匹拟之才思，是以金玉之事，不消几日下来，便自参悉底里—左不过宝钗生发事端，其母做筏，后假其姨母王夫人之手，一气怂成这婚事来。若实情果真如此，堂堂宝玉竟为傀儡之婿，不亚似自己孤苦了。如此想法便不由生了不见黄河不死心之绝裂断念，是以决势欲求得出头之日方罢休。此情与上日以死完债如出一辙，也更得孤注独掷了。那黛玉孑影只形，任由一腔急怒派生心智。只因金玉尚待圆房之期，便以尚有可图之隙为全念了。
当日宝玉仓惶告知消息，又见宝玉殷切之情，只比素年来二人所有同处时更肝胆相照，竟不顾嫌疑，只一心一意信服倾赖于我，宁不舍死忘生以还他痴意也不足惜了。林黛玉连日抚琴遣惓，只以梦境所悟道是：宝钗面似贞静，心若冰霜，使得自己宁求其次也无是机，如此宝玉对自己心意倒成了一把切喉之刃了。
林黛玉敛气静心作泰然操弦，正可谓精诚所至，金石为开：黛玉谱以琴音使导心绪，一味集思结虑，极端方寸只由衷缱倦漫无止境，一时曲调里呈现宝玉报信后离开时使不忍视之痛彻之情—正自忘我弹奏时，忽琴弦骤断，曲音中宝玉也似方才去了，在余音飘渺的片刻间，忽然念中现出一个人来—黛玉猛忆此人，不由灵机触动：此原非别个，便是早年居馆西宾贾化者。林黛玉早年承父兴致也曾熟习琴理，权作怡情消遣之用。初习时屡使弦飞音结，后听得雨村导曰“琴者，勤也，磨砺而潜心天籁，混却凡尘。必要是魂体系之，使曲由心生，心使指度，静中悟动，念及深远，待臻忘我之境，则指若点水，旨在心志，则琴非事物，由为意念，琴人合一，方不致我为琴伤，琴因抚操而弦终……林黛玉细忖此人生具慧根，早年一路进京都全仗此人当年与他师从之谊，思此不觉垂首滴了几滴眼泪来，只不欲使人看见。
紫鹃近日只知禁言伺候，才换了杯中温水自在一旁端着，知黛玉已抚弄了半日，见琴声已住，却只管原坐着，也不敢请用了茶。黛玉这里由思到雨村方吐纳中气，知紫鹃在侧，转面看了他一眼，只嫣然浅笑。紫鹃因见他面色和润，竟吓的一跳。原只知宝玉大婚，黛玉心旌惨破，日里只忖未知姑娘弱体能耗得几时。又见黛玉满怀心事，情是孤立，终日无可侍弄，禁足屋中把曲作歌，听音似哭。未想近日气象忽变，此刻竟似大癒超常了，心下称奇，便也不再自谨自慎了。 黛玉接茶吃了，称谢道：“难为你了，今儿的茶吃起来倒香甜，只好赏你才是。”紫鹃叹道：“又值什么呢，也不敢劳姑娘放赏，倒是他们……”因指了指外屋。黛玉点头笑道：“也罢，后日一总赏了你们各人些钱也罢了。我竟要歇着了，先舀水来。”紫鹃见他没事人一样，大反常态，只想到宝玉，反倒不忿，自己倒为黛玉伤起心来，只唤了声：“姑娘……”便已是哽咽住了。黛玉却已转身原使手胡乱拨弄了一回琴弦道：“我早日里和宝玉说过宝姐姐是好的，我却只当他是藏奸弄巧之人。如今看来竟是我自误了。常人岂有只为着别人好的？如今只怕连他也一味自图，岂不比别的更厉害也未可知……听得他在家时受了他们家河东狮的挫磨，所以怀念这里的常情。说他可悲又可气，可怨又可叹。”低了头半日又轻声道：“我好了，你反招我……”紫鹃方忍住，吩咐外头人打水，自伺候黛玉盥漱了，预备一时间吃饭，不提。
彼时宝钗成亲三日后，便搬回蘅芜宛。先一日已使人细细拾掇齐整。薛宝钗旧地重游，思忆往日情景，难免泪如雨下。莺儿自是欢喜异常，见他姑娘一进宛门，便神色黯然，直进得屋中，宝钗呆坐妆前，又哽咽不禁。莺儿只觉罕异，又听命他摆好书案，忙只伺候规矩了文墨四宝，笔润生香。宝钗掩了镜袱，往书桌前坐了，提笔写下：
初本芸生介，直却惘凡尘。
前途情单调，后顾浑魑魅。
旧地去复还，只若又轮回。
乾坤昼茫茫，知我腹成灰？
聊闺商三官，效作尝赌婚。
方寸凭一处，徒昭日月晖。
书罢，搁笔，才吩咐：“莺儿，倒茶来。”就听院中人声嘻笑。便知园中诸人专意闹他这里来了。只深掩了诗稿，近妆前又略施了粉，便见探春，惜春，邢岫烟，李氏和他两个妹妹一队人齐打伙的已进来。
宝钗迎进忙只让坐，命茶。邢岫烟未及落坐，便对着宝钗深福一礼，道：“恭贺姐姐乔迁之禧。”宝钗只使免礼，笑道：“如此拘礼倒如作什么似的，莫若还和从前一样，潇洒一些的好。”探春笑道：“姐姐说的何尝不是呢。”说话却看一回李纨，李宫裁面上一红，宝钗便知其故，因走到李纨近前如邢岫烟一样只福礼下去，李纨忙搀他又忙还礼，宝钗只使李纨原坐了。转面向着众人道：“至此后，大观园中终止这样繁文虚礼，我刚才见过大嫂子这一礼，便可叫作罢礼之礼了。”众人听了宝钗话，一时声色雀动，鼓掌称善。
李宫裁方心安意笃，因来时，探春等拉他一起为宝钗闹房，实则重拾前趣，李纨只违拗不欲在宝钗前却仪，探春一干人群舌若簧，只劝他一同取乐。惜春后道是：“古语云，驻足空恨远，莫若及早行。想今日这园子，原是皇家施恩省亲才得来的，既非家家可居者，如若另离了这里，则实非所愿。何况我们前番意趣，忍堪就舍？汉曹孟德有云：譬如朝露，去日苦多。嫂子又何必自缚手脚，慢怠自由？”一番话说的宫裁眼中落泪。贤姑用心如此，方不好再拗推，也便逶迤同着来了。
探春便提议道：“岫烟姐姐方才提到乔迁的话，莫若就以此为题，作一首歌来，以示敬贺方妙。”宝钗见众人一无异见，便笑道：“姊妹们专意为我聚来这里，盛情难却，只我实非旧我，若作歌时，便是以是我庆旧我—号曰蘅芜君者可好？只有如此，是我方可与大家一起同歌。便是我这几句话里的意思，大家竟听得明白了便好了。”众人听他如此一说，又观他绾束乌云，鬓贴翠簪，钗摇坠荡，项绕珠光，确非前番守拙简约形容风貌，皆未明可否。探春笑道：“大嫂子饶在这里，姐姐只管是我、旧蘅芜君的，亏了方才又只罢礼的，岂不是原绕回去了？若有酒，只该罚你了。”李宫裁一笑，走近宝钗拉他手道：“我倒听的几分明白，却只是你各人存在心里的意思，又与这些人什么相干？快休要扫了大家的兴致。倒是这会子糊涂些的好，只用功作了歌来也就罢了。”宝钗遂一笑作罢，命丫头往厨下送了钱去，作速置办几碟果子来，丫头应了跑去，一时果然几个人捧着一色青花盘子上盛十几样或干或鲜的果子来，素云侍书等一起往那边的洋漆描花方桌上摆好了。宝钗请各个吃茶，提议道：“歌旨在祝辞，意境单薄，若个个单作，恐有重词叠句，或皆不妨同应的典故，不如就平仄浑连的好。一人一句诌成了也罢了，行韵格律竟以首句为瞻罢，也省的闹的繁琐。”众人点头称善。探春谑笑道：“如此就请‘是我’姐姐先起开首句罢。”
话未完，只听门口小丫头传话道：“史大姑娘来了！”众人听了先只面面相觑，随即欢喜不已，才要去迎接，就听院里史湘云说话声道：“终是晚了，可回来了。”话落人已进槛，众人迎上牵他道：“不晚不晚，恰是时候。”唯宝钗知他话意。原来史湘云早金玉之前已出阁到别县，一则路远，二则这里吉日应时而拟，是以得了消息今日方才进贾府，错过宝玉成亲之日。先已见过上房诸人，不知疲倦，径往园中，待见过宝玉，未想宝钗并未一处，只顺路又看了回黛玉，说了几句话，便急急来蘅芜宛寻见宝钗，未想众姊妹皆在此，见情也是欢喜的无可不可。宝钗拉湘云坐了，亲递了茶给他。史湘云谢了，道：“还是宝姐姐这里好，一来便可驻足，不必让我再满园子的逐一拜会了。先容我吃了这里的茶，再给你们见礼罢。”众人见他年纪尚小，已改换旧妆，扮成新妇，只较宝钗更有一种俏丽妩媚，娇憨恬雅，不觉耳目一新，只瞅他不知是叹是笑，又听他进来便说见礼的话，想起宝钗所说，便只要笑，又忍着。史湘云细品香茗，早见惜春岫烟二人只瞅他窃语，因赌气道：“你们又给我弄鬼呢，再没见这些人，一来就买关子给人。饶我乏了，也不怕你们的机巧，倒是说了来听听。”说话便往李纨跟前欲问究竟。
便见探春击掌为号，他几个便人齐声的道：“这丫头还是那丫头，头上何须桂花油！”李纨宝钗听了先掌不住“噗嗤”的笑了，李宫裁笑道：“探丫头今日也这般诙谐起来了。”探春等见史湘云只怔目看着，探春忍笑道：“比起史姐姐先时限酒令的刁钻繁难尚只差远呢。”史湘云便看宝钗，宝钗拉他仍坐了道：“才刚大家个个拘礼，因我如今妆新之故，我已杜绝常规俗礼，只愿合从前似的。只在上房时不可马虎就是了。”湘云嗔看探春一眼，才想自己提过见礼的，只吃茶道：“我当是什么呢……”却便呆呆的。
众人诗兴已起，只道他乏了。又催宝钗拟题开章，再说与他。却见迎春后跟着绣桔进来了，众人又只让坐不迭，迎春当间坐了，只牵宝钗手。探春知他不精致诗词歌赋，便请坐一边，迎春依言面带含笑，依窗而坐，只看着众人欢喜便心下也觉快慰，原来迎春接这里报信宝玉成亲，便只向孙紹祖称他父亲病恙，要回家探视。回来观了礼，喜宴毕仍只回紫菱洲歇息，几日下来，知孙家必遣人来接，也不顾身上不好些，只在园中闲散怀恋一番，经过这里听人声纷杂，便信步进来了。
众人一时拟好题名作“吉庆歌”。探春宝钗二人在案前运筹帷幄，史湘云由不得楱近前来，探春只道：“你且歇会子，横竖有了首句，你只压韵直续便好了。”探春话音才落，只见宝玉顶头进来，未及槛，便笑道：“又起诗社呢，未知可有怡红公子在列。”原来宝玉近日只闲散，知园中人比往常多，只坐不住，一时步行这里也是踌躇，比在黛玉门前更不得主意，因思王夫人说过只当宝钗家去又回这里的。还有一个痴念，便是宝钗当日所说“由来无一物，何处染尘埃”的话，是以便作故进了宛门。众人见他也来，刹时只住了声，湘云与迎春只偷偷笑了。宝玉直往莺儿添挪的椅上泰然坐下，莺儿也只是以宝二爷称呼。宝玉又接了茶杯自吃。众人旋已回念，道：“园中诗翁几全了，这才不枉了罢礼一说。”宝玉只不答言，见湘云招手，自过去彼此问好，便他二人那边窗下不知说些何话。探春只催宝钗，宝钗强忍羞怯，稍作推敲，提笔写下：
吉庆歌
仙人遥上蓬莱岛，
探春接了笔略思忖续道：
茅椽草舍自逍遥。
湘云早又近案细看时，李纹已接了笔写道：
只缘名山与灵水。
李绮要了笔续道： 蘅芜复兴怡今朝
史湘云见写便出声诵读，宝玉便接过笔写了：
广园秋深绸梦早，
李宫裁接续： 借来天袂扮娇娆
惜春请续过的姊妹坐了吃茶，方近桌前写下：
灶龛烟香祈佳主
宝钗与李氏再四请迎春添续，迎春只推托不肯，早被湘云从惜春手里接了笔过来，膏也不膏收道：
心意升平志日骄。
众人见歌已作罢，相请聚坐，拈果子吃着，又以茶代酒，齐向宝钗贺了，正纷纷评说，又要请相公书法题跋复录工裱挂贴，并纪年诸事。便见门口厨下来人请饭，又见玉钏传话道：“宝二爷宝二奶奶和史大姑娘请前头用饭。”宝钗见玉钏当众称自己“宝二奶奶”，把脸飞红了，因见宝玉并无起色，不觉蹙眉犯忖。众人业已各个告辞去了。史湘云见此刻少人，便向他二人福了两福，又拜祝了，方辞过翠缕跟着先去了。
宝玉见众人皆已去，反坐下道：“就请姐姐跟了云丫头上前头去罢，我已命厨下做了，还回怡红院吃去，烦姐姐底下去了时代我回一声。”宝钗听了这话，又见宝玉神色浑是不卑不奋，便不由背了身道：“老太太、太太、还有云丫头，指定是等我们去了才吃饭，看在老太太已是一把年纪了……” 底下便只是委屈得说不出了。宝玉听了早立起的道：“姐姐说的很是，我知道了，这就往上头去。”话未落已是抬腿走出。宝钗见宝玉冷淡如此，早又一双眼泪直流下来了。莺儿便欲唤宝玉，宝钗抬手令止，少不得另施了脂粉独自上去了。
你道宝玉对女儿最是心软的，何况是冰雪艳丽的一妆新宝钗？原来宝玉自与宝钗违意成亲后，见宝钗大妆奢华，矜持作态，大去女儿闺中淡雅清新之风，更又非自己心怡之妇(黛玉)，是以反不觉美，竟为可怖了，犹是欲躲之不及。今日实是难禁宝钗处众多女儿一处闹着，莺嗔燕诮闻之不过，也是主家心肠，方是进来顽一回，众人一散也必早早离了这里，因掌不住自己心里诸多不自在，脑子里不时混沌起来，竟只顾着各人了。
黛玉时下借故连晨昏省安也自免了，贾母因家中刚过完头等大事，只歪着养乏，知黛玉连日不见，只使唤来紫鹃细问了黛玉日里起居饮食。午时与宝玉等一起吃饭时，只照常先挑了两样菜命人送去给黛玉。又亲嘱宝钗去看一回黛玉，“若有想吃的，要顽的，只管说来”，又问及王夫人为黛玉所添置的几套新衣裳好了不曾，王夫人回了倶已安妥，贾母点头。
宝钗听命，只好站起身一一应着，因说道：“林妹妹身子单弱，又感时症，几日不见，想是卧床静养。孙媳很该先去探望的，因一个园里住着，原也便宜。只今日断不能去了，只好等明日早起使的。”贾母半日无语，只略点点头。宝钗见已无话方坐了。宝玉来时见过诸人，此刻只顾低头吃饭。贾母见宝玉无话，只当因是与宝钗成亲之故，也不便当着王夫人与宝钗问他，只与王夫人说了几句黛玉的话，一时饭毕。史湘云说要歇着，只在贾母处，又招宝钗一同进内里，二人互赠了恭贺之仪。宝钗一时出来与宝玉同向贾母磕了头辞过，便先送王夫人回来荣禧堂，又见过贾政。贾政使他二人坐了，便向宝玉道：“歇过这几日，还要往学里去，虽已成亲，学业更加要仔细。我先已请教了学里师傅，一定叫他对你更加督紧些。兰儿日日都在上学，莫若你是叔叔连侄儿还不如了不成？”说完引得大家一笑。自己也掌不住笑了。宝玉陪笑应了“是”。宝钗见宝玉笑了，也不由一笑，自在心里惦忖一时。贾政吃毕茶，便欲往书房歇晌，他二人见去忙站起身，见贾政摆手止送，便直等出了门才又坐了。王夫人便命取果子上来。
宝钗吃了茶，因说去家里看看他母亲便原回来，王夫人问带了什么东西去。宝钗笑回道：“不必，只略瞧一回罢了。”王夫人命人拉自己的车来。又问宝玉去不去，宝玉却只顾磕松子并不答话。宝钗心知宝玉不愿同去，便道：“太太不必费心叫宝兄弟去了，我也只去去就回的，再说又不是正经的过什么节下的。”王夫人只得罢了。一时门口回车已备好，宝钗起身作辞，先是王夫人，又是宝玉。宝玉只得还他一揖，宝钗款款福起时才见宝玉只管长揖不起，刹时满脸拘得只羞得通红，顾不得忙只出了门去了。宝玉抬眼见宝钗已去 ，方扭身原歪坐了。
王夫人只当是宝玉呕宝钗理他呢，只当宝钗尊重庄持之故，见屋里此刻已无他人，搂过宝玉道：“你倒会呕着人。你宝姐姐心眼多着呢，现只他犯拘泥，自然不好理你，只是你也不用太招着他，日后自然便好。闷了时同着林丫头、探丫头说说笑笑一样的，也防着自己如今已是成过亲的人了，仔细乱了身份，平日里比你小的，能只多让些，多教导教导。宝丫头原比你大，纵结了亲也得尊重些，岂不是大家尊重？这是老太太的意思。再者你老爷的脾气你也是知道的，你也要作的好些才是，好歹也是咱们娘儿们的脸面，养了你长大，到底也该为我也争气些，好叫那起子东西瞧着少生些闲话，我也少生气。”宝玉听话头越发埋进王夫人怀里，只要滴下泪来。王夫人只当他乏了，便命彩霞玉钏伺候宝玉上炕上睡一时半时。宝玉也觉混沌，送王夫人进去里屋，便回身向外面炕上躺下。却只辗转，彩霞见他动了动，复上来掖一回被子，见宝玉神色恍惚，若有所失，只心忖“没见娶了奶奶便这样的”，不觉得失口欲笑又忙掩口忍了。
宝玉头挨枕上却毫无睡意，心下只怨现只想见黛玉一面也不能似的，黛玉不知心里怎样忿怨自己呢。见彩霞又来掖了被角，也无心理他，却看他似笑又只自掩了—这宝玉但见婢女原只细微的举动，刹时却心下大窘！回思自己方才奚落宝钗，必是被这起人想见了，便深悔不来。宝玉素只以这起女儿比他更先知先觉的，乃天赋冰清脱俗之质。自己大婚已过却无好气色。方才婢女彩霞若只是冷笑尤可，这又算什么？定是心存讥笑不屑之意！
宝玉只管惦忖彩霞方才动作，不觉于被中辗转，恍然怆感“自己原只是可笑之人了”—实于心不甘他长了这们大却似一无是处，一败涂地至连丫头也似瞧不上眼了。宝玉如此焦躁固结，实因心头有一黛玉而起。宝玉因只当人嗤笑自己所感，与当日贾雨村初见甄家大丫头娇杏之情如出一辙，只二人心内症候截然相反罢了！莫若彩霞竟有讥屑家下小爷之心不成？实是宝玉与黛玉二人灵犀相契，心意相谐几年间早存了海誓山盟的一段心肠，今遭婚事羁殇，情是抑郁，所以见景触动心底私臆而妄拟他人之笑矣。宝玉越是这样不自觉自我非薄，益发深陷不堪，以至五内皆沸然灼起，再睡不住，便欲回园里去。
彩霞才掖了被子，又听宝玉响动，见宝玉已自掀开被，刚要伺候，却见得宝玉一坐而起，往下就走，道：“我还回园里去，省得倒搅你们不安生。”慌得彩霞与地下几个丫头忙伺候穿衣登靴，宝玉也摆手使勿近，自己系好束绦，便出门去了。玉钏在里听外头说话，出来见几个人面面相觑，又见宝玉已去，便令丫头一起收拾了炕上。
茗烟等只当宝玉出门，才见宝钗独自乘了车，丫头媳妇并几个照出门的丁汉拥护的离府门去了，打听宝玉睡觉才想下去，却见宝玉又出来院里，茗烟只好同着顺脚伺候走一处，却只管跟不上宝玉，见宝玉面色不爽，也不敢自走去也不敢说，只叫几个人散去。一时进了怡红院，宝玉步入屋便直直往平日独省的小空屋来，袭人麝月一干人因见宝玉面色，也未敢擅言。偷观宝玉只在书案前坐了，袭人使麝月上了茶，自己便向门外寻人问起。见茗烟守在院墙边不去，便笑道：“爷已经家来了，你还在这里做什么，还不闲散歇歇去呢。”那茗烟却只低头脚下踢着石子，袭人又低声笑问：“二爷今儿又有了何事故不成？”茗烟却一转身自顾跑开，边道：“宾着了，便来问我，我知道么？”气得袭人笑骂道：“今儿连你拿得大了，仔细明儿再问着你！”见茗烟已只顾走远去了，只得原进屋里。见麝月打了茶只站在门口，便自接了献过来，宝玉却只摆手令出去，只好搁下茶杯个自走开。秋纹等又问起，袭人悄声道：“连茗烟都使脸子瞧，不知又是什么闷葫芦。”
宝玉里面呆坐了一盏茶的工夫，只觉心里脑子里似空无一物，从来不曾有过这般情势。吃了口茶，顺手自书摞上抽出一本来，却见是唐宋诗集，叹了气，因倒靠了椅靠首，一手掌着书，使页册顺从拇指推移任自一页页翻过，不想便读取了几句，如“不破楼兰势不还”，如“留取丹心照汗青”又“只留清白在人间”。又住手看了开元王翰的《凉州曲》一首，因其措词华丽有致，直默诵了两遍，不想却更激起胸中无限烦闷，只欲一泄凶忿方罢的光景。
宝玉觉悟这诗里似有与自己此时一样的英烈之寓，便又只咬牙出了回神。那书因他手指一松，又自退去几页，宝玉不意又读取了一句“不肯过江东”的话，因忙拿出自集录的，拟名为“大观园闺阁诗词集”的册子来，自顾翻开两下对照时，才看果然是黛玉日前所作，自己又题名为“琼闺志”的一首，只与李易安此首无题立意相去不远，宝玉因见了这样，更自愤起，方大悟黛玉彼时的悲绝之情了，问自己此刻亦有此味彷徨绝然之气。宝玉由忖自己当日曲解歪道黛玉作初衷念，未知伊人如何添愁，孤苦难言了！
今已悉知黛玉竟生绝想，思此一节，一时不由伏案大恸。袭人等自外听见，慌忙命一起关了门窗，以免人听见惊动了上头。又见宝玉不胜悲绝，袭人走近欲劝时也便跟着伤心起来。麝月秋纹见袭人也哭了，便不得主意，诸人只呆杵，因听宝玉情是伤心，也皆跟着不觉得难过起来。袭人见越发无人上劝宝玉了，自忍了，且不敢走近，因劝道：“我劝二爷收些罢，才成亲时节，若传到宝二奶奶处，又当什么呢。再者上头也知道了，岂不全反了？只当担待这屋里人罢。”说完却已哭了出声。宝玉半日方才止住，袭人等忙伺候他向床上躺了歇下。又问宝玉吃一盅清露，宝玉只命原收好，他睡一时便好，众人方才放下心来。
彼时宝钗刚至家门口，夏金桂听丫头说来了人，便自在大门内处瞧着。宝钗下车进来与他顶头的遇见，夏金桂见宝钗此一来却是一无携带，因细觑宝钗神色，便讥讽道：“哎哟，姑奶奶，怎么这会子就回娘家来了，是不是两口子拌了嘴了？若是也叫人家欺负了，就叫了你那好哥哥来给你报仇。”宝钗只不理，那金桂便得了意，也不吩咐人伺候，只顾扭身回房去了。
家下众人忙接了宝钗进来。宝钗原不欲哭的，不想夏金桂一番鄙孽话只歪打正着，方再也强忍不住，只走入他母亲房里，一见便一头扑进怀中，哭出声来。薛姨妈问人缘故，莺儿也说不上来，宝钗因止了哭道：“嫂子才在门口又说歪话呢。”薛姨妈叹了气道：“我当出了何大事故了，知道这样还是少回来的好。若想见我时，只打发了人来告诉了，我去你们那边罢了。”又叹气骂薛蟠，又命人上茶上糕点。宝钗止了道：“妈妈还是搬到我们那边罢，横竖只使我们自己的钱，留下妈妈一个人守住着这里煎熬着，我只不放心。”薛姨妈道：“那这个家就只由着他了？若你哥哥回心……”宝钗不等说完摇头止道：“已顾不得这许多了，哪里少了这些？只当是让火烧了呢。”薛姨妈道：“那我明日就去你们那边府里，先看看你姨妈罢。”宝钗便起身道：“我赶紧的过来，就为了告诉你老人家这句话，还望妈妈早些儿过去，咱们娘儿们天天儿的一处，岂不好呢？我这就还回去了，才刚来时已留话必回的。明日还有明日的话。我去我屋里看一眼就走了，也不过来再辞妈妈了。”说完辞了他母亲，薛姨妈也不留他，由他去了。宝钗径去了他房中开了妆奁，稍事抿了鬓发，便吩咐莺儿命众人一起往回去。
一时宝钗等徐近贾府，宝钗命车只又后角门进来，直到蘅芜苑门前，宝钗下车进了屋中，只杵坐妆前，本以为自己会大哭一场，却只是痴痴的，连自己也不知道是何滋味了。心下只骇异宝玉先时的性情如何近来全没有了，不由方寸难安。只待将他母亲安置妥当，先了却一桩事宗，稍觉宽慰。刚换了衣裳，又有厨下传饭，宝钗心知宝玉孤意冷他，吃毕饭，漱口茶也不用，只独自上去了一回，各个上房的定罢昏，回来只待漱洗就寝，到对镜卸妆时，薛宝钗又见旧衡芜君之今容了，因宝玉原只无心于他，枉费自己一番心意空落无底之舟，心里苦闷不觉得滴下泪来，一面又细忖为今动作。直至入衾时于枕上仍双目鳏鳏，回思早日情景，难免想到黛玉，又思明日还要依了贾母之意往潇湘馆探视黛玉一番，如此思忖又滴了几滴泪来，听得天已交三鼓，方才求寐，一夜无话。
早起盥洗毕，款省了上院诸人回来，定坐妆前又只修饰了一会子。早饭又有王夫人使送与的两碗酱闷鹿肉来，宝钗与玉钏让一回茶，玉钏笑推辞了，便辞去。宝钗即命莺儿将那两样菜收拾在饡盒里，只说拿去给林姑娘，便留人收拾屋子，自己与莺儿并两三个小丫头拿着饡盒，径往潇湘馆来。
至门口，两个照管竹林的婆子早迎着称了“宝二奶奶”问了好。却门外一个小丫子正自玩耍，猛一见宝钗领人往这里来，早慌忙自顾飞跑的进来，手把了屋门只探头低声传话道：“紫鹃姐姐…快！…宝奶奶来了！”屋里紫鹃正使人撤了桌子收拾了，听见这话心惊，探头隔窗看见宝钗率人才进院门，又急又笑骂道：“饶在这里这么久了，连个话也说不好。宝奶奶算什么，你倒说金奶奶银奶奶不完了。”正说着话就听里头黛玉唤他，进内里见黛玉已离了书案，正自款了褂子往床上歪着，使拉了被子盖。
紫鹃只当宝玉成亲黛玉未曾亲贺，连日推病门也不出，所以宝钗来只恐生疑心之故，忙忙的展开寝被，又紧忙摆弄好药盅，倒惹得黛玉才要笑，却听来人脚步声声，又要过“乐府歌词”翻看，诸事已妥，便只等宝钗进来。